Un intento de convertir al sur de California en un líder internacional en la “economía azul” está tomando forma en San Pedro mientras una renovación de $30 millones de tres almacenes históricos frente al mar está a punto de completarse.
AltaSea en el Puerto de Los Ángeles, como se conoce al complejo, alberga negocios centrados en el mar como la sede del explorador Robert Ballard, que localizó los restos del Titanic y del acorazado alemán Bismarck. Allí atraca su barco de investigación, el Nautilus, al igual que la Alianza del Pacífico, un barco para el cultivo de mejillones en alta mar.
En barcazas atracadas en el muelle de AltaSea, científicos de la USC, UCLA y Caltech están desarrollando métodos para reducir el dióxido de carbono del océano y tecnología para limpiar las chimeneas de escape de los barcos. Otros inquilinos de los antiguos almacenes incluyen empresas emergentes que están construyendo una nueva generación de cámaras submarinas remotas e impresoras 3-D para construir piezas para parques eólicos, undimotrices y solares marinos.
Jenny Cornuelle Krusoe, vicepresidenta ejecutiva y directora de operaciones de AltaSea en el Puerto de Los Ángeles.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Una vista aérea de Captura, una barcaza en AltaSea donde las tripulaciones monitorean el equipo utilizado para extraer dióxido de carbono del agua de mar.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
“AltaSea es educación, investigación y negocios trabajando juntos”, dijo Jenny Krusoe, vicepresidenta ejecutiva y directora de operaciones. El tamaño y la ubicación frente al mar, añadió, hacen de AltaSea “una propiedad unicornio que básicamente está hecha para ser el barco nodriza de la economía azul”.
Se espera que la alcaldesa Karen Bass y otras personas que participaron en AltaSea, incluido el concejal de la ciudad Tim McOsker y el director ejecutivo del Puerto de Los Ángeles, Gene Seroka, inauguren oficialmente las instalaciones en una ceremonia el miércoles.
AltaSea está aportando un nuevo propósito a un muelle previamente moribundo que alguna vez jugó un papel importante en la evolución del sur de California.
A principios del siglo XX, los comerciantes y los líderes de la ciudad de Los Ángeles se propusieron capturar una parte del creciente comercio marítimo mundial que se esperaba pasara por el Canal de Panamá, un vínculo entre los océanos Atlántico y Pacífico que se inauguró en 1914. Crearon un muelle municipal. en el paseo marítimo de lo que se ha convertido en el extenso puerto de Los Ángeles, con una larga extensión de almacenes donde los fornidos estibadores cargaban y descargaban barcos en trenes, carros y camiones.
El crecimiento del transporte marítimo en contenedores después de la Segunda Guerra Mundial hizo que City Dock No. 1 quedara obsoleto para el transporte de mercancías, y el muelle fue poco utilizado durante décadas. Para 2011, los defensores, incluidos los funcionarios portuarios, Lo vio tal como era: un sitio selecto de 35 acres para un centro de investigación y empresas de tecnología centradas en el uso sostenible de los océanos del mundo.
Una parte clave de la misión de la empresa sin fines de lucro es crear empleos con empresas pioneras. Entre ellos se encuentra la organización sin fines de lucro. Conservación AltaSeads, el banco de semillas para acuicultura más grande de Estados Unidos. Al igual que sus homólogos terrestres, los bancos de semillas de acuicultura están destinados a preservar la diversidad genética de la vida vegetal para el futuro. AltaSeads también está promoviendo el uso de algas marinas como un recurso de fácil cultivo.
“Es un cultivo súper versátil”, dijo la científica Emily Aguirre de AltaSeads, que puede proporcionar alimento para humanos y ganado mientras elimina carbono de la atmósfera. “También se puede utilizar para fertilizar la agricultura terrestre, y es fantástico porque si se cultiva en el océano, no se ocupa tierra”.
Michael Marty Rivera y Emily Aguirre de AltaSeads Conservancy monitorean variedades de algas marinas en tanques de almacenamiento.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
El quelpo también es una fuente de algas que reduce las emisiones de metano de las vacas, dijo Aguirre, y tiene muchas otras aplicaciones alimentarias, incluida la reducción de las quemaduras por congelación en los helados.
Eco Wave Power, una empresa con sede en Israel, instalará la primera estación piloto de energía de las olas en tierra de EE. UU. en los próximos meses en el canal principal del puerto, junto a AltaSea. El sistema de flotadores se adhiere directamente a estructuras preexistentes, como rompeolas, muelles y embarcaderos, y produce energía a partir del movimiento constante de las olas. Otra empresa de AltaSea, CorPower Ocean, utiliza boyas y presión hidráulica para la producción de energía.
Rustom Jehangir, fundador y director ejecutivo de Blue Robotics, muestra su BlueROV2, un vehículo operado de forma remota de alto rendimiento que se puede utilizar para inspecciones, investigaciones y aventuras.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
La ballena figurativa de AltaSea hasta ahora es Ballard, quien se instaló en los antiguos muelles hace varios años y ha captado el interés del público como explorador e investigador científico de las profundidades marinas. Es su sede y el hogar de su investigación y desarrollo.
AltaSea tiene un conjunto de paneles solares en el techo más grande que tres campos de fútbol que genera 2,2 megavatios, suficiente para alimentar 700 hogares al año y más energía de la que necesitará todo el campus cuando alcance su capacidad máxima.
El vehículo BlueROV2.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Para financiar la reurbanización del muelle, AltaSea recibió $29 millones del estado, el Puerto de Los Ángeles y donantes privados. Los fondos pagaron la construcción, la instalación de los paneles solares y la futura creación de un parque.
AltaSea es uno de los múltiples proyectos que forman parte de un proceso de dos décadas para limpiar el aire y el agua en el puerto y convertir muelles, embarcaderos y almacenes no utilizados en lugares donde más personas querrán trabajar o visitar, dijeron funcionarios portuarios.
“Llevar gente a nuestra costa ha sido un sello distintivo del Puerto de Los Ángeles durante décadas”, dijo Seroka en 2020, y las inversiones recientes “realmente nos llevarán al siguiente nivel”.
Antes de la pandemia, alrededor de 3 millones de personas llegaban anualmente a la costa de Los Ángeles para fines recreativos, una cifra que los líderes portuarios esperan duplicar en los próximos años. Para allanar el camino de nuevos desarrollos que atiendan a los visitantes, el Puerto de Los Ángeles está invirtiendo alrededor de mil millones de dólares en mejoras de infraestructura durante 10 años, dijo Seroka. Los promotores privados que construyan AltaSea y otros proyectos invertirán aproximadamente 500 millones de dólares.
Taylor Marchment, líder de I+D de fabricación en RCAM Technologies, muestra la impresión de hormigón en 3D para energía renovable marina.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Uno de esos proyectos, puerto oeste, es una remodelación planificada desde hace mucho tiempo de un sitio de 42 acres que solía albergar Ports O’ Call, una imitación kitsch de un pueblo pesquero de Nueva Inglaterra, construido en la década de 1960, que cayó en desgracia hace años y fue arrasado en 2018. .
Los restaurantes que anclarán el centro de comidas, compras y entretenimiento incluirán Yamashiro, la segunda sucursal de un destino de Hollywood con temática japonesa para locales y turistas. Otro gran restaurante tendrá temática mexicana y tendrá una barra sobre el agua. También habrá un salón de comidas y Bark Social, un parque para perros sin correa, bar y cafetería. Está previsto que el complejo se inaugure el próximo año.
Los desarrollos frente al mar representan mejoras que los residentes de San Pedro han estado esperando durante décadas para ver, dijo Dustin Trani, cuya familia ha estado en el negocio de restaurantes locales durante casi un siglo. El año pasado el chef abrió Estación del muelle de Trani, un restaurante de mariscos situado entre AltaSea y West Harbor, en parte para capitalizar la afluencia esperada de visitantes.
“Estamos en la cúspide de un auge económico muy grande en esta área que aún no se ha visto”, dijo Trani.
