El concejal de la ciudad de Los Ángeles, Marqueece Harris-Dawson, ganó su candidatura para el puesto de liderazgo más alto del consejo el martes, diciendo que tiene la intención de utilizar la presidencia para centrarse en gran medida en las personas sin hogar.
El consejo votó 14-0 para seleccionar a Harris-Dawson para reemplazar a Paul Krekorian, quien ocupa el cargo desde octubre de 2022, luego del escándalo de filtración de audio que provocó la renuncia de la presidenta del consejo, Nury Martínez.
Está previsto que Harris-Dawson, de 54 años, asuma la presidencia el 20 de septiembre. Después de la votación del martes, dijo que la falta de vivienda sería el tema “número uno, dos y tres” del consejo bajo su liderazgo.
“No hay problema más importante que las decenas de miles de personas que duermen en la calle cada noche, por lo que debemos concentrarnos en ello tanto como sea posible”, afirmó. “No creo que haya ningún otro asunto que lo reemplace para el consejo”.
Krekorian, que debe dejar el cargo municipal a finales de año debido a límites de mandato, continuará como presidente durante los próximos cuatro meses. La concejal Mónica Rodríguez estuvo ausente en la votación del martes.
Harris-Dawson, elegido por primera vez en 2015, representa un distrito del sur de Los Ángeles que incluye todo o una parte de Baldwin Hills, Hyde Park, Park Mesa Heights y varios otros vecindarios.
Como presidente, tendrá el poder de determinar la composición de los comités del consejo que se ocupan de la seguridad pública, las personas sin hogar, el presupuesto de la ciudad y muchos otros temas de alto perfil. Un aliado cercano de la alcaldesa Karen Bass, probablemente marcará el tono de la relación del consejo con el alcalde, quien se ha centrado en trasladar a los angelinos sin hogar a hoteles, moteles y otros tipos de viviendas temporales.
Harris-Dawson dijo a The Times a principios de este mes que había hablado con cada uno de sus colegas sobre lo que querían en un presidente. El martes, mientras respondía preguntas de los periodistas, se negó a decir si le había pedido al concejal Kevin de León, una figura importante en el escándalo de audio de 2022, que apoyara su candidatura al puesto de liderazgo.
“Estoy feliz de que haya sido una votación unánime”, dijo Harris-Dawson.
Harris-Dawson había solicitado la renuncia de De León hace casi dos años, después de que The Times informara que De León, Martínez, el entonces concejal Gil Cedillo y un líder sindical de alto perfil participaron en una conversación grabada en secreto que incluía comentarios racistas y despectivos. De León se ha disculpado múltiples veces desde entonces, diciendo que lamenta lo que hizo y lo que no dijo durante la reunión grabada.
De León votó por Harris-Dawson el martes. En una entrevista antes de la votación, dijo que Harris-Dawson había hablado con él sobre la presidencia y buscó su apoyo.
“Creo que tuvimos una buena discusión sobre una gran variedad de temas que impactan a la ciudad”, dijo De León.
Harris-Dawson asumirá el puesto de liderazgo del consejo en un año en el que los líderes de la ciudad han estado trabajando para borrar un importante déficit presupuestario. La semana pasada, los miembros del consejo votaron a favor de eliminar alrededor de 1.700 puestos vacantes en un esfuerzo por controlar el gasto.
Los líderes de la ciudad también han comenzado los preparativos para los Juegos Olímpicos de 2028. En los próximos meses, el consejo decidirá si sigue adelante con una costosa modernización del Centro de Convenciones de la ciudad en el período previo a los Juegos.
Harris-Dawson dijo a sus colegas que tendrá más que decir sobre sus planes una vez que asuma su cargo.
“Hasta septiembre, esperen verme con la cabeza gacha, estudiando lo más que podamos para estar lo más preparados posible cuando asumamos el liderazgo de este consejo”, dijo.
