Un juez otorgó una victoria legal a la ciudad de Los Ángeles el jueves, al aceptar desestimar una demanda que buscaba anular la declaración de la alcaldesa Karen Bass de una emergencia municipal en materia de personas sin hogar y vivienda.
El juez del Tribunal Superior del condado de Los Ángeles, Curtis A. Kin, aceptó una solicitud de los abogados de la ciudad para desestimar la demanda de Fix the City, una organización con sede en Westside que había calificado la declaración de emergencia como una “vasta e ilegal expansión del poder del alcalde”.
Bajo declarado un emergencia sobre personas sin hogar en su primer día en el cargo en diciembre de 2022, prometiendo “un cambio radical en la forma en que la ciudad aborda la falta de vivienda”. En julio de 2023, firmó un declaración de emergencia actualizada sobre personas sin hogar y vivienda, después de que el consejo aprobara una nueva ley que detalla los criterios necesarios para hacer tal declaración.
La declaración de emergencia otorgó al equipo del alcalde el poder de adjudicar contratos, celebrar acuerdos de arrendamiento, suspender licitaciones públicas, expropiar propiedades y levantar las regulaciones sobre la producción de viviendas asequibles, entre otras cosas.
Los abogados de Fix the City argumentaron que a Bass se le prohibió hacer tal declaración, en parte porque la ley de la ciudad define una emergencia local como un “suceso” más allá del control de las operaciones gubernamentales normales. Una emergencia, dijeron esos abogados, se aplica a un evento repentino o inesperado, como un terremoto o una inundación.
“Aunque son trágicos, los problemas de falta de vivienda y de vivienda asequible no son ‘un hecho’, sino que son condiciones crónicas que han plagado a la ciudad durante décadas”, dijo el grupo en su demanda.
Fix the City también argumentó que la declaración de emergencia violaba las leyes estatales, incluida la Ley de Servicios de Emergencia de California, que define una emergencia local como la existencia de condiciones de “desastre o peligro extremo” causadas por incendios, inundaciones, tormentas, epidemias, disturbios, ciberterrorismo u otros eventos diversos.
Kin se puso del lado del equipo legal de la ciudad y concluyó que la ley de Los Ángeles sobre emergencias para personas sin hogar no está en conflicto con las leyes municipales ni estatales. Tampoco estuvo de acuerdo con la evaluación de Fix the City de que la declaración de emergencia entraba en conflicto con una ley destinada a garantizar que los gobiernos locales participen en licitaciones competitivas.
Un asistente de Bass no hizo comentarios de inmediato sobre la decisión del juez. Abogado de la ciudad. Hydee Feldstein Soto, en un comunicado, dijo que está “complacida” de que su oficina haya logrado defender la ordenanza de emergencia para personas sin hogar. La declaración de emergencia del alcalde y las iniciativas posteriores han acelerado el progreso de la ciudad para “brindarle a la gente la ayuda que tan urgentemente necesita”, dijo Feldstein Soto.
Mike Eveloff, presidente de Fix the City, calificó el fallo como “lógica, fáctica y legalmente incorrecto”.
“Vamos a apelar de inmediato”, dijo.
Según la ordenanza aprobada el verano pasado, el alcalde tiene el poder de declarar una emergencia en materia de personas sin hogar y vivienda si la población sin hogar de Los Ángeles es más del doble del número de camas provisionales para personas sin hogar de la ciudad. También se puede declarar una emergencia si se proyecta que la oferta de viviendas de Los Ángeles esté al menos un 40% por debajo de sus objetivos de producción anual, o si la población sin hogar de la ciudad ha aumentado en más de un 20% en un solo año.
La declaración de emergencia ha hecho posible que el equipo de Bass celebre acuerdos de arrendamiento con decenas de hoteles y moteles, que han sido utilizados como alojamiento temporal como parte de la iniciativa Inside Safe del alcalde.
La declaración también permitió a Bass emitir la Directiva Ejecutiva 1, que ha acelerado drásticamente la aprobación por parte de la ciudad de proyectos residenciales considerados 100% asequibles. El mes pasado, Bass dijo que más de 16,000 unidades de vivienda asequible habían ingresado al proyecto de la ciudad desde el inicio del programa ED1.
arreglar la ciudad ha demandado al gobierno de la ciudad muchas veces, buscando limitar ciertos tipos de desarrollo. El grupo presentó una demanda el año pasado para detener el plan de la concejal Katy Yaroslavsky de abrir una instalación provisional para personas sin hogar en Pico Boulevard en el lado oeste de Los Ángeles, diciendo que violaba la ley ambiental estatal.
En su demanda más reciente, Fix the City intentó sin éxito rescindir no sólo la declaración de emergencia del alcalde sino también el ED 1. Esa iniciativa ha permitido que proyectos de viviendas 100% asequibles eviten la revisión de la Comisión de Planificación de la ciudad, acortando el proceso de aprobación en varios meses.
