Patricia Richardson fue una de las principales razones por las que la comedia de los años 90 “Home Improvement” tuvo tanto éxito durante ocho temporadas, y ella lo sabía. Entonces, cuando llegó el momento de volver a aparecer para la temporada 9, quiso llegar a un acuerdo con Disney: la misma paga que el coprotagonista Tim Allen y un crédito de productor.
Como era de esperar, la cadena la rechazó, por lo que Richardson se fue.
“Sabía que Disney de ninguna manera me pagaría tanto. Esa fue mi manera de decir ‘no’ y fue un poco una tontería para Disney”, dijo al Los Ángeles Times en una entrevista publicada el jueves. “Había estado allí todo este tiempo y nunca me pagaron ni siquiera un tercio de lo que ganaba Tim, y yo estaba trabajando duro. Yo era una de las principales razones por las que las mujeres miraban”.
Jonathan Taylor Thomas, quien interpretó al hijo televisivo de Richardson y Allen, Randy Taylor, en la serie, ya se había marchado al comienzo de la temporada 8. A Richardson, que tenía tres hijos y se divorció en la última temporada del programa, le habían ofrecido 1 millón de dólares por episodio. Regreso para la temporada 9. A Allen le ofrecieron 2 millones de dólares.
“Lo único que realmente me importa es tener suficiente dinero para vivir, llevar a mis hijos a la universidad y dejarles algo. No necesito un avión. No necesito un barco”, explicó la actriz.
A pesar de su partida, los productores no contemplaron matar a su personaje. La escritora y coproductora ejecutiva Carmen Finestra le dijo al medio: “En algunos programas la madre habría muerto. No recuerdo una discusión en la que dijimos: ‘¿Cómo podemos seguir con esto sin Pat?’ Simplemente no podría haber funcionado”.
Entonces, en cambio, el elenco filmó un final de serie de tres partes en el que la familia se mudó para que el personaje de Richardson, Jill Taylor, pudiera seguir una carrera, y las relaciones detrás de escena cambiaron. “Estaba enojada con Tim porque me dejaba en paz siendo la única persona que decía que no, lo que me hizo sentir terrible y como la mala, y él estaba enojado conmigo por irme”, dijo.
Si bien culpa a la política conservadora de Allen como una de las razones por las que “Home Improvement” no ha sido acreditada como un gran programa de la época, es posible que una demanda presentada por los productores del programa contra Disney también sea parte de la razón.
En 2013, Wind Dancer Production Group, junto con los productores Matt Williams, Carmen Finestra y David McFadzean, demandó a Disney por incumplimiento de contrato y alegó que la empresa vendió los derechos de sindicación de la serie “a muy por debajo del valor de mercado”. Las dos partes llegaron a un acuerdo seis años después, en 2019.
Los miembros del elenco del programa también han enfrentado arrestos y acusaciones de agresión sexual en los últimos años. En enero de 2023, Pamela Anderson escribió en sus memorias que Allen le mostró en su primer día en el programa. Zachary Bryan declararse culpable a un delito grave de agresión meses después, en octubre.
