Frank Marba, de veintinueve años, está acostumbrado a que los tifones azoten la ciudad costera de las islas Dinagat, donde vive.
Las islas están ubicadas en la región de Caraga en Filipinas, uno de los países más propensos a sufrir desastres del mundo. En el pueblo donde creció Marba, también conocido como Barangay Melgar, los residentes han resistido innumerables ciclones tropicales, incluidos ciclones mortales como el tifón Haiyan en 2013.
Pero no fue hasta el tifón Rai en 2021, conocido en Filipinas como súper tifón Odette, que la gente empezó a prestar atención a cómo las tormentas probablemente eran provocadas por la actividad humana, dijo Marba a Eco-Business. El tifón, que duró más de cuatro horas (mucho más que la hora que dura la mayoría de los tifones), destruyó la mayoría de las casas y edificios de la comunidad y también generó conciencia sobre el vínculo entre el cambio climático y el clima extremo.
“Siempre hemos pensado que las tormentas son parte de la naturaleza y no hay nada que podamos hacer al respecto”, dijo Marba. “Pero después del tifón Rai, fuimos educados por ambientalistas que nos explicaron la ciencia de la atribución. Me hizo darme cuenta de que estas tormentas pueden deberse a actividades humanas.
Frank Marba es uno de los supervivientes del supertifón Rai, que tocó tierra en Filipinas en diciembre de 2021. Imagen: Erwin Mascariñas / Greenpeace
Esa comprensión es lo que convenció a Marba de unirse a las víctimas de desastres relacionados con el clima de todo el mundo para presentar una denuncia penal contra el gigante petrolero francés TotalEnergies y sus principales accionistas en los tribunales de París este mes. Presentada el 21 de mayo, la acción legal tiene como objetivo lograr que la importante empresa de carbono rinda cuentas de su supuesta contribución al cambio climático y de cómo eso ha impactado las vidas humanas y no humanas.
Hay un total de ocho demandantes y tres organizaciones no gubernamentales involucradas, incluida Marba, así como supervivientes de Pakistán, Zimbabwe, Francia, Bélgica, Grecia y Australia, las organizaciones sin fines de lucro francesas BLOOM, Santé Planétaire y la organización sin fines de lucro mexicana Nuestro Futuro. .
La denuncia se presentó apenas tres días antes de la asamblea general anual de TotalEnergies y refleja el impulso en Asia para lograr que los representantes y accionistas de la junta directiva de la empresa asuman la responsabilidad de las decisiones clave que toman y que afectarían el medio ambiente y los medios de vida. Los demandantes también creen que es el primer caso penal de este tipo presentado contra quienes dirigen una importante empresa petrolera.
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Siempre hemos pensado que las tormentas son parte de la naturaleza y no hay nada que podamos hacer al respecto. Pero después del tifón Rai, fuimos educados por ambientalistas que explicaron la ciencia de la atribución. Me hizo darme cuenta de que estas tormentas pueden deberse a actividades humanas.
Frank Marba, denunciante filipino contra TotalEnergies
El caso tiene como objetivo establecer la presunta responsabilidad penal de los directores de TotalEnergies y sus principales accionistas por poner en peligro deliberadamente la vida de otras personas, homicidio involuntario, negligencia en abordar un desastre y dañar la biodiversidad. Estos delitos, si se prueban, se castigan con penas de prisión y multas. El fiscal que recibió el expediente tiene tres meses para decidir si abre una investigación judicial o desestima la denuncia.
Marba dijo que creía que las víctimas de desastres provocados por el clima “ya no deberían permanecer en silencio”.
Cuando se le preguntó por qué el caso destaca a TotalEnergies, BLOOM dijo que la consideración principal eran las posibilidades de ganar la demanda.
“Si bien abogamos por que todas las grandes empresas petroleras, especialmente aquellas con sede en Estados Unidos y el Reino Unido, sean responsables, es posible que podamos demostrar la responsabilidad de una gran empresa francesa más fácilmente ya que el caso se presenta en Francia”, explicó. Hadrienne Goux, responsable de la campaña de combustibles fósiles de BLOOM, quien añadió que la organización esperaba provocar un “efecto dominó” tal que otras grandes empresas del carbono también pudieran ser criticadas en sus propias jurisdicciones.
TotalEnergies está clasificada como la octavo mayor emisor de carbono en todo el mundo, según un informe de 2023 de la organización sin fines de lucro One Earth.
También se ha convertido en la segunda empresa más grande del mundo en términos de expansión planificada de extracción de combustibles fósiles, con 4.500 millones de barriles. Esto no está alineado con las recomendaciones de la Agencia Internacional de Energía (AIE). mapa vial para mantener al alcance un límite de calentamiento de 1,5°C.
Los demandantes dicen que Total ha anunciado el desarrollo de numerosos proyectos nuevos de petróleo y gas desde 2021 y continúa explorando en busca de más. Afirman que los directores y accionistas de Total tomaron esta decisión para maximizar las ganancias.
Hasta el momento, la empresa no ha respondido a las consultas de los medios relacionadas.
Estos casos muestran cómo están evolucionando los litigios climáticos hoy en día, dijo Grizelda Mayo-Anda, directora ejecutiva del Centro de Asistencia Legal Ambiental (ELAC), una organización sin fines de lucro que brinda asesoramiento legal gratuito a comunidades marginadas en Filipinas.
En declaraciones a los medios en la conferencia de prensa sobre el caso transnacional, citó cómo personas han estado presentando demandas similares de acción climática contra otras grandes empresas de carbono como Caparazón, Halliburton y Exxon Mobil Corp. En los años pasados.
El abogado ambientalista destacó cómo el hito nacional de la Comisión de Derechos Humanos de Filipinas (CDH) consulta sobre el cambio climático reveló en un informe de 2022 que existen fundamentos legales para responsabilizar a las corporaciones destructoras del clima, conocidas como grandes empresas de carbono, por los desastres climáticos.
Aunque la resolución no era jurídicamente vinculante, los expertos la consideraron un precedente importante a seguir por otros países en desarrollo y podría tener valor moral, político y potencialmente legal para garantizar la rendición de cuentas de los contaminadores.
“Durante la investigación, CHR dijo que ahora es el momento de exigir responsabilidades a las grandes empresas del carbono. Pero hacerlo es difícil porque estas empresas de combustibles fósiles provienen de todo el mundo”, dijo Mayo-anda.
“Para la última demanda, puede que no haya una certeza absoluta de victoria”, dijo, pero es “muy gratificante” ver que hay personas y organizaciones que intentan construir un caso sólido para probar si la ciencia de la atribución puede completar la evidencia. brecha para los tribunales globales.
