Durante décadas, los visitantes que acudían en masa a Nueva York para celebrar el Orgullo cada mes de junio encontraban muchos bares llenos y fiestas alegres, pero no había una manera fácil de involucrarse con la rica historia LGBTQ de la ciudad.
Incluso Sheridan Square, el centro del 1969 Levantamiento del Muro de Piedra que catalizó el movimiento de liberación gay, tenía poco que ver para cualquiera interesado en el pasado queer.
“La experiencia de los huéspedes cuando llegaron allí fue la de un bar, un banco y un parque”, dijo Ross Levi, director y vicepresidente del División de Turismo del Estado de Nueva York. “Eso no es de gran ayuda para alguien que viene durante el día cuando el bar está cerrado. No es de gran ayuda si tienes niños que quieres traer y aprender sobre la historia del área”.
El edificio que alberga el nuevo centro está al lado del actual Hostal Stonewall bar (que abrió sus puertas a principios de la década de 1990). Pero a finales de los años 60, un bar anterior del mismo nombre ocupaba ambos espacios, que estaban conectados por una puerta interior. No mucho después los disturbiosel Stonewall Inn original cerró y la puerta de conexión fue tapiada.
El escaparate junto al actual Stonewall Inn estaba vacío en 2022, cuando Diana Rodríguez, directora ejecutiva de Orgullo en vivo, un grupo de defensa LGBTQ, se hizo cargo del espacio. Las sillas del salón de uñas del inquilino anterior todavía se alineaban en las paredes.
La Sra. Rodríguez recaudó más de $3 millones, en gran parte de donantes corporativos, para construir el centro de visitantes, que administrará su organización. El centro ofrecerá a los guardabosques del Servicio de Parques Nacionales que trabajan en el monumento un techo muy necesario sobre sus cabezas (actualmente tienen que usar los baños de las empresas locales) y brindará a los visitantes de todas las edades un lugar para compartir la historia del monumento a través de una serie de exhibiciones. (entrada gratis).
“Mi esperanza es que la gente venga y aprenda más sobre Stonewall”, dijo la Sra. Rodríguez. “Y luego, al final de su estancia aquí, se sienten obligados a tomar medidas”.
El nuevo centro de visitantes en Manhattan es sólo un sitio que ofrece una mirada a la historia queer de la ciudad de Nueva York. Aquí hay cuatro más, uno en cada otro distrito.
Isla de los Estados
En 1994, el grupo activista Lesbian Avengers marchó hasta una encantadora cabaña blanca en la costa este de Staten Island cantando: “Alice era lesbiana, y siempre será lesbiana”. Esa casa, construida originalmente en 1690, perteneció a Alice Austen, una innovadora fotógrafa documental que capturó una ciudad de Nueva York en rápidos cambios a principios del siglo XX. Se convirtió en museo después de su muerte en 1952.
Lo que protestaban los Vengadores era la falta de voluntad de la institución para reconocer que Austen vivió allí durante 30 años con su pareja, Gertrude Tate, y usó la propiedad como estudio para las muchas fotografías que tomó del grupo de amigos no tradicionales de la pareja.
“Sentí que era increíblemente importante para la casa tener una lesbiana liderando la interpretación”, dijo Victoria Munro, quien asumió la dirección del museo en 2017 y ha estado encabezando el esfuerzo para sacar a la luz las contribuciones de Austen a la historia LGBTQ.
Ahora, los visitantes (entrada sugerida de 5 dólares) pueden admirar más de 7.000 obras de Austen, incluidas fotografías que desafían las normas de género y sexualidad, así como exposiciones fotográficas rotativas, a menudo de artistas queer, y un jardín que celebra la fluidez de género de las plantas. Las Vengadoras lesbianas también han vuelto: la fotógrafa Saskia SchefferLas imágenes de la protesta de 1994 se exhibirán en el césped de la casa al menos durante el resto del verano.
reinas
Por décadas, la playa del pueblouna porción del parque Jacob Riis en la península de Rockaway, ha sido el lugar donde los neoyorquinos queer pueden deshacerse de capas e inhibiciones sin miradas no deseadas, amontonándose tan cerca unos de otros que a veces es difícil ver arena entre las coloridas toallas y sombrillas ( entrada gratuita; tarifa de estacionamiento diaria de $20).
“Es muy cálido y es una comunidad real”, dijo Timothy Leonard, director del programa del noreste para el grupo de defensa. Asociación de conservación de parques nacionales, que aprendió a andar en bicicleta en el paseo marítimo de Riis y, más tarde, cuando era un adolescente que luchaba con su identidad gay, encontró un sentido de pertenencia en la playa. “Es sólo un lugar de celebración”.
En los últimos años, la playa, que forma parte del Área Recreativa Nacional Gateway, ha experimentado importantes transformaciones.
La casa de baños Jacob Riis de 1932, que estuvo cerrada durante décadas, está programada para reabrir el próximo verano, después de la finalización de un ambicioso Proyecto de desarrollo de 50 millones de dólares. Se están restaurando el exterior del edificio Art Deco y los azulejos interiores, y las nuevas comodidades incluirán habitaciones de hotel, un bar, una piscina en el patio, una sala de estar y un restaurante en la azotea.
La erosión severa ha cerrado algunas áreas de la playa este verano, pero es poco probable que eso apague el espíritu amigable con los homosexuales, incluso si la fiesta tiene que desplazarse hacia la arena.
Brooklyn
Marsha P. Johnson, un ícono activista y transgénero que murió en 1992, no se sabe que haya pasado tiempo en el paseo marítimo de Williamsburg. Sin embargo, hizo historia allí, cuando en 2020 el siete acres El Parque Estatal East River pasó a llamarse en su honor: el primer parque estatal de Nueva York en honrar a una persona abiertamente LGBTQ.
“El cambio de nombre abrió la puerta para reimaginar el parque”, dijo Leslie Wright, directora regional de parques estatales de la ciudad de Nueva York. El parque fue remodelado no sólo para ser más resiliente contra el cambio climático, sino también para honrar el legado de Johnson, con aportes de las comunidades locales y LGBTQ, la familia de Johnson y consultores de arte público.
La entrada del parque ahora está marcada por una colorida puerta ornamental que recuerda a las coronas de flores que llevaba Johnson, junto con la frase “No le hagas caso”, su réplica favorita, incluso ante un juez que le preguntó qué significaba la inicial de su segundo nombre. Letreros dedicados a la historia y la conciencia transgénero se alinean en los caminos.
Además de ofrecer una vista impresionante del horizonte de Manhattan, el Parque Estatal Marsha P. Johnson alberga el popular Brooklyn festival gastronómico al aire libre Smorgasburg (sábados), así como una variedad de eventos centrados en LGBTQ para el Mes del Orgullo.
El Bronx
Entre los muchos neoyorquinos prominentes enterrados en los 400 acres de colinas del cementerio Woodlawn, un Monumento Histórico Nacional, se encuentran aquellos que contribuyeron a la historia LGBTQ, como el poeta Conde Cullenprofesor del escritor abiertamente gay James Baldwin; Herman Melville, cuyas obras como “Moby Dick” y “Billy Budd” están impregnadas de homoerotismo; y las sufragistas Carrie Chapman Catt y María Garrett Haycompañeros de vida durante décadas, que están enterrados uno al lado del otro.
“Es conmovedor saber que hubo personas que vivieron estas vidas de manera muy valiente y heroica en el pasado”, dijo Ken Lustbader, cofundador de la Proyecto de sitios históricos LGBT de Nueva York. “Sin los sistemas de apoyo que existen hoy, pero abriendo camino a la visibilidad y los aliados que hoy tenemos a través de sus acciones”.
Cada año para el Orgullo, su organización ofrece una recorrido en tranvía del cementerio, resaltando las historias detrás de algunos de los sitios de entierro y haciéndolos más visibles colocando banderas del arco iris junto a ellos.
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