El Monumento Nacional Carrizo Plain en el este del condado de San Luis Obispo es una de las áreas de observación de flores silvestres más emblemáticas de California, pero ¿vale la pena la exhibición de este año el viaje de 150 millas desde Los Ángeles?
Si buscas mantas de colores vivos que cubran los cerros, la respuesta es no.
Pero si desea una hermosa excursión con un cielo ilimitado, encuentros cercanos con aves, historia indígena y geológica y ondulantes olas de hierba salpicadas de manchas doradas, violetas y naranjas, entonces definitivamente sí, pero espere una buena semana o más para los caminos embarrados. volver a ser transitable.
A principios de marzo, un amigo y yo planeamos nuestra visita para el 14 de abril, en gran parte porque la temporada de lluvias generalmente termina a fines de marzo, el pico de floración suele ser a principios de abril y, dadas las temperaturas frescas de esta primavera, pensamos que el clima habría Para entonces, se había calentado para fomentar una buena exhibición. Pero las dos primeras semanas de abril trajeron muchas lluvias frías en gran parte del centro y sur de California, y durante nuestra visita, las temperaturas rondaron los 50 grados y la lluvia aumentó y disminuyó entre momentos esperanzadores de cielo azul seguidos de nubes negras. y agua cayendo en cortinas.
La mejor exhibición de flores silvestres estaba en una foto grande de 2019 de yacimientos de oro alfombrando un valle colgado en el baño del restaurante Cuyama Buckhorn en New Cuyama.
(Jeanette Marantos/Los Ángeles Times)
A decir verdad, la mejor exhibición de flores silvestres que vimos durante nuestra visita fue una fotografía de 2019 en el baño del Cuyama Buckhorn restaurante en New Cuyama: una vista impresionante de yacimientos de oro de california (Lasthenia californica) creciendo tan vasto en el Llanura de Carrizo Durante una superfloración, parecían una alfombra dorada que se extendía por kilómetros.
A decir verdad, la mejor exhibición de flores silvestres que vimos durante nuestra visita fue una fotografía de 2019 en el baño del restaurante Cuyama Buckhorn.
Vimos franjas de yacimientos de oro durante nuestro viaje empapado, junto con ejércitos de plantas rodadoras marrones empapadas y focos de otras flores silvestres, como trébol del búho morado (Castilleja exserta), que en realidad son violetas; amarillo y blanco consejos comunes de limpieza (Layia platyglosa); y (raramente) amapola de california (Eschscholzia californica). Pero el color más destacado fue el verde brillante de las colinas de California después de una primavera lluviosa.
La hierba alta era espesa y ondulada, como el viento en el agua, y a menudo estallaba con pájaros que volaban junto a nuestro auto y a veces nos dejaban atrás porque Soda Lake Road, la única carretera pavimentada, estaba llena de baches y charcos de una profundidad preocupante.
¿Una superfloración? Ni entonces ni probablemente este año, según los guardabosques del Centro Educativo Goodwin en Carrizo Plain. El cartel detrás del mostrador contaba la historia. Los últimos tres años de superfloración, cuando las flores silvestres florecieron tan densamente que formaron colchas de color sobre las colinas, fueron en 2017, 2019 y 2023, dijeron los guardabosques, cuando las lluvias en la región del 1 de octubre al 30 de septiembre, respectivamente, habían sido 12,29 pulgadas, 16,31 pulgadas y 15,32 pulgadas. Hasta ahora, la lluvia para el año hidrológico 2024 es de menos de 10 pulgadas (incluida la lluvia fuera de temporada que cayó el 14 de abril) y no se espera más lluvia esta temporada.
El letrero en el Centro Educativo Guy L. Goodwin muestra que las precipitaciones en Carrizo Plain este año han sido menores que en años anteriores con “superflores” que alfombran las colinas.
(Jeanette Marantos/Los Ángeles Times)
La superfloración de Carrizo Plain el 16 de abril de 2017.
(Raúl Roa / Los Angeles Times)
Escenas de Carrizo Plain el 14 de abril de 2024 durante un recorrido por la parte pavimentada de Soda Lake Road en el Monumento Nacional Carrizo Plain en el condado de San Luis Obispo. Hoy en día, la llanura se compone principalmente de pastos, con colores esporádicos.
(Jeanette Marantos/Los Ángeles Times)
La llanura de Carrizo se extiende 50 millas entre las montañas Temblor y Caliente, una llanura cubierta de hierba y una cuenca de drenaje donde los chumash, yokuts y otros pueblos indígenas cazaban y comerciaban antes de que los colonos probaran suerte en la agricultura de tierras secas. Hay algunos lugares para acampar, senderos y caminos sin pavimentar, pero no hay servicios (como gasolina, agua, comida y, generalmente, celular). Según el folleto, las temperaturas suelen superar los 100 grados en verano y descienden hasta cero grados en invierno. Todas las carreteras menos una, Soda Lake Road, saliendo de la autopista 58, no están pavimentadas, e incluso Soda Lake Road se convierte en una carretera sin pavimentar y llena de baches cinco millas al sur del Centro Educativo Goodwin, que cuenta con baños y mesas de picnic, además de libros, regalos y exhibiciones.
Además de observar aves, acampar, hacer caminatas y observar flores silvestres, puede caminar a lo largo de la falla de San Andrés en el sendero Wallace Creek, pasear por un sendero de plataforma a lo largo del lago Soda, que se convierte en una “cuenca seca con incrustaciones de sal durante la estación seca”, según Consulte el folleto y estudie las pictografías dejadas por los pueblos nativos en Painted Rock, que en esta época del año solo se puede visitar con guías de guardabosques los sábados (Se requieren reservaciones).
Llovió a cántaros gran parte del día y los caminos no pavimentados estaban en su mayoría intransitables, a excepción de un camino corto hacia el centro de visitantes.
(Jeanette Marantos/Los Ángeles Times)
Pero el domingo no pudimos hacer nada de eso porque los caminos embarrados y sin pavimentar eran tan intransitables que incluso las grúas se quedaban atascadas, según los guardabosques. Cada pocos minutos, alguien llegaba al centro y hacía la misma pregunta: ¿es seguro seguir conduciendo hacia el sur por Soda Lake Road una vez que termina el pavimento? Y cada vez, los guardabosques respondieron pacientemente que definitivamente no recomendarían ninguna carretera sin pavimentar para autos con tracción en dos ruedas, o incluso SUV con tracción en las cuatro ruedas, a menos que tuvieran una gran altura libre, nervios de acero y suficiente dinero para pagar una grúa.
Los pocos que desafiaron las carreteras secundarias conducían vehículos musculosos que parecían haber sido bañados descuidadamente en chocolate. Mientras mi amigo y yo dudábamos sobre qué hacer, hablamos con dos personas que habían hecho el viaje. Tenían una especie de mirada histérica y enfáticamente nos dijeron que no lo intentáramos, a pesar de que mi SUV Toyota Highlander tiene tracción en las cuatro ruedas. “No puedo creer nosotros Lo logré”, dijo una mujer con los ojos muy abiertos en una camioneta grande con barro cubierto de barro hasta la mitad del parabrisas. “Tú nunca atravesar.”
Algunas almas valientes caminaban bajo la lluvia por el sendero de la plataforma a lo largo de Soda Lake, pero la pequeña área de estacionamiento tenía tantos surcos y charcos de barro que decidimos evitar eso también, para no quedarnos atascados. En lugar de eso, conduje de mal humor de regreso al norte, a California 58, aunque odiar retrocediendo y dirigiéndose hacia el este. Nuestro estado de ánimo mejoró rápidamente a lo largo de este espectacular y sinuoso camino a través de lo que parecía la Comarca verde y poblada de árboles del Señor de los Anillos.
El restaurante Cuyama Buckhorn en New Cuyama. Pide los tacos de champiñones ostra ahumados y echa un vistazo al baño para ver una magnífica foto superbloom de 2019.
(Jeanette Marantos/Los Ángeles Times)
Después de nuestro encantador viaje hacia el sur por la 58, giramos hacia el oeste por California 33 cerca de McKittrick, y a las pocas millas entramos en un paisaje infernal de bombas de petróleo oscilantes y acres de postes y cables eléctricos entre Derby Acres y Taft. Nuestro destino era Nueva Cuyama para un almuerzo tardío o una cena temprana en el restaurante Cuyama Buckhorn en California 166, que corre a lo largo del borde occidental de Carrizo Plain. Recomiendo encarecidamente este restaurante, que a pesar de su ubicación en una pequeña ciudad tiene un bar, una carta de vinos y un menú sofisticados y exclusivos (los tacos de champiñones ostra ahumados con tiernas tortillas de maíz azul, hechos en el restaurante, son para morirse), junto con un hotel remodelado.
Y cuando terminamos, las nubes se estaban abriendo, afortunadamente, porque nuestro último tramo nos llevó hacia el oeste a través de Bosque Nacional Los Padres en California 33, una carretera pintoresca pero sinuosa donde la lluvia anterior había arrasado varios puntos, por lo que tuvimos que detenernos con frecuencia para esperar una luz verde para viajar por carriles únicos. La marcha fue hermosa pero lenta y un poco espeluznante a medida que el día se convertía en noche.
