En su búsqueda de un nuevo hogar, Darren Spaziani, un alto ejecutivo de la casa de moda Louis Vuitton, se sintió inmediatamente atraído por las casas adosadas Fitzroy del siglo XIX en West Chelsea.
El apartamento en el que él y su socio, el diseñador de joyas Philip Crangi, se instalaron hace 11 años, una casa triplex en 450 West 23rd Street, tenía vistas panorámicas del barrio histórico y sus verdes jardines, sin mencionar el amplio espacio al aire libre. También fue donde vivió el renombrado poeta Edwin Arlington Robinson.
“Queríamos algo con mucho carácter e historia; eso es lo que nos atrajo allí”, dijo Spaziani, director creativo de artículos de cuero de Louis Vuitton. “Fue como el segundo lugar que miramos”, añadió Crangi.
Spaziani pagó $2 millones por la cooperativa en el verano de 2013. Luego, él y Crangi comenzaron una renovación integral, modernizando la unidad con nuevos sistemas centrales de aire acondicionado y HVAC y agregando y conservando detalles de la época. Se necesitaron alrededor de 18 meses y “más de un millón de dólares” para completarlo, dijo Spaziani.
“Era muy anticuado, probablemente rehecho sin un gran presupuesto a principios de los años 80”, dijo sobre el estado del apartamento. Spaziani y Crangi decoraron la casa con una mezcla ecléctica de muebles y obras de arte. Esto incluye pinturas y fotografías de Nueva York en los años 80 y arte surrealista británico de los años 60 y 70, así como muebles de diseñadores italianos como Gae Aulenti y Afra y Tobia Scarpa.
El resultado: “Es como si te transportaran fuera de la ciudad”, dijo Calli Sarkesh, agente de Compass que ahora comercializa la propiedad con su colega Esteban Gómez. “Tiene esa sensación de grandeza que encontrarías en París”.
“Como vivir en una casa dentro de otra casa”, añadió Gómez.
El apartamento, que ocupa los tres pisos superiores de la casa adosada de cinco pisos sin ascensor, se cotiza en $ 2,795 millones. El mantenimiento mensual es de $3,185.
Con aproximadamente 1,500 pies cuadrados, la unidad tiene tres dormitorios y dos baños y medio. El espacio exterior, que incluye dos terrazas ajardinadas e irrigadas con una amplia gama de plantas en macetas, totaliza alrededor de 400 pies cuadrados.
Como parte de las renovaciones, la pareja reconfiguró el piso medio para ampliar el dormitorio principal e incluir una oficina en casa/dormitorio de invitados. Ampliaron la gran sala en el nivel inferior quitando un falso techo, reduciendo el tamaño de la cocina y cerrándola. También se sustituyeron varias ventanas.
“Queríamos crear arquitectónicamente un espacio casi simétrico donde la chimenea se convirtiera en el punto focal central; antes, estaba colocada a un lado”, explicó Spaziani sobre los cambios en la gran sala. “Hubo mucho reequilibrio”.
Hay pisos de madera ebonizada y molduras clásicas en toda la casa.
La entrada principal está en el nivel inferior. Un vestíbulo con un tocador se abre a la gran sala de 23 pies por 16 pies, que está anclada por una chimenea de leña con una repisa de mármol ornamentada y tiene estanterías empotradas en el comedor. Tres puertas francesas conducen a una terraza.
Fuera de la gran sala, la cocina, con puertas corredizas corredizas, está equipada con encimeras de mármol, gabinetes de madera y un protector contra salpicaduras de latón macizo.
El dormitorio principal en el segundo nivel cuenta con dos vestidores, un área de lavandería y un baño privado revestido con azulejos marroquíes. Hay un tercer dormitorio con otro baño y un gran vestidor en el piso superior que actualmente se utiliza como salón. Justo afuera está la terraza en la azotea de 24 pies por 12 pies.
“Tener los dos espacios al aire libre ha sido increíble”, dijo Crangi, señalando que él y Spaziani a menudo tomaban su café matutino en la terraza inferior y entretenían a los invitados en la azotea. “Hemos tenido algunos momentos muy memorables”.
La cooperativa de cuatro unidades en 450 West 23rd Street, entre las avenidas Novena y Décima y cerca de High Line, es parte de una hilera de edificios de estilo italiano erigidos a mediados del siglo XIX que conforman las Fitzroy Townhouses.
Si bien la pareja extrañará su apartamento en West Chelsea, han pasado menos tiempo allí. También tienen una casa en París, que ahora está en renovación, y han estado viajando mucho.
La pareja espera eventualmente comprar otro lugar en Manhattan, tal vez más en el centro, para usarlo como pied-à-terre.
“Un loft sería genial”, dijo Spaziani. “Un lugar donde podamos exhibir nuestro arte con más espacio en las paredes”.
