“Copa 71” comienza con Brandi Chastain, la dos veces medallista de oro olímpica y legendaria jugadora de fútbol estadounidense, mirando boquiabierta una pantalla. “Esto es increíble”, dice, mirando lo que le acaba de entregar el cineasta: imágenes de un estadio lleno de gente animando en un antiguo torneo. Al principio, piensa que es un evento de hombres. Luego, mientras los jugadores salen, se da cuenta de que los atletas son mujeres. “¿Por qué no sabía sobre esto?” Chastain pregunta consternado. “Me hace muy feliz y bastante enfurecido”.
Esta es una clara síntesis de los efectos de mirar “Copa 71” (en cines y bajo demanda), dirigida por Rachel Ramsay y James Erskine. La película cuenta la historia de la casi olvidada Copa Mundial Femenina de 1971, celebrada en la Ciudad de México y Guadalajara, que fue grabada maravillosamente en una película que no se vio durante medio siglo.
En realidad, el torneo fue el segundo evento de este tipo organizado por la Federación de Fútbol Femenino Europeo Independiente; el primero se celebró un año antes, en Italia. Pero esos detalles importan menos que el contexto. En ese momento, el fútbol (o fútbol americano, como lo llaman, por supuesto, la mayoría de los participantes en la película) todavía se consideraba un deporte para hombres, y las mujeres que lo practicaban estaban sujetas a una rica variedad de comentarios sarcásticos y sospechosos. Aparte de las presiones culturales, la FIFA, el organismo rector de lo que en ese momento era sólo fútbol masculino, tenía la misión de impedir que las mujeres participaran en el fútbol internacional de cualquier manera organizada. Desde el punto de vista de la película, la decisión de la FIFA tenía que ver tanto con retener el poder como con el deporte en sí.
Todo esto queda plasmado en la “Copa 71”, con la ayuda de algunos historiadores y varios deportistas que disputaron los torneos internacionales. Sus recuerdos, yuxtapuestos con imágenes de un enorme estadio lleno de fanáticos de todas las edades y géneros que lo vitoreaban, lo hacen sentir como un documental deportivo de un universo alternativo, especialmente porque se necesitarían 20 años más para que la FIFA finalmente autorice el fútbol femenino para el juego internacional. .
Los torneos de la década de 1970 se llevaron a cabo en una época de creciente activismo mundial por los derechos de las mujeres. Si bien los torneos eran obviamente parte de ese movimiento, los jugadores no se veían necesariamente a sí mismos como activistas. Sólo querían jugar. Y esto confundió a los observadores, a menudo hombres, que no podían concebir que las mujeres simplemente quisieran hacer algo independientemente de la participación o las opiniones de los hombres.
Esto sale a la luz en la película cuando los veteranos de 1971 ofrecen una serie de reflexiones sobre lo que significaba estar allí, a menudo con un sentido de indiferencia y practicidad. Como comenta una atleta, Birte Kjems de Dinamarca: “No jugamos al fútbol porque queremos actuar como los hombres. Jugué al fútbol porque me gusta jugar al fútbol”.
“Copa 71” es fascinante, pero me llamó la atención que, al igual que otro documental sobre un momento olvidado de la historia, el ganador del Oscar “Summer of Soul” (2021), esta película revela el poder de registrar la historia para las generaciones futuras. Sin las imágenes del torneo de 1971, no tendríamos esta película. Darle a la gente una manera de ver la historia, no solo de escucharla, subraya lo emocionante que era en ese momento y también lo extraño y revelador que es cuando solo nos enteramos de ella cinco décadas después. Las cámaras pueden parecer omnipresentes hoy en día, pero uno se pregunta qué tipo de joyas medio escondidas alterarán nuestro sentido de la historia en el futuro.
