El antiguo Ace Hotel en el centro de Los Ángeles, que ayudó a liderar la reactivación económica en un tramo histórico de Broadway hace una década, reabrió sus puertas como una operación de servicio mínimo similar a Airbnb, siguiendo una estrategia que se ha vuelto cada vez más común para los hoteles en dificultades en los últimos años. años.
Ahora llamada Stile Downtown Los Angeles por Kasa, la torre de hotel vintage de la década de 1920 ha reanudado operaciones limitadas después de cerrar hace casi seis meses. Los hoteles del centro se vieron especialmente afectados por la pandemia y algunos han cambiado de propietario u operador.
Ace Hotel Group había operado el hotel de 182 habitaciones cerca de Broadway y Olympic Boulevard desde su apertura en 2014, incluso cuando su propietario cambió dos veces a lo largo de los años. La elegante marca convirtió al Ace en un destino tanto para viajeros como para residentes locales que frecuentaban sus animados bares y restaurantes en la azotea.
AJU Continuum, con sede en Corea del Sur, que compró el hotel en 2019, anunció la semana pasada que había contratado a Kasa Living Inc. para operar la propiedad.
Kasa, que tiene su sede en San Francisco y presencia nacional, “ofrece la consistencia de una importante cadena hotelera con la comodidad y el carácter de un alquiler moderno a corto plazo”, dijo AJU Continuum en un comunicado.
Ace Hotel dijo a su salida que el hotel Broadway sería operado en el futuro como “una operación de servicio limitado, solo habitaciones, administrada a través de una plataforma tecnológica”.
El modelo de servicio limitado bajo el cual los huéspedes normalmente reciben códigos para ingresar a sus habitaciones a través de sus teléfonos es “básicamente un Airbnb con esteroides”, dijo Donald Wise, banquero de inversiones hoteleras de Turnbull Capital Group. “No vas a la casa de alguien ni a un condominio, sino a una caja que no tiene ni más ni menos servicio que el que tendría un Airbnb”.
El independiente Teatro Unido en Broadway, que está conectado al hotel, seguirá funcionando como un lugar abierto que albergará conciertos, actuaciones y eventos especiales, dijo AJU Continuum. El hotel tendrá un bar de vinos en la azotea, pero no tendrá restaurantes.
El sitio ha tenido múltiples identidades desde su construcción en 1927. Construido con el respaldo de las luminarias del cine Mary Pickford, Douglas Fairbanks, Charlie Chaplin y DW Griffith, originalmente estaba destinado en parte a proporcionar un teatro para la productora cinematográfica United Artists que fundaron. .
El teatro gótico español fue diseñado por C. Howard Crane y la torre por Walker & Eisen, el equipo detrás de otros lugares emblemáticos locales, incluido el edificio de Bellas Artes del centro y el hotel Beverly Wilshire en Beverly Hills. Tenía oficinas en alquiler y un teatro donde se estrenaban películas de United Artists, comenzando con la película de Pickford “My Best Girl”.
Otros ocupantes destacados de la propiedad a lo largo de los años incluyen a California Petroleum Corp., Texaco y el extravagante predicador Gene Scott, cuyas transmisiones se escucharon a nivel nacional. Murió en 2005.
La apertura del Ace en 2014 fue un punto fundamental en el renacimiento residencial del centro de la ciudad que ayudó a estimular el crecimiento cercano, dijo Nick Griffin, vicepresidente ejecutivo de DTLA Alliance, anteriormente el Distrito de Mejoramiento Comercial del Centro del Centro.
“Evocaba ese momento particular en el centro de la ciudad, llegando como una especie de paraíso hipster”, dijo. “Esa zona de Ninth y Broadway era un área particularmente de moda con moda y hoteles en la intersección del Centro Histórico, el distrito de la moda y el centro de la ciudad”.
Otros dos hoteles boutique creados en edificios históricos siguieron al Ace hasta el vecindario: el Hoxton Downtown LA y el Downtown LA Proper. Ambos también están en Broadway.
Los alquileres a corto plazo en antiguos hoteles y edificios de apartamentos tradicionales han ido apareciendo en el centro a medida que los propietarios de negocios trabajan para encontrar el equilibrio financiero, dijo Griffin.
“El nuevo modelo de alquileres a corto plazo es una especie de indicativo de este momento en el centro de la ciudad a medida que continuamos evolucionando e innovando después de la pandemia”.
El distrito de mejora de Griffin informó que la ocupación hotelera promedio en el centro, que se desplomó durante la pandemia, alcanzó casi el 69%, un punto porcentual más que hace un año. Eso está cerca de lo que generalmente se considera una tarifa saludable, pero por debajo de finales de 2019, cuando la ocupación estaba más cerca del 80% y las tarifas promedio de las habitaciones eran más altas.
“El mercado del centro de Los Ángeles todavía está rezagado, no se ha recuperado completamente a las cifras anteriores a COVID”, dijo el consultor Alan Reay de Atlas Hospitality Group. “Definitivamente estamos empezando a ver más angustia entre los propietarios”.
Los desafíos para los propietarios de hoteles incluyen una reducción del número de viajeros de negocios a las oficinas del centro a medida que más personas trabajan desde casa. También enfrentan altas tasas de interés en sus préstamos y costos laborales crecientes.
Los hoteles de servicios limitados como Stile pueden generar más ganancias para sus propietarios y al mismo tiempo reducir las tarifas para los huéspedes a quienes no les importa tener menos servicios, dijo Reay.
