Hace ocho años, Richard Gadd tuvo un gran avance en su carrera y en su vida. El comediante escocés acudió al Festival Fringe de Edimburgo con un espectáculo unipersonal llamado “Monkey See Monkey Do”, que fue la primera vez que incorporó su vida real a su trabajo. El espectáculo, que presentó en una cinta de correr, detallaba su preparación y abuso sexual a manos de un escritor de comedia mayor y más exitoso, y si bien requirió una honestidad brutal para llevar su experiencia a un escenario de Edimburgo todas las noches durante un mes, También fue liberador.
“De todas las técnicas que intenté para comprender todo lo que había pasado, ninguna tuvo el poder y el impacto que tuvo procesarlo en arte”, dijo.
Hizo algo similar tres años después con otro programa Fringe llamado “Bebé reno” en el que Gadd habló de haber sido acosado por una mujer que, según él, lo manoseó y lo bombardeó con correos electrónicos, mensajes de texto y amenazas. Esos dos programas se convirtieron en la base de una serie limitada de siete episodios de Netflix, también llamada “Baby Reindeer”, que ficcionaliza las historias hasta cierto punto y cambia los nombres: Gadd interpreta una versión de sí mismo llamada Donny Dunn, Jessica Gunning interpreta a la acosadora, que se llama Martha Scott en la serie; Nava Mau interpreta a la novia de Donny, una mujer trans llamada Teri; y Tom Goodman-Hill interpreta a Darrien O’Connor, el escritor de comedia depredador.
Cuando empezó a contar su historia en el escenario, y nuevamente cuando se estrenó el programa, Gadd pidió a su audiencia que no intentara identificar a las personas reales que inspiraron a sus personajes. Pero con el éxito de “Baby Reindeer”, que se convirtió en uno de los programas más vistos de Netflix en todo el mundo, una mujer se presentó, afirmó que era la modelo de Martha, negó muchos de los detalles del programa y amenazó con demandar a Gadd y Netflix por lo que dijo fue el daño hecho a su reputación. Esta entrevista con Gadd, Gunning y Mau tuvo lugar antes de que esa mujer le contara su historia a Piers Morgan en la televisión británica.
Dos de las mayores sensaciones de la cultura pop de los últimos meses han sido el álbum de Taylor Swift, que se cree que trata sobre sus dos últimas rupturas, y “Baby Reindeer”, que proviene de tu vida. ¿Quizás en un mundo de IA, la gente busca cosas que parezcan honestidad?
RICHARD GADD: ¿Estás diciendo que somos tan grandes como Taylor Swift? (risas) Creo que quizás por eso “Reindeer” se destaca. Es honesto, a veces hasta el extremo. Y los personajes tienen una mezcla de rasgos buenos y malos, positivos y negativos. Creo que la gente está viendo algo bastante real resonando en ellos. Probablemente podría pasar el resto de mi vida adivinando por qué tocó la fibra sensible de tanta gente, pero creo que la gente necesitaba algo real en ese momento.
¿Por qué combinar dos espectáculos diferentes, el primero sobre el abuso sexual y el segundo sobre el acoso, en una sola serie? GADD: Mientras escribía ambos programas, supongo que sentí que estaban intrínsecamente vinculados. Hay una línea en “Baby Reindeer” que dice: “Eso es lo que te hace el abuso”. Me convirtió en una tirita para todos los bichos raros de la vida. Estaba luchando tanto después de lo que había pasado en el aseo y el abuso sexual que intentaba encontrar consuelo dondequiera que pudiera encontrarlo. Cualquiera que me mostrara la más mínima positividad o afirmación, lo aceptaría porque mi confianza era muy baja.
Entonces, cuando alguien como Martha entra en mi vida, aunque las señales de alerta estaban ahí y los peligros eran tan obvios, mi odio hacia mí mismo era tan extremo que parecía superar cualquier peligro potencial. Siempre los vi como dos iguales. Sé que se llama “Baby Reindeer”, pero en realidad es una combinación de ambos programas en vivo, “Monkey See Monkey Do” y “Baby Reindeer”.
Jessica, ¿cuál fue tu reacción cuando estuviste expuesta por primera vez al material?
JESSICA GUNNING: Pensé que estaba increíblemente contado y realmente detallado, complicado y matizado. No quiero desacreditar otras audiciones que he tenido, pero a veces parecen bastante genéricas y piensas: “Eso es fácil, sé cómo hacer esto”. Pero con “Baby Reindeer”, pensé que era único. Inmediatamente me sentí atraído por el personaje de Martha y su conexión con Donny.
¿Cuáles fueron tus claves para descubrir el personaje, asumiendo que no vas a hablar con la persona en la que se basa Martha?
TIRANTE: Curiosamente, nunca sentí la necesidad de saber mucho sobre la persona en la que se basa, simplemente porque todo el material estaba en el guión. Tan pronto como la leí, sentí que realmente entendía lo que Richard quería. Ya sabes, ella es un montón de contradicciones, pero hay algo entrañable en ese lado de ella. También hay una especie de ternura y dulzura en ella a la que realmente respondí.
Una de las escenas de la audición fue la escena afuera del club de comedia cuando ella dice que uno de sus deseos como superpotencia sería cerrar la cremallera de la gente y meterse dentro de ellos, acurrucarse durante el invierno. Y recuerdo haber pensado: “Eso es lo más dulce que he leído”. Pero practiqué la escena con un amigo mío que dijo: “Dios mío, esto parece aterrador”. (risas)
Era mucho más complicado que una historia en blanco y negro de un acosador y una víctima. Y nunca había leído nada ni visto nada parecido. Ya sabes, hay películas increíbles como “Misery” o “The King of Comedy”, pero ésta me pareció una historia realmente única.
Nava, ¿qué te hizo querer ser parte de esto?
NAVA MAU: Me sentí muy conectado con esta narrativa profundamente personal y cortante contada desde una perspectiva en primera persona. Lo que me conectó en el personaje de Teri fue su deseo de intimidad y pertenencia. Creo que las mujeres trans hemos sido colocadas en una posición en la sociedad en la que no se nos brinda la dignidad y el respeto que se requieren para la verdadera intimidad y el amor. Por eso me pareció muy importante ser parte de esta historia que explora a una mujer trans que intenta encontrar eso por sí misma.
Jessica, mencionaste “Misery”. De hecho, pasé mucho tiempo en el set de esa película mientras se filmaba…
GADD: ¡De ninguna manera!
… y nunca he estado en un set más divertido. Rob Reiner y Barry Sonnenfeld estuvieron haciendo bromas todo el día, mientras James Caan se volvía loco porque la mayoría de sus escenas eran en la cama. Pero se me ocurre que con “Baby Reindeer” Basado en hechos reales y no en una novela de Stephen King, el tuyo probablemente fue un rodaje más intenso y menos jocoso.
GADD: Sí. Por supuesto que hubo diversión, pero había una especie de pesadez que la gente sentía en el set.
TIRANTE: Para ti, especialmente, creo que necesitabas estar en una zona determinada. No me parecía necesariamente correcto contar demasiados chistes. La vibra del rodaje se sintió muy seria e intensa, pero en el buen sentido. Como, “Esta es una historia especial y trabajemos duro para asegurarnos de hacerlo bien”.
GADD: Con seguridad. Creo que sólo me cavé (me eché a reír incontrolablemente) unas cuatro veces en los siete meses que filmamos. Danny Kirrane, que interpretó a Gino, casi no podía mirarlo. Si lo miraba en escenas, simplemente me hacía reír. Entonces tendría que desenfocar mis ojos porque me hacía reír mucho.
TIRANTE: Una vez morí y fue en una escena realmente seria. Fue la escena en la que Donny lleva a Martha de regreso a su casa y se da cuenta de que ella realmente cree que están en una relación, por lo que sabe que tiene que romper con ella. Estábamos filmando en esta finca municipal en el sur de Londres, teníamos un toque de queda y solo nos quedaban unos 15 minutos. Querían capturar un último primer plano, pero en lugar de tener tiempo para configurar el equipo, el director de fotografía dijo: “Puedo hacerlo con la Steadicam”, que por supuesto es una gran pieza de equipo pesado. Y justo en el momento en que Donny dice: “Martha, voy a romper contigo”, (el director de fotografía) estaba tan estresado físicamente que jadeó. Desde mi perspectiva, sonó como si estuviera reaccionando a “Martha, voy a romper contigo”. (risas) Y fue muy divertido.
MAU: Para mí, sigo diciendo que Teri está en un programa diferente. Hubo muchas risas en mis escenas y nos lo pasamos muy bien. De hecho, recuerdo un momento en el que me di cuenta de que Richard es un comediante. Entre tomas, se hacían bromas y a veces teníamos que ponernos serios. Esta fue la primera vez que filmé algo en lo que sentí que podía pasar un buen rato.
¿Qué escenas fueron las más difíciles de filmar?
GADD: Muchos de ellos. (risas) Me vienen a la mente las escenas de Darrien (en las que Donny es acicalado y abusado). Dios bendiga a Tom Goodman-Hill por ser el hombre más dulce y amable, porque fueron unos días muy intensos. Esos sentimientos pueden regresar a tu cuerpo, así que me sentí muy incómodo. Recuerdo unos días en los que me encontré yendo al set y pensando: “No me importaría tener un atasco hoy”.
Mientras filmas una escena, incluso si no sucedió exactamente así en la vida real, ¿estás tratando de acercarte a la sensación de lo que realmente sucedió?
GADD: Intento recordar emocionalmente el mundo real. Quizás a veces lo hice a un nivel poco saludable. Esa escena del monólogo, por ejemplo (cuando Dunn se derrumba en el escenario por primera vez y habla abiertamente sobre su abuso y su complicidad en su acoso), tuve que permanecer en ella. Tuve que hacerme sentir como si estuviera al borde del llanto antes de subir al escenario. Y es bastante difícil de hacer, porque él sale y hace muchos chistes, pero en el fondo de mi mente, estoy reteniendo esas lágrimas y esa tristeza hasta que pueda dejarlas salir.
Conecté auriculares, puse música triste y pensé en cosas tristes, y eso lo hice bastante durante la producción. Soy uno de esos actores que intenta invocar sentimientos y emociones de la vida real y tratar de llevarlos a la pantalla.
¿Es extraño que tu trauma personal se convierta en una sensación de la cultura pop?
GADD: Es muy extraño. A veces tengo sentimientos contradictorios y confusos al respecto en muchos sentidos. Pero pensar que mirar la oscuridad en la que he estado en el pasado conduciría a algo que podría ser un viaje inspirador para las personas me hace feliz. Hubo momentos en mi vida en los que pensé que no lo lograría, ¿sabes? Pero ahora, por supuesto, ha crecido hasta tal punto que todavía estoy bastante desconcertado por el hecho de que la gente esté interesada en mí. (risas)
Pero si nos fijamos en las estadísticas, las organizaciones benéficas que acosan y abusan en el Reino Unido están realmente en aumento. We Are Survivors, que es una organización benéfica contra el abuso sexual masculino, ha aumentado un 200 % en términos de referencias por correo electrónico a su sitio web, y el 53 % de ellos citan Reno bebé como la razón por la que se acercaron. Eso me trae paz, saber que todo fue por una razón. “Baby Reindeer” tiene sus desafíos, pero creo que recordaré este momento como uno muy, muy orgulloso.
Esta historia apareció por primera vez en la edición de serie limitada de la revista de premios TheWrap. Lea más sobre el número aquí.
