Un fondo global para ayudar a las naciones vulnerables a reconstruirse tras los desastres climáticos ha recibido 700 millones de dólares en compromisos de países ricos desde su creación el año pasado. Hay llamados a ampliar la billetera a más de un billón de dólares para reflejar el verdadero costo del calentamiento global.
Pero todo esto significará poco si las provincias y municipios con problemas de liquidez no pueden acceder al dinero mientras sus residentes sufren condiciones climáticas extremas, según Maimunah Mohd Sharif, ex alcaldesa y ejecutiva de las Naciones Unidas que ahora asesora a la presidencia de la cumbre climática COP29.
Como tal, la reunión de líderes mundiales de fin de año debe permitir que los donantes del fondo de “pérdidas y daños” –como se le conoce– traten directamente con los gobiernos locales. A su vez, los funcionarios del distrito deben corresponder capacitándose para manejar mejor los proyectos ecológicos, dijo Maimunah a Eco-Business en el marco de la Cumbre Mundial de Ciudades en Singapur.
Maimunah Mohd Sharif es asesora de la presidencia de la COP29. Anteriormente fue alcaldesa de la isla de Penang en Malasia y directora ejecutiva del Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos. Imagen: Maimunah Mohd Sharif.
El anfitrión Azerbaiyán ha presentado la COP29 como una conferencia para desbloquear más financiación climática para los países en desarrollo. Además de finalizar las reglas para el fondo de pérdidas y daños, los países de todo el mundo necesitarán llegar a un nuevo acuerdo para reemplazar el actual paquete de 100 mil millones de dólares al año, que ya está retrasado en su entrega y expira el próximo año.
Maimunah dijo que los inversores evitan tratar con gobiernos subnacionales, ya que estos últimos a menudo no tienen la capacidad de manejar la financiación de proyectos, incluso cuando estas autoridades locales son más conscientes de lo que necesitan sus residentes.
“Cuando [financiers] quieren invertir, ven que ni siquiera tienes un sistema de contabilidad. Ni siquiera tienes un sistema de seguimiento. ¿Cómo pueden invertir en una ciudad que no está bien gestionada?” dijo Maimunah, quien fue alcalde de la isla Penang de Malasia en 2017 y ex director ejecutivo inmediato del Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Hábitat), que renunció en enero de este año.
Los gobiernos nacionales también deben eliminar la burocracia que impide que los financiadores multilaterales interactúen con los funcionarios locales.
“Ahora tenemos tanta burocracia cuando pasamos por los gobiernos nacionales… el dinero no se gasta cuando la gente está sufriendo”, dijo Maimunah, sin especificar países.
La solución, dijo, era desarrollar procedimientos de financiación más claros en lugar de dejar a los líderes federales fuera de la ecuación. Maimunah señaló que el estado de Penang obtuvo 10 millones de dólares en subvenciones del Fondo de Adaptación de la ONU en 2022 para un proyecto de ecologización urbana de cinco años, con el respaldo del Ministerio Nacional de Medio Ambiente de Malasia.
Las ciudades de mercados emergentes son particularmente vulnerables a fenómenos climáticos extremos como olas de calor y tormentas, dada su densidad humana y económica, junto con los presupuestos limitados de los gobiernos locales para desarrollar mecanismos de defensa climática.
Las ciudades también contribuyen a más de dos tercios de las emisiones globales. Sin embargo, los inversores privados han sido más activos a la hora de abordar este desafío.en gran medida porque soluciones como la energía renovable y los vehículos eléctricos generan retornos de inversión viables.
Maimunah lleva años pidiendo una mayor participación de los gobiernos locales en las conferencias mundiales de la COP. En 2022, impulsó lo que finalmente se convirtió en la primera reunión ministerial sobre urbanización y cambio climático en la COP27 de Egipto.
El año pasado, ONU-Hábitat fue coanfitrión de una cumbre local sobre acción climática en la COP28., donde se estima que se comprometieron 470 millones de dólares para proyectos climáticos urbanos.
Los alcaldes normalmente no tienen un asiento en la mesa de negociaciones entre jefes de estado en las cumbres de la COP. Pero Maimunah cree que podrán ser escuchados si pueden presentar una resolución conjunta.
“Los estados miembros no pueden ignorar las voces de 6.000 ciudades… Por eso luché para celebrar la cumbre local de acción climática. Esa es la única manera de que las voces de los gobiernos locales puedan llegar a la mesa de negociaciones”, afirmó.
De cara al futuro, los gobiernos nacionales deberán presentar una nueva ronda de compromisos climáticos antes de la COP30 el próximo año. Los nuevos objetivos deberían captar mejor los numerosos planes de trabajo a nivel de ciudad que se han desarrollado en los últimos años, dijo Maimunah. La última vez que ONU-Hábitat hizo un recuento de tales compromisos en 2022, más de un tercio de todos los países no hicieron referencia a los desafíos ni a las soluciones urbanas.
Actualmente, los líderes mundiales se están reuniendo en Bonn, Alemania, para mantener conversaciones de medio tiempo antes de la COP29 en noviembre, para resolver tantas cuestiones técnicas como sea posible antes del evento anual de fin de año.
Se espera que los negociadores discutan qué significa exactamente la transición para abandonar los combustibles fósiles, acordada en la COP28. Los delegados también revisarán las estrategias de adaptación climática existentes y tratarán de encontrar puntos en común sobre los mecanismos del mercado de carbono.
La presidencia de Azerbaiyán se reunirá con asesores a finales de junio para revisar la agenda y redactar textos de decisión para la COP29. En una sesión a puertas cerradas en la Cumbre Mundial de Ciudades el domingo, Maimunah dijo a los alcaldes mundiales que la consideraran un puente hacia la presidencia de la COP29 y prometió llevar sus llamados a la mesa.
