Un estudiante director del equipo de baloncesto masculino de Alabama dijo el viernes que había sido pasajero en el automóvil de un jugador estrella, Brandon Miller, durante un tiroteo en enero en Tuscaloosa. Una persona murió y el auto del Sr. Miller fue alcanzado por balas perdidas en el episodio, que involucró a varios vehículos.
El director, Cooper Lee, reconoció su presencia en la escena del crimen al New York Times después de que otro jugador, Kai Spears, demandara al periódico esta semana por haber informado en marzo de que había estado en el coche de Miller cuando su parabrisas fue golpeado por balas.
Spears negó estar en el automóvil y dijo en la demanda que ser identificado falsamente como el pasajero “lo etiquetará para siempre como una persona asociada con un asesinato”. La demanda, que busca indemnización por difamación e invasión de la privacidad, reveló por primera vez que Lee se había subido al auto de Miller a la 1:40 am del 15 de enero, pocos minutos antes del tiroteo.
“Puedo confirmar que yo era el pasajero en el auto de Brandon Miller en el momento del tiroteo”, dijo Lee, de 21 años, en un correo electrónico al Times. Lee, que no está acusado de ningún delito, se negó a hacer más comentarios más allá de confirmar que Spears no estaba en el automóvil. Su perfil de LinkedIn lo incluye como estudiante de gestión deportiva y hotelería en la universidad.
Una portavoz del Times, Danielle Rhoades Ha, dijo el articulo seria corregido.
“Tenemos una política de larga data de corregir errores”, dijo en un comunicado. “Con base en la información de la declaración jurada y los nuevos informes de nuestra sala de redacción, creemos que nuestra historia original no era precisa y planeamos adjuntar una nota del editor a la historia”.
Dos personas han sido acusadas de homicidio capital a raíz del tiroteo: Darius Miles, que comenzó la temporada en el equipo, y su amigo Michael Davis, acusado de realizar los disparos mortales que mataron a Jamea Harris, de 23 años, pasajera en un segundo. auto. El señor Miles se declaró inocente; El Sr. Davis busca el estatus de delincuente juvenil.
Miller, probablemente una de las primeras selecciones en el draft de la NBA, y Lee no resultaron heridos y no han sido implicados en el incidente, que se desarrolló mientras los bares se vaciaban a lo largo del Strip, un lugar de reunión cerca del campus a lo largo de University Boulevard.
El asesinato de la Sra. Harris ha atraído una amplia atención, y se produjo en un momento en que el equipo de la Universidad de Alabama, Crimson Tide, estaba entre los mejores clasificados del país y competía por un campeonato nacional. El manejo del caso por parte de Alabama ha sido examinado de cerca en los meses posteriores, mientras los jugadores presentes en la escena del crimen continuaban preparándose para los juegos mientras las autoridades investigaban.
Dos meses después del episodio, el 15 de marzo, The Times informó que Spears, que era un estudiante de primer año, había estado en el auto de Miller durante el tiroteo. The Times atribuyó la identidad del pasajero del Sr. Miller a una persona familiarizada con la investigación, quien habló bajo condición de anonimato para discutir asuntos delicados.
Entonces, en una breve entrevista en el vestuario, The Times citó al Sr. Spears diciendo: “Lo siento, no voy a poder hablar de eso”.
Pero después del artículo publicado en línea, Sr. lanzassu familia y la universidad dijeron que el relato era inexacto y The Times actualizó el artículo para reflejar sus declaraciones.
Una portavoz de atletismo de Alabama dijo en ese momento que “según la información que tenemos, no había ningún estudiante-atleta presente en el lugar aparte de Brandon Miller y Jaden Bradley”, un jugador que estaba en un tercer automóvil cerca del tiroteo. El director deportivo de la universidad, Greg Byrne, dijo en un comunicado que no era cierto que Spears estuviera presente.
Y el padre de Spears, Christian Spears, que trabaja en la Universidad Marshall como director deportivo, dijo en un comunicado en el sitio web atlético de Marshall que estaba “decepcionado por los informes irresponsables y demostrablemente falsos del New York Times”.
La demanda, presentada el miércoles en un tribunal federal de Alabama, decía que los abogados de Spears habían solicitado una retractación del Times el 20 de marzo, pero el periódico no accedió a la solicitud.
El Sr. Spears fue “injustamente incluido en las noticias a nivel nacional”, lo que le provocó angustia emocional por estar vinculado a un “evento criminal”, afirma la demanda.
La demanda proporcionó el primer relato público del paradero de Spears durante el tiroteo, incluida una declaración jurada de un amigo de la escuela secundaria que estaba de visita e intercambios de videollamadas FaceTime con Bradley, quien desde entonces se transfirió a la Universidad de Arizona.
Después de la victoria de Alabama contra Louisiana State el 14 de enero, Spears fue a comer a Waffle House con dos amigos de la escuela secundaria que visitaban la Universidad de Clemson antes de regresar a su dormitorio para prepararse para una noche de fiesta, que incluyó cenar con Miller. en un restaurante de barbacoa cerca del Strip, según la demanda y la declaración jurada del amigo Dylan Serafini.
En el restaurante de barbacoa, Spears tuvo una llamada FaceTime con Bradley, quien, junto con Miller, les preguntó a Spears y a sus amigos si querían quedarse afuera. Se negaron debido a lo tarde que era, y Spears y sus amigos de la escuela secundaria se dirigieron a casa, mientras Miller se subía a su auto con el gerente del equipo, Lee, dice la demanda.
En cuestión de minutos, Spears volvió a hablar por FaceTime con Miller y Bradley para preguntar a dónde terminaron yendo, dice la demanda. Entonces se enteró de que habían disparado contra el parabrisas del auto del Sr. Miller y que los jóvenes estaban “frenéticos”.
“Jaden Bradley estaba molesto y muestra a Kai en FaceTime en el parabrisas de Brandon Miller con agujeros de bala y le dice a Kai Spears que debe llamarlo más tarde”, dijo Serafini en su declaración jurada.
El viernes, el departamento de atletismo de Alabama se refirió a su declaración de marzo en la que el director de atletismo dijo que tanto Bradley como Miller eran testigos cooperantes y no habían sido acusados de ningún delito ni violado ninguna política universitaria.
julia tate contribuyó con la investigación.
