Hace unos años, reservé una visita de emergencia a mi dentista por una fisura en un molar.
Cuando me preguntó cómo sucedió, le dije que había estado comiendo palomitas de maíz y que había triturado algunos de los granos sin reventar, lo cual me resulta extrañamente satisfactorio.
Él suspiró. “No era el primer paciente amante de las palomitas de maíz que veía con un diente roto”, dijo. Por favor, añadió con cansancio, no hagas más eso.
Al igual que yo, probablemente hay algunas cosas que estás haciendo (algunas que incluso podrías considerar inofensivas) que pueden llevarte al sillón del dentista. Entonces pedí a los expertos que compartieran algunos de los hábitos que los mantenían en el negocio. Aquí hay cuatro más.
Masticar hielo
Varios dentistas me dijeron que el hielo, como las palomitas de maíz, rompe los dientes con frecuencia.
Masticar hielo “es notorio” por causar pequeñas astillas en el esmalte dental, la capa externa de los dientes, dijo la Dra. Diana Nguyen, jefa de odontología clínica general de la Universidad de California en San Francisco.
Esas astillas pueden convertirse en grietas más grandes, añadió, que eventualmente podrían requerir tratamientos como endodoncias y coronas para repararlas, o incluso la extirpación quirúrgica del diente.
Los dentistas preferirían que usted tampoco masticara bolígrafos, lo que puede “causar traumatismos repetidos en los dientes”, añadió la Dra. Natasha Flake, presidenta de la Asociación Estadounidense de Endodoncistas. “Incluso traté recientemente a un paciente que se fracturó el diente frontal mientras intentaba quitarle la tapa a un marcador”.
Bebiendo bebidas energéticas
Los dentistas también odian las bebidas energéticas, que un pequeño estudio Los refrescos que se encuentran pueden ser más dañinos para los dientes que la cola, porque a menudo tienen niveles más altos de ácido que pueden erosionar el esmalte.
“Esas cosas son brutales”, dijo la Dra. Eugena Stephan, decana asociada de asuntos clínicos de la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Buffalo. “Y la gente los bebe todo el día, lo cual es lo peor, porque se bañan los dientes en ácido y azúcar”.
Así que no tomes bebidas energéticas, refrescos o café, que contienen ácido, dijo el Dr. Carlos González-Cabezas, profesor y decano académico de la Facultad de Odontología de la Universidad de Michigan. Intenta terminarlos en cinco o 10 minutos, dijo, y si después puedes beber agua o enjuagarte con ella, mejor aún.
Pero no te cepilles de inmediato. Si bien puede parecer lógico hacerlo después de comer o beber algo ácido, en realidad puede dañar el esmalte, según la Asociación Dental Estadounidense. Es mejor espere una hora, luego cepille.
De esta forma tu saliva, que es protectora, puede volver a endurecer el esmalte dental y neutralizar la acidez de tu boca.
vapear
Fumar es una de las peores cosas que puede hacer por su salud bucal. Pero existe una “idea errónea generalizada” de que vapear es más seguro, dijo el Dr. Nguyen. Una razón, sugirió, es que hay menos estudios sobre este nuevo hábito.
Pero cuando vapeas, todavía estás inhalando nicotina, dijo el Dr. Nguyen, además de otras sustancias químicas. La nicotina tiene ha sido mostrado causar un aumento de bacterias y placa en la boca, y un estudio 2020 descubrió que los sujetos que vapeaban tenían microbiomas orales menos saludables que las personas que nunca fumaron.
Usar pasta de dientes sin flúor
Al Dr. González-Cabezas le irrita ver gente en medios de comunicación social y en otros lugares rechazando el uso de fluoruro. Usar pasta de dientes sin flúor, dijo, “aumenta mucho las tasas de caries dental”.
El fluoruro estimula la formación de nuevos minerales, fortalece el esmalte e inhibe las bacterias que pueden causar caries. Evitarlo, les dice con frecuencia a sus pacientes, “te regresa a la misma época en la que estaban tus abuelos o bisabuelos, en la que las caries dentales eran rampantes y las personas tenían dentaduras postizas cuando eran relativamente jóvenes”.
Si vas a utilizar una pasta de dientes sin flúor, añadió el Dr. Gonzáles-Cabezas, “tienes que ser extremadamente disciplinado con tu dieta y con tu higiene, lo que la mayoría de las personas no lo son”.
Una nota final
Asegúrese de cepillarse los dientes antes de su visita al dentista, dijo el Dr. Stephan.
“No es gran cosa, pero es algo agradable de hacer”, dijo. “A veces me siento tentado a decir: ‘Oh, puedo ver lo que almorzaste’, pero no lo digo”.
Pero ella lo está pensando. Ella detectará un atún alojado entre los molares de los pacientes, dijo el Dr. Stephan, “o puedo ver un trozo de lechuga”.
“Quiero decir, prefiero verles los dientes”, dijo.
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