Un panel independiente que supervisa las reglas antidopaje en el tenis emitió una suspensión de cuatro años a Simona Halep de Rumania, un fallo que efectivamente podría poner fin a la carrera de la ex número uno del mundo y dos veces campeona de Grand Slam.
Halep, de 31 años, fue acusada de dos infracciones separadas de las reglas antidopaje del deporte, luego de una prueba de drogas fallida en el Abierto de Estados Unidos en 2022. Halep dio positivo por Roxadustat, un medicamento comúnmente usado para personas que sufren de anemia, una condición resultante de un nivel bajo. nivel de glóbulos rojos.
Roxadustat está en la lista de sustancias prohibidas porque estimula artificialmente la producción de hemoglobina y glóbulos rojos, que es una técnica para que los jugadores ganen más resistencia. El medicamento logra esto haciendo que el cuerpo produzca más hormona eritropoyetina, comúnmente conocida como “EPO”, que desempeña un papel importante en la producción de glóbulos rojos.
Los glóbulos rojos transportan oxígeno por todo el cuerpo. Un mayor número de glóbulos rojos puede dar como resultado una mayor resistencia, lo que hizo que la EPO fuera una sustancia particularmente común para mejorar el rendimiento en el ciclismo profesional durante años.
Además, Halep también fue acusada de tener irregularidades en su sangre en comparación con muestras a las que la agencia tuvo acceso como parte de su llamado pasaporte biológico, que proporciona a los funcionarios encargados de controlar el dopaje una base de referencia. El tribunal de tres personas que escuchó el caso entre la Agencia Internacional de Integridad del Tenis y Halep encontró que esas irregularidades sugerían el uso de sustancias prohibidas durante la temporada.
Halep, que nunca antes había dado positivo en una prueba de drogas, había argumentado y proporcionado pruebas para respaldar su afirmación de que Roxadustat había estado presente en un suplemento contaminado que había tomado antes del US Open, pero que no figuraba como uno de los los ingredientes. El tribunal aceptó ese argumento, pero después de escuchar el testimonio de los expertos, concluyó que la contaminación del suplemento no podía explicar la cantidad de Roxadustat encontrada en su orina.
Karen Moorhouse, directora ejecutiva de la ITIA, dijo que la agencia acogió con agrado la decisión después de un proceso de un año que recibió importantes críticas tanto de Halep como de los entrenadores con los que trabajó y otros jugadores. Moorhouse dijo que se consideraron unas 8.000 páginas de pruebas.
“La ITIA ha seguido los procesos adecuados como lo haríamos con cualquier otro individuo, de acuerdo con el Código Mundial Antidopaje, cumpliendo con nuestro propósito y responsabilidad de defender el principio de competencia justa, en nombre del deporte”, dijo.
En un comunicado difundido a través de su equipo de comunicaciones, Halep dijo que nunca había consumido consciente o intencionalmente una sustancia prohibida y que apelaría el fallo ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo, que funciona como tribunal superior para disputas deportivas. Dijo que las pruebas que había presentado al tribunal eran convincentes.
“Aunque estoy agradecida de tener finalmente un resultado tras numerosos retrasos infundados y la sensación de vivir en el purgatorio durante más de un año, estoy conmocionada y decepcionada por su decisión”, dijo Halep.
La suspensión es la decisión de más alto perfil en el deporte desde Maria Sharapova, cinco veces campeona de Grand Slam y una de las atletas mejor pagadas del mundorecibió una suspensión de dos años en 2016 por una infracción de dopaje.
Sharapova dio positivo por un medicamento para el corazón que se dice mejora el flujo sanguíneo y permite a los atletas recuperarse más rápido en enero de 2016, poco después de que se agregara a una lista de sustancias prohibidas.
Sharapova admitió rápidamente que durante 10 años había tomado un medicamento para el corazón cuyo ingrediente activo es Meldonium para controlar lo que, según ella, eran una variedad de problemas de salud. Ella no sabía que la droga había sido prohibida, dijo. Sharapova tenía 29 años cuando fue suspendida y, aunque regresó al tenis, se retiró en 2020 cuando tenía 32 años.
Si el Tribunal de Arbitraje Deportivo confirma la suspensión, Halep tendrá prohibido competir en tenis hasta octubre de 2026 porque ha estado suspendida provisionalmente durante casi un año.
