Dice algo sobre Irving Azoff sentido del humor, sin mencionar su legendario sentido de sí mismo, que cuando el veterano ejecutivo de la industria musical fundó su propio sello en 1990, lo llamó Giant Records. Azoff, que mide aproximadamente 5 pies y 2 pulgadas, es mejor conocido como un administrador de talentos diligente; entre los muchos artistas que ha dirigido hacia el estrellato del rock y el pop se encuentran Jimmy Buffett, Stevie Nicks, Steely Dan, Bon Jovi y Christina Aguilera. Cuando los Eagles fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll, Don Henley dijo de Azoff: “Puede que sea Satán, pero es nuestro Satán.” (El propio Azoff se unió al salón en 2020).
Sin embargo, el negociador apodado Swirv ha hecho mucho más en música en vivo y grabada en el medio siglo desde que llegó a California desde su Illinois natal, incluyendo dirigir un sello importante, MCA; fungiendo como director ejecutivo de Ticketmaster y presidente de Live Nation; restaurar el Forum de Inglewood y ayudar a abrir el Acrisure Arena de Palm Springs y el tan publicitado Sphere en Las Vegas; y fundar Iconic Artists Group, que supervisa (y busca monetizar) los legados históricos de artistas como los Beach Boys, Dean Martin y Nat “King” Cole. También ha presionado a los legisladores en nombre de los músicos que luchan contra las empresas de tecnología que “se resisten a pagar por la música hasta que les des una paliza”, como le dijo una vez al Times.
A sus 76 años, Azoff sigue en ello, coadministrando su último cliente, U2, con su hijo de 38 años, Jeffrey, quien trabajó durante un tiempo en CAA antes de dejar la agencia para formar Gestión de punto final con su padre. Los otros clientes de la firma incluyen al recién contratado rapero Cardi B y Harry Styles, un gran atractivo de conciertos que agotó las entradas para 15 noches en el Foro en 2022 y ganó el prestigioso Grammy al álbum del año por “Harry’s House” en 2023. (Según se informa, Styles ofició el La boda del joven Azoff en 2021).
Juntos, Irving y Jeffrey organizaron que U2 bautizara Sphere el otoño pasado con una residencia inmersiva y con uso intensivo de video, ampliamente descrita como haber establecido un nuevo punto de referencia para la presentación en vivo. El padre de Azoff incluso se metió en el negocio de los restaurantes, haciéndose cargo de un par de restaurantes históricos del área de Los Ángeles, Apple Pan y Nate ‘n Al’s, con su esposa, Shelli. Busque a Irving, Jeffrey y Shelli en un stand de este último, donde fueron fotografiados no hace mucho junto a Henley, John Mayer (otro cliente más), Bono y The Edge.
