La Corte Suprema de Israel dictaminó el martes que el ejército debe comenzar a reclutar a hombres judíos ultraortodoxos, una decisión que amenazó con dividir el gobierno de coalición del primer ministro Benjamín Netanyahu en medio de la guerra en Gaza.
En una decisión unánime, nueve jueces sostuvieron que no había base legal para la exención militar otorgada desde hace mucho tiempo a muchos estudiantes religiosos ultraortodoxos. Dada la ausencia de una ley que distinga entre seminaristas y otros hombres en edad de reclutamiento, dictaminó el tribunal, las leyes de servicio obligatorio del país deben aplicarse de manera similar a la minoría ultraortodoxa.
En un país donde el servicio militar es obligatorio para la mayoría de los hombres y mujeres judíos, la exención para los ultraortodoxos ha sido durante mucho tiempo motivo de discordia para los israelíes seculares. Pero la ira por el trato especial del grupo ha aumentado a medida que la guerra en Gaza se prolonga hacia su noveno mes, lo que requirió que decenas de miles de reservistas sirvieran en múltiples misiones y le costó la vida a cientos de soldados.
“Hoy en día, en medio de una guerra difícil, la carga de esa desigualdad es más aguda que nunca y requiere el avance de una solución sostenible a esta cuestión”, escribieron los magistrados de la Corte Suprema en su fallo.
El fallo del tribunal enfrenta a los judíos seculares con los ultraortodoxos, quienes dicen que su estudio de las Escrituras es tan esencial como el ejército para defender a Israel. También expone las fallas en la coalición de Netanyahu, que depende del apoyo de dos partidos ultraortodoxos en medio de la guerra más mortífera del país en décadas.
Netanyahu ha pedido una legislación que mantenga en general la exención para los estudiantes religiosos. Pero si sigue adelante con el plan, otros miembros de su gobierno podrían romper filas en medio de la creciente ira pública por la estrategia del gobierno para la guerra en Gaza.
Los judíos ultraortodoxos han sido exentos del servicio militar desde la fundación de Israel en 1948, cuando los dirigentes del país les prometieron autonomía a cambio de su apoyo para la creación de un Estado en gran medida laico. Además de estar exentos del reclutamiento, los ultraortodoxos, conocidos en hebreo como haredim, pueden administrar su propio sistema educativo.
La Corte Suprema también apuntó a ese sistema en su fallo, afirmando que el gobierno ya no podía transferir subsidios a escuelas religiosas, o yeshivá, que inscribieran a estudiantes en edad de reclutamiento cuyas exenciones ya no eran legales.
La decisión provocó inmediatamente indignación entre los políticos ultraortodoxos, que prometieron oponerse a ella.
“El Estado de Israel fue establecido para ser un hogar para el pueblo judío, para quien la Torá es la base de su existencia. La Sagrada Torá prevalecerá”, dijo el lunes Yitzhak Goldknopf, un ministro ultraortodoxo, en un comunicado.
Aproximadamente 1.000 hombres ultraortodoxos sirven actualmente voluntariamente en el ejército (menos del 1 por ciento de todos los soldados), pero el ataque liderado por Hamas el 7 de octubre parece provocar un mayor sentido de destino compartido con los israelíes tradicionales entre algunos segmentos del público haredi. Según estadísticas militares, más de 2.000 haredim intentaron unirse al ejército en las primeras 10 semanas de la guerra.
Gabby Sobelman y Myra Noveck contribuyó con informes.
