Las casas de alta joyería tradicionalmente han utilizado la Semana de la Alta Costura como un momento para presentar sus últimas creaciones a algunos de los clientes más ricos del mundo. Esta semana, sin embargo, Van Cleef & Arpels tomó el rumbo opuesto y, en cambio, viajó al pasado.
Durante cuatro días, el joyero de la plaza Vendôme transformó los salones del Hôtel de Mercy-Argenteau del siglo XVIII, la sede de su escuela de joyería. anexo recientemente renovado, en un escaparate de unas 70 piezas de su propia colección. (El departamento de patrimonio de la casa, que comenzó a readquirir algunas creaciones especiales en la década de 1970, ahora cuenta con más de 2.700 piezas). Los clientes de alta costura y la prensa podían ver la brillante exhibición únicamente con cita previa.
La exposición se organizó para que pareciera las páginas de un nuevo libro, “La colección Van Cleef & Arpels (1906-1953)”. El primero de dos volúmenes que publicará el especialista francés en libros de arte Atelier EXB, incluye imágenes de 680 joyas, relojes y otros objetos preciosos, así como algunos documentos de archivo.
Alexandrine Maviel-Sonet, directora de patrimonio y exposiciones de la casa, dijo que su equipo pasó más de tres años investigando y compilando el libro como un catálogo razonado, término para una lista completa y comentada del trabajo de un artista.
“La idea era presentar una colección que fuera significativa”, dijo. “Intentamos mostrar, como artistas, que nuestras joyas son obras de arte: forman parte de las artes decorativas, pero también del arte en general”.
Se exhibieron diseños importantes del primer auge creativo de la casa, incluido un brazalete de eslabones flexibles cubierto de diamantes con tres imponentes cabujones de esmeraldas y un brazalete articulado con rosas creadas en diamantes, rubíes, esmeraldas y ónix. Ambas piezas también se presentaron hace casi un siglo, en la Exposición Internacional de Artes Industriales y Decorativas Modernas de 1925 en París, donde Van Cleef & Arpels recibió el gran premio de joyería.
También estuvieron representados los motivos característicos de la casa, incluidas bailarinas con faldas con gemas incrustadas y pájaros con vientres en cabujón de esmeralda, así como flores pavimentadas con piedras preciosas en la técnica del Mystery Set. Este método de engaste de piedras preciosas, que hace invisible la estructura metálica, fue inventado y patentado por la casa en 1933.
El espectáculo incluyó un par de encargos reales, como un collar de platino y diamantes usado en 1939 por la reina Nazli de Egipto, la reina madre. La creación, una pieza grande con forma de collar tipo babero, se incluyó en una sección sobre la expansión del joyero en el extranjero, especialmente en Nueva York, a partir de finales de los años treinta.
Maviel-Sonet dijo que las inmersiones profundas en la historia de la casa habían llevado a algunas sorpresas, incluida información sobre cómo los artesanos de la casa usaban diamantes para imitar la piel de zapa, una piel natural, a menudo de un tiburón o una raya, que era muy popular en el arte. Período Déco. Sin embargo, esos detalles se guardarán para el próximo volumen, que cubrirá la segunda mitad del siglo XX. Está previsto para 2026, coincidiendo con el 120 aniversario de la joyería.
