Un distrito especial de Florida que gobierna Walt Disney World Resort votó unánimemente para aprobar los planes de expansión de la compañía, poniendo fin oficialmente a la disputa de años entre la Casa del Ratón y el gobernador de Florida, Ron DeSantis.
El Distrito de Supervisión del Turismo de Florida Central votó el miércoles a favor de la propuesta de Walt Disney Co. para expandir su complejo de parques temáticos en Orlando, incluyendo una inversión de $8 mil millones durante los primeros 10 años y hasta $17 mil millones durante los próximos 10 a 20 años. .
La expansión es parte de una importante ola de inversiones por parte del gigante de los medios y el entretenimiento de Burbank en su llamada división de “experiencias”, que comprende en gran medida su imperio de parques temáticos en todo el mundo. Se espera que Disneyland Resort en Anaheim también se expanda, con una inversión de al menos $1.9 mil millones.
En la reunión del miércoles, tanto los ejecutivos de turismo locales como los miembros de la junta elogiaron los beneficios de la propuesta y su posible efecto económico en el estado.
“Walt Disney World está inextricablemente entrelazado en la estructura del estado de Florida, y el éxito de Walt Disney World es el éxito de Florida Central”, dijo el miembro de la junta Brian Aungst Jr. durante la reunión. “Siempre fui extremadamente optimista y supe que llegaríamos hasta aquí porque es el resultado correcto”.
El camino hacia la aprobación del miércoles fue largo y tortuoso. La controversia comenzó en 2022, cuando Disney, el mayor empleador privado de Florida, expresó su oposición a la llamada legislación “No digas gay” de DeSantis, que prohibía la instrucción sobre orientación sexual e identidad de género en las escuelas locales.
Luego, DeSantis tomó el control de lo que se conocía como el Distrito de Mejoramiento de Reedy Creek, un gobierno cuasi municipal que controlaba el terreno en el que se asentaba Walt Disney World, pero que fue dirigido durante años por funcionarios esencialmente seleccionados por Disney. DeSantis cambió el nombre del organismo rector a Distrito de Supervisión del Turismo de Florida Central y nombró a sus aliados como miembros.
Siguieron demandas en duelo, incluido un caso de la Primera Enmienda que Disney presentó contra el estado y el gobernador, que finalmente fue desestimado. Las tensiones comenzaron a disminuir en marzo, después de que Disney y el estado de Florida llegaran a un acuerdo sobre una demanda estatal separada, una medida que se produjo unos meses después de que DeSantis pusiera fin a su candidatura presidencial. DeSantis había convertido a Disney en un saco de boxeo de alto perfil para la guerra cultural incluso antes de que comenzara su condenada campaña.
Después de la votación del miércoles, el presidente de Walt Disney World Resort, Jeff Vahle, aplaudió el resultado y dijo en un comunicado que el nuevo acuerdo de desarrollo “allana el camino para que invirtamos miles de millones de dólares en Walt Disney World Resort, apoyando el crecimiento de este destino global, impulsando la economía de Florida y nos permite ofrecer experiencias aún más memorables y extraordinarias a nuestros huéspedes”.