La propuesta de venta del equipo de fútbol de la Premier League Everton FC a un holding con sede en Miami se ha estancado porque la empresa, 777 Partners, no ha proporcionado estados financieros auditados a un regulador del gobierno británico que debe aprobar el acuerdo.
El regulador, la Autoridad de Conducta Financiera, entregó su solicitud a 777 Partners este mes, según varias personas con conocimiento directo del proceso de aprobación, que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizadas a discutirlo públicamente. Si la compañía no proporciona los datos financieros solicitados o una explicación aceptable, su propuesta de adquisición del Everton (un acuerdo que involucra cientos de millones de dólares en deuda asumida y un lugar codiciado en la liga de fútbol más rica del mundo) podría fracasar.
Los documentos faltantes son la complicación más importante hasta la fecha en el esfuerzo de 777 Partners para agregar al Everton a la colección de equipos de alto perfil pero con problemas financieros. ha adquirido durante los últimos dos años.
No cerrar el acuerdo podría tener graves consecuencias para la viabilidad financiera del Everton, miembro fundador de la Premier League cargado con los costos actuales de un nuevo estadio a medio construir, más de 500 millones de dólares en deuda y una pérdida anual proyectada de aproximadamente 100 millones de dólares. Las finanzas del Everton son tan difíciles que el club necesita inyecciones mensuales de millones de dólares, más recientemente un préstamo multimillonario de 777 Partners, para seguir funcionando.
“Por respeto al proceso, 777 Partners no hará comentarios sobre el proceso de aprobación regulatoria en curso para su propuesta de adquisición del Everton FC”, dijo la compañía en un comunicado.
El actual propietario del Everton, Farhad Moshiri, descartó el lunes las preocupaciones sobre cualquier retraso o la idoneidad de 777 Partners como custodio del Everton. “Son muy profesionales y cumplen exactamente cuando dicen que lo harán, y espero que obtengan todas sus aprobaciones regulatorias y avancen hasta el final en el cronograma que establecimos”. le dijo a Sky Sports News.
Cuando anunció en septiembre que había llegado a un acuerdo para adquirir una participación mayoritaria en Everton, 777 Partners dijo que esperaba completar su adquisición a finales de año. Ese cronograma ahora parece cuestionable.
Para que se apruebe la venta, 777 Partners debe convencer no sólo a la Autoridad de Conducta Financiera sino también a la Premier League y a la Asociación de Fútbol de Inglaterra de que sería lo que ellos clasifican como un administrador “adecuado y adecuado” del club de 145 años.
Pero según varias personas familiarizadas con el proceso y una revisión de los documentos relacionados con él, esos organismos no están satisfechos con los estados financieros que se han proporcionado. En particular, están preocupados por el hecho de que 777 Partners no haya proporcionado registros financieros auditados actualizados para un holding cuyas filiales incluyen no sólo equipos de fútbol conocidos en Bélgica, Brasil, Alemania y Francia, sino también inversiones en finanzas estructuradas. , seguros, medios de comunicación y arrendamiento de aviones.
Los registros auditados no son el único obstáculo para la aprobación de una venta del Everton. Las autoridades también piden a la empresa, dirigida por sus propietarios, Josh Wander y Steve Pasko, que proporcione detalles sobre el origen de los fondos detrás de la adquisición.
Las preguntas reflejan las preocupaciones que las autoridades del fútbol belga plantearon el año pasado cuando consideraban otorgar una licencia a otro de los equipos de la compañía, el Standard Liège. En esas discusiones, 777 Partners le dijo al comité de licencias de la federación belga de fútbol que no podía proporcionar las cuentas auditadas más recientemente de la empresa, un requisito de rutina en cualquier evaluación de la idoneidad y solidez de las empresas que financian a los equipos de la liga más importante del país.
Finalmente, el comité consideró inaceptable la perspectiva de expulsar de la liga a uno de los equipos más importantes del fútbol belga y se llegó a un acuerdo. Ahora, 777 Partners se encuentra en la misma situación y el tiempo vuelve a correr.
Mientras 777 Partners se concentra en completar la compra de Everton, los empleados actuales y anteriores han cuestionado su propia viabilidad. La compañía, que se ha expandido rápidamente desde su fundación en 2015, continúa sin realizar pagos de rutina a empresas, proveedores y socios, incluidos corredores que actuaron en algunos de los acuerdos de fútbol, dijeron cuatro personas familiarizadas con las operaciones de 777.
Una persona dijo que la empresa, que el Sr. Wander afirmó recientemente tenía 3.000 empleados, ha faltado a la nómina en al menos dos ocasiones. Los empleados actuales y anteriores también han informado que los pagos de bonificaciones, un componente importante de la compensación de algunos ejecutivos, no se han pagado.
777 Partners dijo el martes que “se han pagado todos los bonos garantizados contractualmente”, pero reconoció un incidente diferente este año en el que no pagó la factura de electricidad de su sede, un descuido que un portavoz atribuyó a una falta de comunicación.
Si 777 Partners proporcionara un panorama más completo de sus finanzas a los reguladores británicos, lo más probable es que descubran que la mayoría de las aventuras futbolísticas de 777 han sido financiadas por una sola empresa, A-Cap. A-Cap, prestamista de 777 Partners desde hace mucho tiempo, tiene la mayor exposición a muchos de los negocios de 777, incluidas las inversiones en fútbol.
Una unidad de A-Cap, por ejemplo, financió la mayor parte de un préstamo de al menos 25 millones de dólares al Everton después de que se anunciara el acuerdo para comprar el equipo, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto. En 777 Partners, la dependencia del dinero de A-Cap (préstamos que ahora suman al menos mil millones de dólares) ha crecido tanto que 777 Partners debe informar periódicamente a los ejecutivos de A-Cap sobre los planes comerciales continuos, según personas con conocimiento directo del negocio. situación.
La relación entre las firmas es tan entrelazada que el año pasado 777 Partners otorgó a A-Cap un préstamo de $9 millones para adquirir un apartamento frente a la playa en uno de los barrios más ricos de Miami. Los funcionarios de 777 Partners se negaron a comentar sobre el acuerdo. A-Cap no respondió a un correo electrónico en busca de detalles de su relación con 777 Partners.
Las preguntas sobre las finanzas de 777 Partners y sus ambiciones futbolísticas no parecen afectar a su testaferro, el Sr. Wander. Recientemente fue elegido miembro de la junta directiva de la Asociación Europea de Clubes, una agrupación influyente de los mejores equipos del fútbol europeo.
Ese puesto en la junta directiva se destacó en un prospecto elaborado por 777 Partners para recaudar aún más capital para su negocio de fútbol. El grupo espera recaudar unos 250 millones de dólares antes de fin de año para ayudar a financiar la compra del Everton, que, sin un nuevo propietario ni capital fresco, corre el riesgo de declararse en quiebra.
