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La noticia de que Novak Djokovic se retiró del Abierto de Francia por una rotura de menisco fue uno de esos momentos en Roland Garros en los que se oyeron los jadeos.
No fue una gran sorpresa dado que Djokovic dijo que no estaba seguro de jugar sus cuartos de final después de lesionarse en una victoria en cuarta ronda sobre Francisco Cerundolo. Aún así, perder al número uno del mundo y al campeón defensor de esta manera es enorme.
Pero, ¿cuáles son las implicaciones de la retirada de Djokovic para él, para el evento y para el deporte en general?
Lo que significa para Novak Djokovic
¿Cuál es la lesión de Djokovic?
Djokovic se retiró del Abierto de Francia el martes por un desgarro en el menisco medial de la rodilla derecha. El menisco es un semicírculo de cartílago que se encuentra en la mitad interior de la articulación de la rodilla. Es una lesión extremadamente común entre adultos activos, especialmente hombres de mediana edad, y puede provocar distintos grados de dolor.
En los jugadores de tenis, especialmente durante una larga carrera como jugador, es más probable que cualquier desgarro sea una degeneración lenta que se agrava en lugar de un desgarro repentino y agudo. Roger Federer y Jo-Wilfried Tsonga se encuentran entre los jugadores que se han sometido a una cirugía por un menisco desgarrado en los últimos años cuando tenían alrededor de 30 años, incluso si el primero fue una lesión extraña mientras preparaba el baño para sus hijos.
La recuperación no siempre implica cirugía. Algunas personas optan por evitar la cirugía (que puede producir complicaciones a largo plazo como cicatrices y artritis) y recuperarse con fisioterapia fortaleciendo los músculos alrededor de la rodilla. Que esa sea una opción puede depender de la gravedad del desgarro, e incluso si no lo es, el tipo de cirugía también depende de la gravedad del daño, ya sea agudo o acumulado con el tiempo.
Djokovic jugó a pesar de la lesión contra Francisco Cerundolo (Bertrand Guay / AFP vía Getty Images)
El número uno estadounidense Taylor Fritz jugó en Wimbledon 23 días después de una operación por una lesión de menisco, pero fue tratada con un desbridamiento, que recorta la sección dañada del menisco. Si la lesión de Djokovic es demasiado grave para eso, será necesaria una reparación completa con puntos, lo que prolonga el tiempo de recuperación a meses.
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¿Qué dicen Djokovic y su equipo sobre su lesión?
Poco. El equipo todavía estaba asimilar el diagnóstico y la realidad de que Djokovic no podría seguir defendiendo su título el martes por la noche y no había una decisión inmediata sobre si se sometería a una cirugía.
Existe una ira persistente por la decisión de los organizadores del torneo de no escuchar las advertencias de Djokovic de que las canchas se estaban volviendo peligrosamente resbaladizas debido a la lluvia constante durante la semana pasada y luego el rápido cambio a condiciones secas el sábado por la noche y el lunes por la tarde cuando jugó.
Aproximadamente una hora después de que el torneo anunciara la retirada, Djokovic publicó en Instagram confirmando la naturaleza de la lesión y añadió: “Mi equipo y yo tuvimos que tomar una decisión difícil después de una cuidadosa consideración y consulta”.
¿Cuándo volverá Djokovic al tenis?
Es demasiado pronto para saberlo. Los desgarros de menisco varían en gravedad. No hace falta decir que si Djokovic aparece en Wimbledon el 1 de julio, probablemente no será una fuerza tan formidable como lo ha sido durante más de una década, cuando solidificó su posición como el mejor jugador sobre césped del mundo.
Después de Wimbledon, la atención del mundo del tenis se centra en los Juegos Olímpicos a finales de julio, donde Djokovic estará desesperado por ganar una primera medalla de oro en los Juegos.
Lo que significa para el Abierto de Francia
¿Qué significa esto para el sorteo del Abierto de Francia?
La retirada de Djokovic deja abierta la mitad superior del cuadro. Casper Ruud, subcampeón de los dos últimos años, tiene pase a las semifinales, donde se enfrentará al ganador de los cuartos de final entre Alexander Zverev y Alex de Miñaur. Zverev busca llegar a una cuarta semifinal consecutiva de Roland Garros, mientras que De Miñaur nunca había pasado de la segunda ronda aquí hasta este año.
¿Qué significa esto para el tenis en general?
Pase lo que pase, habrá un nuevo ganador de este evento por primera vez desde 2016, cuando Djokovic ganó su primer título. La retirada de Djokovic también amplía su difícil comienzo de año, en el que aún no ha llegado a una final. Es la primera vez desde 2018 que participa en los dos primeros Grand Slams del año y no gana ninguno.
También significa un nuevo No. 1 del mundo ATP Tour, con Jannik Sinner garantizado para ocupar ese lugar el lunes 10 de junio, logrando el hito por primera vez en su carrera.
La posición de Djokovic en el ranking puede caer aún más. Tiene 1.200 puntos que defender en Wimbledon, 1.000 en Cincinnati y 2.000 en el US Open, lo que hace un total de 4.200. Si no pudiera competir en esos eventos, perdería todos sus puntos (además de los 1.600 puntos que obtuvo el lunes después de su salida relativamente temprana aquí), y su ranking bajaría a alrededor del puesto número 8 en el mundo.
Entonces estaría en peligro de llegar incluso a las Finales ATP de noviembre para los ocho mejores jugadores del año y en línea para su peor clasificación de fin de año desde que terminó justo fuera del top 10 en 2017 después de una temporada devastada por las lesiones.
Casper Ruud, dos veces finalista perdedor, pasa directamente a las semifinales (Dimitar Dilkoff / AFP a través de Getty Images)
¿Qué significa esto para los organizadores del Abierto de Francia?
La retirada de Djokovic es una pesadilla para la Federación Francesa de Tenis (FFT).
Culpó al torneo y a la cancha “muy resbaladiza” por su lesión del lunes y dijo que su equipo hablaría con el personal del evento correspondiente. La fuerza del sentimiento del campo de Djokovic todavía estaba ahí el martes.
La salida de Djokovic también aumenta dramáticamente las posibilidades de que Zverev sea coronado campeón el domingo. Zverev, el cuarto favorito, se defiende en una audiencia judicial en Berlín por acusaciones de que abusó de una exnovia durante una discusión en 2020.
En octubre, el tribunal penal de Berlín emitió una orden de sanción que le imponía una multa de 450.000 euros (489.000 dólares; 384.000 libras esterlinas) en relación con los cargos de Brenda Patea, una modelo y personalidad de las redes sociales que es madre de su hija. Zverev niega los cargos. En Alemania, un fiscal puede solicitar una orden de sanción en casos que considere simples porque existen pruebas convincentes de que no debería requerir un juicio.
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El acusado tiene derecho a impugnar la orden, como lo hizo Zverev. El viernes comenzó la audiencia judicial en Berlín, a la que Zverev no tuvo que asistir. Continuó el lunes, con el testimonio de Patea a puerta cerrada, y se prolongará durante una serie de fechas no consecutivas este mes y el próximo.
A diferencia de otras ligas deportivas, el ATP Tour y el tenis en general no tienen una política formal sobre abuso doméstico. Que Zverev ganara uno de los premios más importantes del deporte sería una situación extremadamente incómoda para el torneo y el deporte en su conjunto.
¿Qué opinan los jugadores?
Quitar unos cuartos de final del calendario no hace mucho bien a nadie. Para el propio Ruud esto significa tres días de descanso que pueden alterar el ritmo, mientras que para los espectadores con entradas para el miércoles significa que les falta un partido individual. Para Zverev y De Miñaur, quien avance para enfrentarse a Ruud puede percibirse en desventaja. Una retirada en esta etapa del torneo, similar a la retirada de Rafael Nadal en la semifinal de Wimbledon en 2022, inmediatamente genera dudas sobre la integridad deportiva.
Una solución sería que Cerundolo, el hombre al que venció Djokovic, será reintegrado. El “perdedor afortunado” ya existe en el tenis: los jugadores que pierden en la clasificación antes de que comiencen los cuadros principales pueden quedarse en la sede del torneo y aun así participar en el evento si un jugador de la primera ronda se retira.
Este concepto no se ha aplicado a los torneos reales. Cuando se le preguntó sobre esa posibilidad, el semifinalista Sinner esgrimió el argumento que más a menudo se presenta en la oposición: “Ya perdió, ¿no?”
Aunque restablecer el puesto 23 traería de vuelta un partido para los espectadores, y sería difícil argumentar que Cerundolo no sería un merecido ganador si superara a tres jugadores de élite, es una solución imperfecta. Djokovic, a pesar de su lesión, lo venció limpiamente para llevarse los puntos de clasificación y el premio en metálico adjunto. En el tenis, estos son los descansos.
(Foto superior: Ibrahim Ezzat/NurPhoto vía Getty Images)
