El ulular de un gran búho cornudo. El masticar de un venado bura disfrutando de la hierba. El crujido de tus pies sobre el suelo arenoso. Para cualquier excursionista, estos sonidos aumentan la alegría de estar al aire libre. Pero la descarga de endorfinas de un gran sendero puede verse mitigada por el zumbido agudo de un mosquito que revolotea alrededor de tu cuello, tratando de conseguir algo de almuerzo.
Desafortunadamente, la temporada de mosquitos en el sur de California comenzó a principios de mayo y no se vislumbra un final. Este período se ha hecho “cada vez más largo”, según Susanne Kluh, gerente general del Distrito de Control de Vectores del Gran Condado de Los Ángeles.
“Cuando comencé en el distrito hace 25 años, prácticamente pusimos nuestro [tracking and collection] herramientas a mediados de octubre”, dijo Kluh. “Ahora, como permanece caliente durante tanto tiempo, [mosquito season] Realmente llega hasta finales de noviembre, a veces principios de diciembre”.
Ser picado por un mosquito puede provocar una protuberancia roja antiestética que pica y, dependiendo de dónde se encuentre, una enfermedad grave. Brotes de dengue han sido vistos este año en varios países de América Latina y el Caribe, lo que subraya la importancia de usar repelente independientemente de dónde pase tiempo al aire libre.
Por eso he preparado una explicación sobre cómo protegerse mientras recrea en el sur de California. Créame, le resultará útil a la hora de planificar su próximo cámping viaje o caminata!
En primer lugar, ¿qué tipos de mosquitos habitan en Los Ángeles?
Demasiados. El condado de Los Ángeles es el hogar de varios tipos de mosquitos, incluido múltiples tipos de culex mosquitos que transmiten el virus del Nilo Occidental, generalmente en los meses de verano.
Dos de los más notorios son el mosquito invasivo de la fiebre amarilla que pica los tobillos (Aedes aegypti) y el mosquito tigre asiático (Aedes albopictus), dijo Kluh.
Desde la década de 1940, estos pequeños idiotas han llegado repetidamente al sur de California. Y eso incluye una gran infestación de mosquitos tigre asiáticos en 2001 que llegó con una envío de bambú ornamental importado de China. Durante años lucharon por establecerse. Luego el cambio climático empeoró y Aedes los mosquitos probablemente se adaptaron. “Cada vez que viven en algún lugar, se acostumbran un poco más al clima”, dijo Kluh.
En 2011Los funcionarios del condado de Los Ángeles descubrieron el mosquito tigre asiático en El Monte, lo que hizo sonar las alarmas debido a su capacidad de transmitir enfermedades graves. incluido dengue y fiebre amarilla en humanos, y gusano del corazón en perros, según el Centro de Investigación de Especies Invasoras de UC Riverside.
Luego en 2014, se descubrieron mosquitos de la fiebre amarilla en Commerce y Pico Rivera, lo que generó preocupaciones de salud similares. A pesar de su nombre, el mosquito de la fiebre amarilla no transmite la enfermedad en el condado de Los Ángeles. (Pero podría hacerlo si alguna vez encontrara un host local infectado).
Ambas especies ahora están establecidas en el área metropolitana de Los Ángeles y hemos sufrido desde entonces.
Estos agresivos mordedores diurnos propagan enfermedades graves fuera de Los Ángeles, como el virus Zika, que puede causa defectos de nacimiento entre pacientes embarazadas, chikungunya, que puede causa dolor grave en las articulaciones a largo plazo y fiebre del dengue, que puede causar fiebre alta y dolores corporales y, en ocasiones, la muerte.
Pero no todos los mosquitos son peligrosos. Los mosquitos jóvenes generalmente no transmiten enfermedades y son simplemente una molestia. También son excelentes refrigerios para muchas aves.
¿Dónde ponen sus huevos?
El mosquito doméstico del sur, un tipo de Culex mosquito, normalmente pone sus huevos en agua dulce o estancada, como un charco fangoso donde alguna vez fluyó un río estacional. Los pondrá todos a la vez, creando una balsa de 100 a 300 huevos flotando en la superficie del agua. de acuerdo a a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Mientras tanto, el Aedes Los mosquitos ponen huevos duraderos que pueden permanecer adheridos, por ejemplo, a un abrevadero seco. Una vez que reciben un poco de lluvia, esos huevos eclosionan.
“Les encanta morder a la gente” y pueden reproducirse en lugares pequeños, dijo Kluh. Una cerveza tapa de botellaabandonado por un campista imprudente junto a una fogata, es el rincón perfecto para cualquier eclosión de Los Ángeles. Aedes chica.
Normalmente, los senderos con agua atraen a los mosquitos, ya que es allí donde van a poner sus huevos. El Culex triambus disfruta de áreas a lo largo de ríos y arroyos en comunidades al pie de las colinas. También puede encontrar el mosquito occidental de los agujeros de los árboles (Ochlerotatus sierrensis) en un sendero, especialmente uno de los robles cercanos. Estos tipos pueden ser portadores del gusano del corazón, lo que puede ser devastador para un perro que no ha sido tratado con medicina preventiva.
En elevaciones más altas, incluidas partes de la Sierra Alta, es posible que incluso encuentres mosquitos del deshielo, que se reproducen en charcos restos del derretimiento de la nieve. Ellos no portan el virus del Nilo Occidental pero les gusta morder a la gente.
¡Guau, asqueroso! ¿Cómo los mantengo alejados?
Hay varias formas de protegerse de los mosquitos. El más eficaz de ellos es el DEET.
DEET (nombre químico, N,N-dietil-meta-toluamida) es el ingrediente activo de muchos repelentes de insectos disponibles en el mercado. Fue desarrollado por el ejército estadounidense en 1946 y luego registrado para uso público en 1957. de acuerdo a a la Biblioteca Nacional de Medicina.
La concentración de DEET en un producto determina cuánto tiempo mantendrá alejados a los mosquitos. Un producto con 10% de DEET protegerte durante aproximadamente dos horas, mientras que un producto con 30% de DEET brinda aproximadamente cinco horas de protección.
A medida que los mosquitos envejecen, su sistema olfativo se vuelve menos sensible, según Walter S. Leal, profesor distinguido de biología molecular y celular de UC Davis que ha investigado insectos durante más de 30 años y estudiado la eficacia del DEET y otros repelentes de insectos.
Por lo tanto, para protegerse de los mosquitos viejos portadores de enfermedades, necesitará un porcentaje más alto de DEET, entre el 20% y el 30%.
Los investigadores han desarrollado otros repelentes de insectos, pero nunca duran tanto como el DEET. Dicho esto, si vas al patio de recreo con tu hijo durante 30 minutos, Leal dice que el spray de citronela, que es destilado de variedades de pasto, debería funcionar bien. Pero si vas a realizar una caminata larga, el DEET es el único repelente del mercado que ha demostrado durar hasta seis horas. “Por eso es tan difícil de vencer”, dijo Leal.
¿Pero es seguro el DEET?
¿La respuesta corta? Sí. Pero eso sí viene con un asterisco: De acuerdo a Según la Academia Estadounidense de Pediatría, los niños deben usar repelentes de insectos que no contengan más del 30% de DEET. (Él notas que los informes de efectos adversos asociados con DEET son raros, y cuando se usa adecuadamenteDEET no presenta un riesgo para la salud.)
Los CDC recomiendan usar repelente de insectos, incluyendo DEETsi está embarazada o amamantando. Investigación repetida ha descubierto que el DEET es seguro para las madres embarazadas cuando se usa según las indicaciones.
“[DEET] es el estándar de oro”, dijo Leal.
En su laboratorio, ha probado productos con 20 % de DEET versus productos con 20 % de picaridina, un compuesto sintético. desarrollado en la década de 1980 para parecerse a la piperina natural, que se encuentra en las plantas utilizadas para producir pimienta negra. A través de ese trabajo, Leal dijo que él y otros científicos nunca habían encontrado un producto más duradero y efectivo en general para protegerse de los mosquitos que el DEET.
Pero el DEET tiene un problema de percepción porque, a diferencia de algunos repelentes, no ocurre naturalmente, dijo Leal. El público, especialmente los que tienen inclinaciones naturales, hacen una pausa ante eso.
“Quieren algo que sea natural; se olvidan de que la estricnina [and] El ricino son todos productos naturales”, dijo Leal, haciendo referencia a los venenos derivados de las plantas. “Ser natural no significa necesariamente que sea bueno, y ser sintético no significa necesariamente que sea malo”.
Además, la gente suele asociar incorrectamente el DEET con el insecticida prohibido. DDT. “Esto es un gran error”, dijo Leal.
No existe ninguna similitud química entre los dos. El DEET no es un pesticida, lo que significa que repele los insectos pero no los mata.
¿Pero mi ropa no puede protegerme?
Seguro que pueden. Durante una caminata, use camisas y pantalones holgados de manga larga. También puedes invertir en ropa tratado con insecticida permetrina, o comprar un rociar con permetrina para tratar su tienda de campaña, equipo o ropa (mientras no los esté usando) para ayudar a protegerse de los mosquitos. No es efectivo rociar DEET en la ropa, dijo Leal.
Pero a menos que uses un traje de protección contra materiales peligrosos que cubra todo el cuerpo y rociado con permetrina, tu piel expuesta seguirá siendo un objetivo para los mosquitos.
Bien, usaré DEET. ¿Cómo debo aplicarlo?
Cuando use protector solar y repelente, aplique el repelente al final. Si se aplica el protector solar al final, cubrirá el repelente y los mosquitos no lo sentirán, dijo Leal.
Generalmente, es más útil aplicar DEET sobre la piel desnuda: el cuello, las manos, los tobillos o cualquier piel que se vea. No se recomienda usar repelente. debajo de la ropa.
Es importante recordar volver a aplicar el repelente según sea necesario, ya que incluso el DEET desaparecerá con el tiempo.
¿Algo más que deba saber?
Una picadura de mosquito aquí y allá es inevitable, pero mientras estés alerta y adoptes el DEET, podrás evitar que tu carne se convierta en almuerzo.
Y tenga en cuenta que el repelente que aplique para mantener alejados a los mosquitos también ayudará a protegerse de otros desagradables como las garrapatas y las moscas negras. ¡Tres plagas, un spray!
