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Maynard Llera de Kuya Lord gana el premio al Mejor Chef: California en los premios James Beard 2024

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Maynard Llera de Kuya Lord gana el premio al Mejor Chef: California en los premios James Beard 2024
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Los premios de la Fundación James Beard, a menudo considerados como los premios nacionales a restaurantes más prestigiosos de Estados Unidos, se llevaron a cabo el 10 de junio en Chicago y homenajearon a los profesionales culinarios y de bebidas de una variedad de cocinas, precios y lugares, y un chef de Los Ángeles se llevó a casa el premio de la región. mayor elogio.

En enero, 18 chefs, pop-ups, panaderías y otros talentos culinarios del área de Los Ángeles fueron nombrados semifinalistas para los premios Chef y Restaurante de la Fundación James Beard 2024; en abril solo dos empresas de Los Ángeles y una del condado de Orange progresaron como nominados. Esta noche, uno recibió el honor de Mejor Chef: California.

En el sentido de las agujas del reloj, desde arriba a la izquierda: Lucena chon, collar hiramasa y pancit con gambas azules de Kuya Lord.

(Mariah Tauger / Los Ángeles Times)

Lord Maynard Llera, chef y propietario del moderno restaurante filipino Kuya Lord, un Los 101 mejores restaurantes del LA Times premiado, ganó el codiciado galardón regional. El nombre del restaurante, así como el apodo de Llera, es una expresión cariñosa en tagalo que se traduce como “hermano mayor”.

En abril, Llera le dijo a The Times que su nominación a Beard simbolizaba una victoria para la comunidad filipina, independientemente de si ganó en junio. “Significa mucho para mí y para el restaurante porque resaltará la cocina filipina”, dijo, “para seguir adelante”.

Llera se crió en la ciudad de Lucena, Filipinas, antes de mudarse a Los Ángeles y trabajar en algunas de las cocinas más prestigiosas de Los Ángeles, incluidas Bestia y el grupo h.wood. En 2019, con 40 años, se propuso emprender su propio proyecto. Él debutó su operación de barbacoa filipina como una ventana emergente pandémica desde su casa en La Cañada Flintridge. El boca a boca se difundió rápidamente; Los comensales pidieron por adelantado grandes bandejas de aluminio con kare kare, pancit y otras especialidades para llevar.

El chef Maynard Llera trabaja en la parrilla exterior de su patio trasero en 2021, antes de abrir su propio restaurante.

(Mariah Tauger / Los Ángeles Times)

En 2022 Llera cambió el concepto a un restaurante rápido y casual en Melrose Hill, donde sus característicos lechón y salchichas dulces ahora se sirven sobre tazones de arroz o en llamativas bandejas combinadas junto con platos modernos como el collar hiramasa a la parrilla.

“Quiero agradecer a mi esposa, que vino aquí a Estados Unidos para estar conmigo y apoyarme desde el primer día”, dijo Llera en su discurso de aceptación. “Incluso renunció a su trabajo y compartió conmigo este viaje. Sin ella, Kuya Lord no estaría aquí ahora. … Este reconocimiento no es sólo un testimonio de mis esfuerzos individuales y mi arduo trabajo, sino un reflejo del apoyo, el aliento y la colaboración de muchas personas maravillosas en mi vida. Tengo la suerte de contar con mentores, amigos y familiares a lo largo de este viaje.

“Quiero agradecer a mi equipo, a mi sous chef [Josh Simpao]quien dirige el restaurante [and] me dio la oportunidad de venir aquí a Chicago y experimentar esta experiencia única en la vida. [opportunity]. Gracias a todos, gracias a James Beard y maraming salamat po.”

Las galettes de verduras se hornean al amanecer en Gusto Bread en Long Beach. La panadería de cereales tradicional fue nominada para el premio de la Fundación James Beard 2024 por su excelente panadería.

(Dania Maxwell / Los Ángeles Times)

La panadería artesanal Gusto Bread de Long Beach estuvo nominada en la categoría de panadería destacada pero no ganó; Zu Bakery, en Portland, Maine, recibió ese galardón. Pan Gusto, de propietarios Arturo Enciso y Ana Belén Salatinose puede encontrar sirviendo algunos de los mejores pasteles de la región utilizando granos y otros ingredientes cuidadosamente seleccionados.

Bar tiki Strong Water en Anaheim, nombrado por el LA Times como uno de los mejores bares tiki del sur de California — quedó finalista en la categoría de programa destacado de vinos y otras bebidas. Lula Drake Wine Parlour en Columbia, Carolina del Sur, ganó ese honor el lunes por la noche.

Pero una luminaria de la gastronomía con profundas raíces en la región se llevó a casa otro galardón, posiblemente el honor más prestigioso que otorga la Fundación James Beard cada año. Ruth Reichl, ex editora de alimentos de Los Angeles Times, recibió el premio a la trayectoria.

Ruth Reichl, fotografiada en el Los Angeles Times Studio en el Festival de Cine de Sundance en 2023, recibió el premio a la trayectoria de la Fundación James Beard de este año.

(Mariah Tauger / Los Ángeles Times)

Reichl fue crítico gastronómico del LA Times de 1984 a 1993 antes de convertirse en editor y contratar a la actual gerente general de LA Times Food, Laurie Ochoa, y a su esposo, el fallecido crítico de restaurantes del LA Times, Jonathan Gold. La carrera de Reichl ha abarcado décadas y continentes, documentando tendencias, paladares y paisajes culinarios cambiantes para el New York Times, Gourmet, Saveur y Bon Appétit, entre otras publicaciones.

“Todo el fin de semana la gente me ha estado diciendo: ‘Eres una leyenda’, y yo no me siento como una leyenda”, dijo Reichl durante la transmisión en vivo de las festividades previas a la alfombra roja de la ceremonia. “Simplemente hago lo que hago y, ya sabes, me siento como la persona más afortunada de la Tierra. He podido hacer exactamente lo que quise toda mi vida. Siento que no sólo yo, sino todo un grupo de nosotros, de mi generación, realmente cambiamos la forma en que se come en Estados Unidos, y es una gran sensación”.

Sus influyentes escritos se extienden mucho más allá de los artículos; El chef y escritor ha escrito una docena de libros, entre novelas, libros de cocina y memorias. Reichl también apareció como juez en el programa de cocina “Top Chef Masters” y como presentador y productor del documental de 2023 “Food and Country”.

A los premios de la Fundación James Beard a menudo se les llama “los Oscar de la comida”. Antes de la ceremonia, Reichl se sorprendió al enterarse por un presentador de la alfombra roja de que, entre sus muchos otros logros, ella misma supuestamente había acuñado el término: llamó a la primera ceremonia de premios de la Fundación James Beard “Oscar de la comida”. La descripción apareció en su resumen del evento inaugural, que se publicó en el LA Times en 1991 (aunque en el artículo se cita a la chef Lydia Shire diciendo: “Vine de Boston porque estos son los Oscar del mundo de la comida”).

“He estado en los Beards desde el primero”, dijo Reichl antes de la ceremonia de premiación del lunes, “y sigo pensando [about] Qué cambio generacional ha habido: cuánto ha cambiado la comida, y esta generación es tan diferente, mucho más diversa, mucho más emocionante. Y me da una gran esperanza sobre lo que sucederá con la alimentación en el futuro”.

Además de la ceremonia del lunes, la fundación celebró sus premios anuales de medios el 8 de junio para reconocer los mejores libros de cocina, documentales, reportajes y otras coberturas del año. Al igual que los premios a restaurantes de 2024, los premios de los medios de comunicación de 2024 incluyeron pocos ganadores de Los Ángeles, aunque varias series y escritores culinarios locales, incluido el editor de alimentos de Los Angeles Times, Daniel Hernández, recibieron nominaciones este año.

“El libro de Sichuan Chili Crisp”, escrito por Fly by Jing, empresario y empresario de chili crisp. Superette Suá dueño Jing Gao, ganó la categoría de visuales, con el premio entregado a la fotógrafa y artista visual Yudi Ela Echevarría. “El Expediente Michoacán”, narrado por actor y restaurador de Los Ángeles Danny Trejo y dirigida por Bernardo Arsuaga, ganó el premio al medio visual documental. Encuentre la lista completa de los ganadores del premio de medios de la Fundación James Beard 2024 aquí.

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