Michael Govan es el rey de la ambición artística global de Los Ángeles

Cuando Michael Govan se unió al Museo de Arte del Condado de Los Ángeles Como director en 2006, tuvo una visión: crear una plaza urbana de arte y cultura, en la extensa y difusa Los Ángeles, a lo largo de Miracle Mile, repleta de museos. el tenia un roca de 340 toneladas Transportado desde una cantera del área de Riverside al museo Wilshire Boulevard en 2012 para una escultura monumental, de Michael Heizer, para marcar su campus de LACMA. La obra de arte, “Misa levitada” Es una especie de faro, visible desde la calle.

Descubra los agentes de cambio que están dando forma a cada rincón cultural de Los Ángeles. Esta semana les traemos The Civic Center, una colección que incluye a un alcalde innovador, un defensor de la vivienda, un donante de alimentos y otros que son la columna vertebral de Los Ángeles. Vuelve cada domingo para otra entrega.

Un “transportador” especializado, de casi tres carriles de autopista de ancho, llevó la roca de dos pisos de alturaque fue envuelto e iluminado con luces de cadena, muy lentamente durante 11 noches: viajó a 5 millas por hora, a través de cuatro condados y 22 ciudades, no muy diferente a una obra de arte escénica móvil y en evolución. Él atrajo multitudes cientos, con espectadores deambulando por sus porches o jardines delanteros, en pijama, en medio de la noche, mientras el espectáculo avanzaba poco a poco hacia el museo.

Fue igualmente un hazaña de la ingeniería del transporte y una pesadilla logística (se reconfiguraron los semáforos y las líneas eléctricas). Pero el proyecto atrajo marketing global para el museo, con equipos de televisión internacionales cubriéndolo. Y fue un presagio de lo que vendría: el cambio estaba en el horizonte en LACMA. Y, al igual que el monolito de Govan, iba a ser grande.

Govan, famoso por estar listo para la cámara, con una figura esbelta y una sonrisa aparentemente elástica, se ha consolidado desde entonces como uno de los líderes artísticos más influyentes, si no divisivos, de la ciudad. El nuevo edificio de 750 millones de dólares del LACMA ahora alrededor del 80% completo y cuyo objetivo es finalizar a finales de 2024, es uno de los nuevos proyectos de museos de más alto perfil a nivel mundial. Y está aumentando en medio del auge de los museos en Los Ángeles y la expansión de las galerías comerciales; la ciudad ahora alberga una de las escenas artísticas más activas del mundo. Y LACMA está en el centro de esa actividad.

Pero el nuevo edificio del museo de Govan también ha sido un pararrayos para controversia. El costo – $125 millones de los cuales proviene de los contribuyentes del condado de Los Ángeles, ha sido un tema especialmente candente. Govan insiste en que el precio del proyecto no ha aumentado a pesar de que se inició durante la pandemia de COVID-19, junto con los desafíos laborales posteriores y los problemas de la cadena de suministro, problemas que retrasaron otros proyectos de construcción de museos como el Museo Lucas de Arte Narrativo. Por no hablar de la inflación.

LACMA sostiene que los costos de construcción estaban “fijados” contractualmente a partir de agosto de 2020 y que los costos adicionales están siendo cubiertos por un presupuesto de contingencia, lo que explica por qué, dijo el museo, el costo general no ha aumentado.

Un proyecto de esta magnitud es “muy raro debido a su alcance y ambición”, dijo Christine Anagnos, directora ejecutiva de la Asociación con sede en Nueva York. de Directores de Museos de Arte. “No se ven muchos edificios de museos construidos desde cero; eso demuestra una verdadera dedicación a la ciudad. Michael ha sido tenaz en alcanzar el objetivo que se propuso de reinventar lo que será LACMA”.

Sin embargo, decir que hay diferentes opiniones sobre la visión de Govan sobre lo que “será” LACMA es quedarse corto.

Los conservacionistas arquitectónicos todavía lamentan eso Govan arrasado cuatro antiguos edificios de LACMA para dar paso a las Galerías David Geffen diseñadas por Peter Zumthor: el Centro Leo S. Bing de 1965 de William L. Pereira, sus edificios Hammer y Ahmanson de 1960 y el edificio Art of the Americas de Hardy Holzman Pfeiffer Associates de 1980. Y el diseño del nuevo edificio, un de aspecto amorfo, sala de exposiciones elevada de un solo piso a ambos lados de Wilshire, ha sido objeto de acalorados debates. Algunos ven el edificio modernista como innovador desde el punto de vista del diseño, mientras que otros lo comparan con un paso elevado de una autopista. Pero en el centro de la controversia se encuentra el hecho de que el nuevo edificio será más pequeño y contará con un total de 110.000 pies cuadrados de espacio para galerías en lugar de los aproximadamente 120.000 pies cuadrados combinados de los cuatro edificios demolidos. El crítico del Times, Christopher Knight, lo apodó “El increíble museo que se encoge”.

La visión de Govan para el nuevo LACMA: un sistema descentralizado y no jerárquico “Museo del siglo XXI” que sea flexible y accesible para todos, es honorable. Algunos conocedores del mundo del arte lo han llamado “visionario” y “adelantado a su tiempo”. Pero otros temen que el nuevo edificio sea el caída del museo de arte más grande de Occidente. La colección enciclopédica de LACMA ha presentado, durante más de 60 años, la historia del arte global a lo largo de miles de años que, por ejemplo, los escolares pueden encontrar fácilmente y visitar regularmente; El nuevo LACMA presentará arte de las colecciones permanentes del museo en exposiciones especiales rotativas interdepartamentales.

La Fundación Ahmanson, el mayor donante de pinturas y esculturas de antiguos maestros europeos del LACMA, estaba tan en desacuerdo con los planes de reformateo de Govan, que no incluyen exhibiciones permanentes de obras emblemáticas, que puso fin a su asociación de cinco décadas con el museo en 2020.

“Todos conocemos las ramificaciones de esto”, dijo el escritor de arquitectura y crítico de LACMA desde hace mucho tiempo. Greg Goldin. “Nunca veremos la gran mayoría del arte en la colección enciclopédica del museo. Que tiene significado. Tiene significado porque es un depósito de todos los aspectos de la cultura global. Y la forma en que se aborda eso, desde el punto de vista curatorial, está profundamente impactada por lo que el edificio es capaz de hacer y si el edificio es lo suficientemente grande como para profundizar en esas colecciones. Pero el nuevo edificio es un museo almacenado y permanecerá almacenado permanentemente, y con una deuda enorme”.

“Es difícil, si no imposible, ver este nuevo proyecto como una victoria”, dijo Rob Hollman, director ejecutivo del grupo de defensa. Salvar LACMAañade, refiriéndose a los 619 millones de dólares destinados al museo deuda y alrededor de $128 millones en otros pasivos, un total de alrededor de $747 millones, según su declaración de impuestos 990 más reciente.

Otros no están de acuerdo vehementemente.

Stephan Jost, director del Galería de arte de Ontario – que en mayo inició la construcción de una nueva ala de arte moderno y contemporáneo valorada en 73 millones de dólares – califica de “genial” el enfoque de Govan respecto del nuevo edificio de LACMA.

“Ha contratado a un arquitecto cuyos edificios rezuman permanencia. Son enormes bloques sólidos de granito, elementales. Sienten que estarán allí dentro de 1.000 años, en una ciudad conocida por derribar cosas”, dijo Jost. “Y la estructura no jerárquica (que nada es fijo, todo es flexible) significa que el condado de Los Ángeles será el que mejor responderá al arte. No hay prejuicios ni supremacía blanca incorporada. El condado de Los Ángeles estará en sincronía con la gente de hoy. ¡Nadie se acordará del presupuesto dentro de 10 años!”

Govan ha hablado de ubicaciones satelitales presentar arte adicional de las colecciones y ampliar el alcance geográfico del museo, incluso en el sur de Los Ángeles. Y LACMA ha forjado asociaciones comunitarias en todo el condado de Los Ángeles para exhibir arte de sus colecciones, como en Escuela primaria Charles White. Pero aún no se han materializado ubicaciones satélite dedicadas. El museo dijo que uno, en el sur de Los Ángeles Parque Magic Johnsonen colaboración con el condado de Los Ángeles, se encuentra en las “primeras etapas de planificación”.

Govan, de 60 años, llegó a LACMA procedente de Nueva York. Fundación Día Arte, donde se desempeñó como director de 1994 a 2006; antes de eso, pasó seis años como subdirector del Museo Salomón R. Guggenheim. Pero el nuevo edificio del LACMA será su legado, en Los Ángeles y en el mundo del arte. Como tal, Govan se ha asegurado de que LACMA haya crecido, en muchos sentidos, bajo su liderazgo.

A pesar de que el espacio general de exhibición del LACMA se reduce con el nuevo edificio Zumthor, el campus del museo se ha expandido (y el número de visitantes ha aumentado) durante el mandato de Govan. Debutó el Amplio Museo de Arte Contemporáneo en 2008 (previsto antes de su llegada) y encabezó el debut del Lynda y Stewart Resnick Pabellón de exposiciones para exposiciones temporales en 2010. Además de “Levitated Mass”, Govan encargó varias obras a gran escala para el campus del museo, incluida la ahora icónica obra de Chris Burden. “Luz urbana” (2008), “Untitled (Shafted)” de Barbara Kruger (2008) y “Primal Palm Garden” de Robert Irwin (2010).

Durante el mandato de Govan, LACMA también ha aumentado su colección permanente, a través de donaciones y compras, en más de 44.000 obras. Y la asistencia anual casi se ha duplicado, de alrededor de 600.000 a un promedio de más de 1 millón.

Govan también es un recaudador de fondos inteligente y carismático. En agosto de 2023, el museo anunciado que había superado su objetivo de campaña de capital de 750 millones de dólares para el nuevo edificio, una parte de esos fondos adquiridos durante los tiempos inciertos de la pandemia. La campaña asciende ahora a más de 779 millones de dólares. Govan también ha ampliado la junta del museo en 14 miembros desde 2020, aportando 353 millones de dólares en contribuciones a la junta hasta la fecha.

“Él va a lograrlo”, dijo un observador del mundo del arte. Pablo Schimmelex curador jefe de LA’s Museo de Arte Contemporáneo. “Y no sólo lo pondrá a él, sino a Los Ángeles en el mapa. Si a algunas personas les gusta el edificio o no”.

El nuevo museo de Govan, un museo del condado, pertenecerá al público. Cambiará la cara de Los Ángeles. ¿Para bien o para mal? Eso aún está por verse. A finales de este año, es posible que tengamos una idea más clara.