Esta es la quinta edición anual Niveles de jugadores de la NBA proyecto, en el que Seth Partnow nombra a los 125 mejores jugadores de la liga después de cada temporada y luego los separa en cinco categorías distintas de valor, cada una con sus subcategorías para delinearlas aún más. Estas no deben leerse como clasificaciones firmes de 1 a 125 jugadores. Más bien, están destinados a separar a los titulares sólidos de las mejores superestrellas y de todos los niveles intermedios. Así es como NBA Las oficinas centrales evalúan el valor de los jugadores en toda la liga al formar sus equipos.
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El NBA está pasando por un cambio de guardia. Si bien el Nivel 1 ha estado relativamente estable durante las cinco temporadas que he hecho este ejercicio, sólo nueve jugadores han estado en el Nivel 1 al menos una vez, y los seis que están debajo más Lebron James, Kawhi Leonard y James Harden — muchos de los incondicionales se enfrentan al tictac del reloj, mientras que la próxima ola, como Jayson Tatum, Antonio Edwards y por supuesto, Victor Wembanyamaestán llamando a la puerta.
Podría haber tomado varios caminos con este grupo, desde tener sólo tres o cuatro mejores súper selectos formando todo el nivel hasta recompensar a algunos de esos prometedores a expensas de los viejos caballos de guerra, y no lo habría hecho. Mucho discuto con quienes lo vieron así.
Pero por ahora, aquí está lo mejor de lo mejor.
Nivel 1B (4-6)
Sorprendentemente, un porcentaje de disparos reales de 62,6 con un uso de 29,0 representa un año malo para Kevin Durant, incluso en comparación con la sección de su carrera posterior al desgarro de Aquiles. El mal construido y extremadamente pesado en la parte superior. soles fénix El plantel le hizo pocos favores, lo que plantea una pregunta que solo se ha tenido en cuenta tangencialmente en los niveles a lo largo de los años: ¿cuánta influencia de los jugadores se debe tener en cuenta en las decisiones del plantel y en la contratación de entrenadores?
Es un desafío hacerlo sistemáticamente. Al menos desde fuera, es difícil determinar quién abogó por qué movimiento o cuánto peso da una organización a los deseos de una estrella. Pero el balance de los informes indica que Brooklyn/La era Phoenix Durant ha exigido muchas cosas y ha recibido la mayoría de ellas, incluido el contratación y despido de entrenadores.
A menudo se dice que los entrenadores no deberían ser gerentes generales porque no hay suficiente tiempo en el día para hacer bien ambos trabajos. Esto es aún más cierto para los jugadores. Pero, ¿cuánto recae sobre los jugadores cuando esto sucede? Es difícil de juzgar, pero es algo que probablemente deba entrar en el cálculo al considerar a superestrellas posteriores de su carrera como Durant, LeBron James o uno o dos más.
Todo esto es para señalar que Durant apenas mantuvo su lugar en el Nivel 1 este año y necesitará un buen desempeño, incluidos los playoffs, en 2024-25 para ser digno de quedarse aquí.
Otro ex MVP en algún punto de los últimos nueve hoyos de su carrera es Stephen Curry. Con el guerreros del Estado Dorado perderse los playoffs, tiene curry ¿La capacidad de arrastrar a compañeros de equipo indiferentes hacia el éxito disminuyó, o Golden State encontró el límite inferior de la capacidad general de la plantilla en el que podía hacerlo? ¿O tal vez fue una combinación de ambos?
No se equivoquen, Curry sigue siendo un gran jugador. Pero hay señales sutiles de declive. Su tasa de intentos de aro fue la más baja de su carrera por un margen decente. Su capacidad para impactar el juego como defensor del equipo ha disminuido considerablemente: en las últimas dos temporadas, ha promediado 1,2 robos por cada 100 posesiones, precisamente la mitad de los 2,4/100 que mantuvo durante los primeros 13 años de su carrera.
Por primera vez además de 2019-20, cuando apareció en solo cinco juegos, 2023-24 fue la primera vez que los Warriors fueron superiores en términos de rating neto con Curry fuera de la cancha que dentro, con Golden State 0,6 puntos por cada 100 posesiones. mejor cuando Curry estaba en el banquillo, en comparación con 14,5 por 100 mejor con Curry en la cancha desde su primera temporada de MVP en 2014-15 hasta 2022-23. A sus 35 años, no es ninguna vergüenza reconocer que Curry no es el impulsor automático de la ofensiva de élite que ha sido durante la mayor parte de su carrera, pero esa caída lo hace bajar de 1A a 1B.
Para Joel Embiid, aparentemente siempre es algo: mala salud, ya sea su salud o la de sus compañeros de equipo; una pelota que rebota cuatro veces en el aro y luego cae para eliminar a los Sixers de los playoffs; jugadores estrella que se pelean con la organización, lo que requiere intercambios u otras reorganizaciones de la alineación. Todo esto y más han conspirado para evitar que Embiid llegue a las finales de conferencia, lo cual es desafortunado porque según varias métricas de impacto, Embiid ha sido el segundo jugador de temporada regular más efectivo de la liga en las últimas cuatro temporadas, solo detrás. Nikola JokićEs la gran racha de todos los tiempos.
La temporada pasada, no se podría haber pedido más del propio Embiid, ya sea en la temporada regular o en la corta carrera de los Sixers en los playoffs. Pero todavía no ha logrado imponer su autoridad en una postemporada y nunca ha alcanzado consistentemente el mismo nivel de dominio. Sus deficiencias en los playoffs probablemente han sido exageradas, con un 58.0 por ciento de tiros reales en su carrera con un uso del 31.6 por ciento. Pero ignorando su año de novato abreviado, tiene un 61,6 por ciento de tiros reales con un uso del 35,5 por ciento. Este último es de otro mundo, mientras que el primero es simplemente muy bueno.
Ha habido innumerables razones para la falta de éxito prolongado en los playoffs, muchas de ellas completamente fuera del control de Embiid. Pero siempre ha sido algo, y eso es suficiente para mantenerlo en el Nivel 1B por ahora.
Nivel 1A (1-3)
A pesar de toda la complejidad que ofrece el juego de la NBA, el baloncesto puede ser bastante simple. Combine una fuerza ofensiva con el tamaño, la visión y la capacidad para atraer defensores adicionales con una amenaza dinámica de aro (¡o dos!) y rodéelos con tiradores, y esa es una fórmula difícil de detener. Mientras Luka Doncic fue bueno todo el año, los intercambios a mitad de temporada que trajeron Daniel Gafford y PJ Washington ayudaron tanto a Dončić como a Mavericks alcanzar la velocidad de salida y lanzarse a la órbita.
No fue sólo un contexto más favorable. Dončić hizo algunas mejoras sutiles pero reveladoras, convirtiéndose en un participante más activo sin balón (un mayor porcentaje de sus triples fueron asistidos que en cualquier temporada desde su año de novato) y al mismo tiempo aumentó sus contribuciones defensivas.
La defensa fue una parte no reconocida en la carrera de los Mavs hacia las Finales de la NBA. Si bien a Dončić rara vez se le encomendó el enfrentamiento principal contra las mejores armas del rival, hizo un uso más efectivo de su tamaño y capacidad de lectura del juego, particularmente contra el Oklahoma City thunder y lobos de minnesota.
Si bien nuestro recuerdo duradero podría ser la decepción de que Dallas perdiera la final, eso es también un ejemplo de cómo incluso las mejores superestrellas necesitan un poco de buena suerte para alcanzar la cima. No sólo el celtas Dallas superó significativamente en talento de arriba a abajo, pero Boston también estaba bien equipado para lidiar con Dončić en su propio lado defensivo y al mismo tiempo tenía el alcance y el volumen de creadores con balón para atacarlo de maneras que otros equipos no podían en defensa.
Todavía hay margen de mejora, ya que el acondicionamiento de Dončić probablemente necesitaría una mejora, mientras que su inclinación por interactuar con los árbitros (ocasionalmente cometiendo algunas faltas tontas, como en el Juego 3 de la serie final) podría reducirse significativamente. Pero usar esas objeciones para mantenerlo fuera del Nivel 1A sería establecer un estándar casi imposible que pocos jugadores en la historia de la NBA, y mucho menos en la actualidad, podrían igualar.
Giannis Antetokounmpo es el único jugador que ha residido en el Nivel 1A en cada edición de fin de año de los Niveles. Por primera vez, tuve algunas dudas sobre su ubicación aquí. Se ha perdido tiempo en cuatro de las últimas cinco postemporadas, incluida la totalidad de la dólares Quédate este año. Durante ese tramo, Milwaukee ha perdido dos veces su serie de primera ronda como favorito, algo que definitivamente se mantiene contra otros jugadores, aunque, por supuesto, su dominio durante los playoffs de 2021 ha comprado y seguirá comprando buena voluntad a Antetokounmpo en ese frente.
También existe preocupación sobre cuán fuerte será su impacto a medida que se acerque a los 30 años, que alcanzará a principios de diciembre. Seguramente parte de esto se debió al comienzo de temporada bastante desaliñado de Milwaukee desde un punto de vista esquemático y de entrenamiento, pero la lucha de Antetokounmpo por encontrar sinergia con Damián Lillard podría reflejar un grado de inflexibilidad o terquedad que podría resultar un desafío a medida que comience a envejecer y perder algo de su capacidad atlética.
Ha habido sugerencias de que los Bucks han estado algo limitados en su capacidad de ser tácticamente versátiles; Considerando lo importante que se ha vuelto el ajuste y la iteración en la postemporada, limitar esas opciones es un inconveniente. Antetokounmpo ingresa la próxima temporada en la burbuja por abandonar el Nivel 1A por primera vez.
Después de pasar por 124 jugadores, nos queda el MVP reinante (y debería serlo cuatro veces consecutivas, pero ¿por qué volver a litigar ese debate particularmente nocivo?) Nikola Jokić en la cima del montón. A pesar de pepitas Finalmente cayó ante Minnesota en siete juegos en la que fue la mejor serie de la postemporada pasada, Jokić dejó algunos recuerdos imborrables. Su tercer cuarto en el quinto partido contra los Wolves desafía la descripción, por ejemplo.
Durante su carrera de MVP tres de cuatro, Jokić ha promediado 26,1 puntos, 12,2 rebotes, 8,7 asistencias, 1,4 robos y 0,8 tapones por partido. Incluso reduciendo esos umbrales a 25/10/7,5/1/0,5, ningún otro jugador ha alcanzado esas alturas ni una sola vez.
Y lo ha hecho anotando de manera lo suficientemente eficiente como para liderar la liga dos veces y terminar segundo dos veces en “TS Add”, una métrica creada por Basketball-Reference que indica la cantidad de puntos por encima (o por debajo) que un jugador anota de los que habría tenido. anotó en el promedio de la liga en el mismo número de intentos.
Para repetirlo una última vez, estos niveles no son clasificaciones.
Pero si lo fueran, el Joker sería el número uno.
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(Ilustración: Dan Goldfarb / El Atlético: Fotos: Sean Gardner, Noah Graham / NBAE, Jesse D. Garrabrant / NBAE vía Getty Images)
