El 7 de octubre, los terroristas de Hamás invadieron el sur de Israel, asesinaron a aproximadamente 1.200 personas y secuestraron a más de 240 más. Uno de los secuestrados fue mi hijo Sagui, de 35 años, que vivía en Nir Oz, el kibutz al que he llamado hogar durante la mayor parte de mi vida adulta y que fue destruido durante el ataque. Sagui se encuentra entre los 120 rehenes que aún mantienen Hamás.
Ese horrible día y la devastación de Gaza causada por la respuesta militar de Israel han dado lugar a innumerables referencias al Holocausto y términos relacionados: genocidio, nazis, pogromos. Algunos de los oponentes de Israel han acusado vaga e irresponsablemente a Israel de genocidio contra los palestinos. Mi propio gobierno también ha invocado esos términos, principalmente para convencer a los israelíes de la magnitud de la amenaza que enfrentan por parte de Hamás.
Como hijo de un hombre que sobrevivió al Holocausto y una mujer que huyó de la Alemania nazi, considero que el uso que hace nuestro gobierno de tales referencias al genocidio nazi es profundamente ofensivo. Como padre de un rehén, el uso de ese lenguaje me resulta insoportable. Y como profesor de historia, estoy consternado por la inexactitud de tales declaraciones y asustado por sus implicaciones para la sociedad israelí.
Hay una verdad en la invocación del Holocausto por parte de nuestros líderes: el 7 de octubre fue de hecho el día más mortífero para los judíos del mundo desde el Holocausto. La comparación termina ahí.
Al invocar memorias colectivas del Holocausto, los ministros del gobierno israelí y otros líderes se están absolviendo de los horrores de ese “sábado negro”; responsabilidad por la masacre y su sagrada responsabilidad de devolver con vida a todos los rehenes.
Para ser justos con los actuales ministros del Primer Ministro Benjamín Netanyahu, gobiernos anteriores también han invocado imágenes del Holocausto para movilizar al país. La práctica se remonta a David Ben Guriónprimer ministro fundador de Israel, e incluye al primer ministro Menachem Begin, quien comparó al líder palestino Yasir Arafat a hitler en 1982. Desde el 7 de octubre, sin embargo, la frecuencia e intensidad de estas declaraciones parecen mucho mayores.
Este mes, el alcalde Moshe Lion de Jerusalén, dirigiéndose a una audiencia en una gala previa a una conferencia en Nueva York: habló de ataques contra los judíos en las universidades y en las calles “como no habíamos visto desde la Alemania de los años 30”. Ofir Akunis, cónsul general de Israel en Nueva York, dijo en la conferencia que el objetivo de Hamás era cometer “genocidio” de israelíes, y dijo que el término se refería “al Holocausto mismo y nada menos”.
Estas son sólo las últimas de una serie de declaraciones de este tipo.
“Las horribles historias que escuchamos de los sobrevivientes del ataque de Hamas me recuerdan las historias que mi madre nos contó sobre el Holocausto”, dijo el Ministro de Relaciones Exteriores Israel Katz. dijo a la Conferencia de Presidentes de las principales organizaciones judías estadounidenses en febrero. En noviembre, el Ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich dicho Cisjordania tenía una población de “dos millones de nazis”.
Netanyahu ha adoptado recientemente un rumbo diferente. Él dijo en un discurso el 5 de mayo, observando el Día de Conmemoración del Holocausto, que el ataque del 7 de octubre fue diferente al Holocausto porque Hamás no pudo ejecutar una masacre a gran escala, lo que implica que las Fuerzas de Defensa de Israel detuvieron un ataque aún mayor. De hecho, los heroicos trabajadores civiles de emergencia y las acciones descoordinadas de pequeños equipos militares israelíes (e incluso de soldados individuales) mitigaron los ataques con poca o ninguna orientación de sus comandantes.
Mis padres, que murieron hace años, habrían quedado devastados por El fracaso de Israel a la hora de defender a sus ciudadanos el 7 de octubre, una traición a la razón fundamental para el establecimiento del país en 1948. Creo que habrían tenido dificultades para hacer frente a la destrucción física de nuestro kibutz, donde más de una cuarta parte de sus residentes fueron asesinados o secuestrados ese día. Es más, el dolor que habrían sentido por el secuestro de su querido nieto seguramente habría sido inimaginable.
Funcionarios israelíes ajenos o cínicos sugieren que las declaraciones antisemitas y las protestas antiisraelíes en todo el mundo recordar la Alemania nazi en la década de 1930. Sin embargo, los manifestantes casi no cuentan con el apoyo de políticos, industriales y financieros poderosos, el tipo de personas que financiaron y facilitaron el ascenso del nacionalsocialismo en Alemania. Tampoco tienen un líder, una estructura partidaria o una ideología común. No están protestando dentro de un Estado fallido –como la Alemania de Weimar– que era demasiado débil para hacer frente a manifestantes violentos. Por el contrario, se podría decir que algunas autoridades están reaccionando exageradamente ante las protestas universitarias al llamar a la policía y aplicar duras medidas disciplinarias.
En lugar de examinar seriamente las causas de las manifestaciones pro palestinas y antiisraelíes, estos funcionarios cínicos están evitando cualquier intento por parte de Israel de abordar las causas profundas de esta ira: las bajas civiles a gran escala en Gaza que han minado nuestra la capacidad del gobierno para mantener cualquier autoridad moral en este conflicto.
La analogía comparando el ataque del 7 de octubre con un pogromo, también es falso. Los historiadores han demostrado que los pogromos en la Europa del Este de los siglos XIX y XX fueron casi siempre casos de violencia colectiva, que en ocasiones alentaron los funcionarios locales o la policía. Por el contrario, la carnicería del 7 de octubre fue dirigida por Hamás, un grupo organizado que la planeó meticulosamente. Las referencias a la violencia colectiva sólo oscurecen su responsabilidad.
Invocar el exterminio masivo llevado a cabo por el régimen nazi es igualmente pernicioso. En 1939 no había ningún Estado judío soberano con ejército. Ahora existe un ejército israelí que ha protegido al pueblo judío de sus vecinos desde 1948.
Debemos aceptar esta simple verdad: el gobierno y el establishment militar de Israel se han vuelto arrogantes y seguros de sí mismos. Si no hubieran sido víctimas de una total falta de imaginación y de una falta de voluntad para tomar en serio análisis contrarios desde dentro de sus filas, como ha sido ampliamente reportadoes muy probable que el ataque de Hamas nunca hubiera ocurrido y ciertamente no hubiera sido tan mortífero.
Invocar cínicamente el Holocausto y los pogromos con fines políticos no es históricamente exacto ni necesario para demostrar la inhumanidad de Hamás hacia los israelíes y el pueblo de Gaza.
Al contrario, insulta la memoria de las innumerables víctimas del antisemitismo en el pasado, incluidos mis padres. La guerra entre Israel y Hamas es una prueba de que el uso del lenguaje como arma por parte de todos los bandos sólo prolonga el odio y el conflicto, en gran parte al permitir a los participantes desviar la atención de cuestiones fundamentales, incluido el fracaso del gobierno israelí en traer a todos nuestros rehenes a casa.
El verdadero legado del Holocausto para los israelíes debería ser una historia de redención y despertar, en la que nuestro pueblo no fuera exterminado. El legado no debe ser el de un eterno victimismo a manos de fuerzas malvadas, como sugieren constantemente nuestros líderes.
No hay nada de mayor valor en el proyecto sionista que la continuidad del pueblo judío, en una tierra judía, consciente de los recuerdos colectivos de nuestro pasado, pero no esclavizados por ellos.
Jonathan Dekel-Chen es profesor de historia en la Universidad Hebrea de Jerusalén.
Fotografías originales de la Biblioteca del Congreso y Amir Levy, a través de Getty Images.
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