En todo el mundo, gran parte del mundo del vino se siente asediado y estigmatizado.
Las ventas han bajado, muy bajo para algunos. Nuevos estudios sugieren que cualquier consumo de alcohol no es saludable. Nuevas enfermedades se aprovechan de las vides, enfermedades mayores parecen más frecuentes y cambio climático —que ha provocado cambios sutiles y violentos en los patrones climáticos y eventos catastróficos más frecuentes como heladas primaverales, granizo, sequía e incendios— representa una amenaza para la existencia de los pequeños agricultores y productores.
No quiero especular aquí sobre razones sistémicas que las ventas de vino han bajado, o cuestionar la credibilidad de la Organización Mundial de la Salud, que publicó el estudio 2023 afirmando que incluso el consumo moderado de alcohol no era saludable. Otros tienen intenté hacer eso.
En cambio, quiero defender la belleza y la alegría del vino, que los humanos han abrazado desde los albores de la civilización. El vino ha desempeñado un papel en las religiones y ha sido un elemento querido en muchas sociedades. a menudo es parte integral de las identidades culturales de las personas. Durante siglos, el vino fue una necesidad para muchas personas, más seguro para beber que el agua.
Ya no es esencial para la supervivencia. La gente en países como Francia e Italia bebe mucho menos vino que antes porque ahora es una elección, no una necesidad. El vino perdura por los placeres profundos y sutiles que ofrece.
Sí, el vino es una bebida alcohólica. El buen vino es mucho más. Los bebedores de vino disfrutan del efecto, pero si ese fuera el único elemento buscado, el vino no sería más que un estupefaciente.
Lamentablemente, muchos en la industria del vino temen que, a medida que la marihuana se ha vuelto más fácil y menos riesgosa de obtener, el vino pierda frente al cannabis legalizado a medida que la gente cambie un subidón por otro.
La noción del vino como únicamente un estupefaciente es reforzado por la cultura popularque tantas veces presenta el vino como una automedicación, algo para beber para aliviar la ansiedad o para relajarse al final del día.
El buen vino transporta a la vez que refresca. Es una invitación a visitar otras culturas y mundos, a aprender sobre historia y geología, agricultura y ambientalismo. El vino añejo ofrece una viaje a través del tiempo. Puede ser una puerta de entrada a la filosofía y a la contemplación.
Aunque la habilidad, la visión y la humildad son cruciales para la creación de un gran vino, no es una obra de arte que surja enteramente de la imaginación. Más bien, es una hermosa artesanía. No se necesita ninguna habilidad especial para apreciarlo o disfrutarlo. Es divertido y delicioso, y si le das una copa de buen vino a una docena de personas diferentes, es probable que obtengas una docena de opiniones distintas.
Quiero dejar claro que no tengo ningún interés personal en el vino excepto que me encanta. A lo largo de las décadas, me ha dado más placer del que puedo cuantificar, ya que he compartido botellas en la mesa con amigos y familiares.
El regalo del vino es realzar comidas y reuniones. Une a las personas, amplifica la sensación de bienestar y puede consolar en momentos de tristeza.
El vino también puede paralizar, cautivar e inspirar, tocando las emociones de las personas en formas que pueden ir desde la simple felicidad hasta el profundo asombro. Si lo desean, las personas pueden discutir y debatir la calidad y el significado de una botella profunda con un lenguaje que, paradójicamente, lucha por articular su misterioso atractivo.
Al mismo tiempo, el botellas humildes y cotidianas suelen ser los más importantes. Los grandes vinos ocupan un lugar exaltado por las discusiones que provocan y el contexto que brindan; nunca eclipsarán los placeres más simples que disfrutamos más frecuentemente con amigos y seres queridos, del mismo modo que las obras maestras de los museos nunca eclipsarán la alegría diaria que sentimos ante las obras de arte de nuestros hijos en el refrigerador.
Sí, el vino, como todas las bebidas alcohólicas, puede ser peligroso. El consumo fuera de control puede ser una amenaza. Las sociedades luchan por equilibrar los beneficios y peligros del alcohol en ciclos que van desde prohibiciones absolutas hasta una permisividad exagerada. Con los informes recientes, mucha gente esta luchando con lo que es correcto para ellos.
Es demasiado fácil agrupar todas las bebidas alcohólicas y sus peligros. Si bien se puede abusar del vino como de cualquier otro, se debe considerar su papel como acompañamiento de la comida y su importancia cultural a largo plazo.
En las sociedades productoras de vino, ninguna otra bebida ha estado tan entrelazada con rituales culturales y reafirmando vínculos sociales como el vino. Brindamos para declarar amor, cariño, confianza y reforzar nuestros vínculos. Levantamos copas para celebrar nacimientos y lamentar muertes. El vino hace que las personas se sientan más cercanas unas a otras.
¿Qué importancia ha tenido el vino? Las vides estuvieron entre los primeros cultivos cultivados por la humanidad. Los científicos han fechado el primeras vides domesticadas hasta hace aproximadamente 11.000 años, lo que significa que los primeros humanos consideraban que las uvas y el vino eran lo suficientemente importantes como para abandonar sus vidas nómadas y establecerse en lo que se convertirían en comunidades.
A lo largo de los siglos, salvo algunas excepciones, las uvas para vino no sólo se cultivaron de forma aislada. A menudo formaban parte de granjas mixtas que también cultivaban cereales y hortalizas y criaban animales, todo lo necesario para sustentar la vida. Los cultivos alimentarios irían a los terrenos más fértiles. Las vides a menudo se plantaban en lugares donde otros cultivos podrían no prosperar.
En ocasiones, estas vides podían crecer en lugares que resultaban onerosos y agotadores de cultivar. Visite los valles del Mosela y el Rin en Alemania, el Valle del Ródano Norte en Francia, el Duero en Portugal y Ribera Sacra en España. Estos son lugares ridículamente empinados y rocosos donde la agricultura era a la vez ardua y terriblemente peligrosa. Los viñedos se crearon en estos sitios hace muchos siglos, lo que requirió excavar rocas y nivelar sitios para crear terrazas de piedra, tareas agotadoras y agotadoras antes de la mecanización.
¿Por qué la gente se sometería a tales trabajos? Estas elecciones de ubicación de viñedos también pueden indicar un agudo sentido de discernimiento. Siglos más tarde, estos sitios son reconocidos como uno de los mejores lugares posibles para plantar viñedos. No se trataba simplemente de que el vino fuera necesario. Esa gente quería el mejor vino posible.
Incluso en tiempos más modernos, como en el siglo XIX, la importancia del vino ha inspirado a la gente a hacer cosas alucinantes, como plantar un viñedo en Monte Bello, en las montañas de Santa Cruz de California. Conduje hasta allí por primera vez hace unos 20 años, tomando una carretera empinada y sinuosa que me asustaba en ambas direcciones. ¿Cómo hacía la gente eso con caballos y mulas? ¿Y por qué?
El vino era así de importante. Cumplió funciones sociales, espirituales y estéticas que otros alimentos y bebidas nunca cumplieron. Y, si las uvas se plantaban en los lugares correctos y se fermentaban hábilmente hasta convertirlas en vino, era delicioso.
Llevo más de 25 años escribiendo sobre vino. En todo caso, estoy más fascinado que nunca por el tema y más asombrado por las personas que se dedican a elaborar vinos que son la mejor expresión de su visión y herencia, ya sea que sus botellas cuesten 20 dólares o 200 dólares. Estos vinos tienen un enorme valor cultural. Siempre tendrán audiencia.
Los productores de vino que operan simplemente para vender un producto enfrentan la mayor amenaza. Una audiencia que no ve el valor del vino (su audiencia) será la más probable que se vaya a otra parte.
Nunca he consumido vino porque imaginaba que era saludable. Pero no lo temo con moderación, al igual que sigo haciendo otras cosas que no están exentas de riesgos, como conducir, volar, comer carne y entrenar artes marciales.
Todo el mundo debería sentirse libre de tomar sus propias decisiones sobre el vino. Al evaluar los riesgos, tenga en cuenta también su belleza, cultura, historia y alegría.
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