Menos de un mes después Inauguración de una esperada exposición sobre los fundadores judíos de Hollywood.el Museo de la Academia de Cine anunció que revisará la exhibición luego de las críticas de que perpetúa tropos antisemitas.
La exposición, titulada “Hollywoodland: fundadores judíos y la creación de una capital cinematográfica”, destaca el papel clave de inmigrantes judíos como Harry Cohn, Louis B. Mayer y Samuel Goldwyn en el establecimiento de la industria cinematográfica. El museo, diseñado para celebrar la rica y compleja historia de Hollywood, había enfrentó duras críticas cuando se inauguró en 2021 por omitir las raíces judías de Hollywood, una omisión que pasó más de dos años trabajando para abordar con una exposición permanente.
Pero poco después de la inauguración de la nueva exhibición, algunos dentro de la comunidad judía de la industria la criticaron como un retrato sesgado y demasiado negativo de los magnates judíos de Hollywood, uno que perpetúa los estereotipos antisemitas.
El lunes, un grupo llamado Escritores Judíos Unidos envió una carta abierta al museo objetando el uso de palabras como “depredador”, “tirano”, “opresivo” y “mujeriego” para describir a los ejecutivos judíos en la exhibición, sugiriendo que estaban siendo sometidos a un estándar injusto.
“Es la única sección del museo que vilipendia a aquellos a quienes pretende celebrar”, se lee en la carta, que había obtenido unas 350 firmas hasta el lunes, entre ellas el actor David Schwimmer, la escritora Amy Sherman-Palladino y el ejecutivo de deportes y entretenimiento Casey Wasserman. “Si bien reconocemos el valor de confrontar el pasado problemático de Hollywood, el despreciable doble rasero de la exhibición de los Fundadores Judíos, que culpa sólo a los judíos por ese pasado problemático, es inaceptable y, ya sea intencional o no, antisemita”.
En respuesta a la creciente protesta, que incluyó una serie de cartas airadas a los dirigentes de la academia, el Museo de la Academia dijo en un comunicado el lunes que tomaría medidas inmediatas para abordar las críticas.
“Nos tomamos en serio estas preocupaciones y nos comprometemos a realizar cambios en la exposición para abordarlas”, dijo el museo, y agregó que el primer conjunto de cambios se implementaría “inmediatamente” para “contar estas historias importantes sin utilizar frases que puedan reforzar involuntariamente los estereotipos”.
Una exhibición en la exhibición de Hollywoodland.
(Joshua White / JWPictures / Museo de la Academia)
La controversia sobre la exposición se produce apenas unas semanas después de que la academia anunciara la salida de la directora y presidenta del museo, la historiadora de cine Jacqueline Stewart, quien regresará a la docencia en la Universidad de Chicago. Ni la recién nombrada directora del museo, Amy Homma, ni la curadora de la exposición de Hollywoodland, Dara Jaffe, estuvieron disponibles de inmediato para hacer más comentarios.
Lawrence Bender, un prolífico productor de cine cuyos créditos incluyen “Pulp Fiction”, “Inglourious Basterds” y “Good Will Hunting”, estuvo entre los que firmaron la carta abierta, diciendo que estaba profundamente perturbado por el enfoque repetido de la exhibición en las supuestas fallas morales. de los primeros ejecutivos cinematográficos judíos.
En un caso, la exposición señala que se decía que la oficina del fundador de Columbia Pictures, Cohn, seguía el modelo de la de Benito Mussolini, asociando al magnate con el dictador fascista italiano. “Me sentí como, ‘Guau, esto es lo que están eligiendo’”, dijo Bender. “Era un párrafo breve y no pueden evitar describir las partes negativas de sus vidas personales”.
“Estos muchachos fueron los creadores de nuestra industria, estas son películas increíbles hechas a lo largo de los años, pero no hay amor ni alegría en la realización de películas, nada sobre el hecho de que estos muchachos construyeron este mundo increíble”, agregó Bender.
Para Bender, la ubicación de la exhibición relativamente pequeña y con poca luz en el último piso del museo “parece como en los viejos tiempos del shtetl, un gueto judío”. “La gente en el negocio del cine sabe cómo ser creativa y el resto del museo está muy bien hecho”, dice. “Esto se hace de manera tan terrible. Esto no es inconsciente”.
Un vídeo narrado por Ben Mankiewicz presenta la exposición.
(Joshua White / JWPictures / Museo de la Academia)
El veterano escritor y productor de televisión Barry Schkolnick, cuyos créditos incluyen “LA Law”, “Law and Order” y “The Good Wife”, también firmó la carta denunciando la exhibición. Al visitar la exposición recientemente, Schkolnick dice que quedó consternado por el documental de 30 minutos que la acompaña, “From the Shtetl to the Studio: The Jewish Story of Hollywood”, que, según él, proyecta injustamente las actitudes actuales en torno a cuestiones de raza, género y otras preocupaciones sociales. sobre los fundadores de Hollywood.
“Había una implicación de que estos fundadores judíos eran responsables de todos los males de Hollywood”, dice Schkolnick, quien encontró que el tono de la exhibición contrastaba marcadamente con otras exhibiciones actuales que celebraban “El Padrino” y el trabajo del director John Waters. “Injertar 2024 en una pieza sobre las décadas de 1930 y 1940, incluido el uso de palabras como ‘capacitismo’, simplemente no tenía sentido para mí. Se sintió como un golpe bajo”.
La exposición también ha recibido críticas positivas, incluso en publicaciones judías. Sharon Rosen Leib, bisnieta del exjefe de producción de Fox Film, Sol M. Wurtzel y consultora de la exposición, escribió en el delantero que “captura la humanidad de los magnates judíos fundadores con empatía y matices de gran angular”.
Para la academia, la controversia resalta los continuos desafíos que ha enfrentado al tratar de presentar una versión única y unificada de la historia de Hollywood que sea aceptable para todos. Durante la visita del museo desarrollo largo y a menudo difícilla organización luchó con cuestiones espinosas sobre qué historias se contarían y cómo se reflejarían los propios problemas históricos de la industria cinematográfica con el racismo y el sexismo, un tema cada vez más urgente a raíz de #OscarsSoWhite y el movimiento #MeToo.
Al final, se formaron 17 grupos de trabajo para representar a cada una de las ramas de la academia (desde actuación y dirección hasta ejecutivos y relaciones públicas) en el desarrollo de las exposiciones. Se encargó a un Comité Asesor de Inclusión ayudar a destacar el trabajo de diversos cineastas y exponer las omisiones históricas.
En las últimas semanas, en medio de las crecientes críticas sobre la exposición de Hollywoodland, un miembro de ese comité, la directora israelí-estadounidense Alma Har’el, renunció. Har’el se negó a comentar sobre su renuncia.
La exposición de Hollywoodland se inspiró en el trabajo del historiador cultural Neal Gabler, cuyo libro de 1988 “Un imperio propio: cómo los judíos inventaron Hollywood” se considera el trabajo definitivo sobre los fundadores judíos de la industria. Gabler actuó como asesor de la exposición y habló y firmó libros en su inauguración, pero no estuvo disponible de inmediato para comentar sobre las críticas a la exposición.
El museo en sí ha recibido un importante respaldo de algunas de las figuras judías más poderosas de Hollywood, incluido Steven Spielberg, cuyo nombre adorna una galería en el primer piso, y el empresario israelí-estadounidense Haim Saban, quien donó 50 millones de dólares para completar la construcción.
Para abordar las críticas, el museo dijo que está “convocando a un grupo asesor de expertos de museos líderes centrados en la comunidad judía, los derechos civiles y la historia de otros grupos marginados para asesorarnos sobre cuestiones complejas sobre el contexto y cualquier adición necesaria al narrativa de la exposición… Estamos profundamente comprometidos a contar estas importantes historias de una manera honesta, respetuosa e impactante”.
En declaraciones al Times el martes tras ese anuncio, Bender dijo que sigue siendo escéptico.
“No estoy conteniendo la respiración”, dice Bender. “No es que la exhibición sea una cosa pequeña. Necesita una revisión importante y debe hacerlo alguien que realmente crea en el amor por el cine y en las personas que crearon este negocio… No tengo la sensación de que realmente les importe. Siento que están tratando de apaciguar a la gente”.
