Muchos diseñadores aspiran a la etiqueta de erudito, pero nadie es tan duro e implacable como Ramdane Touhami, cuya última actividad combina la comercialización, el marketing y la venta de su actividad favorita: el senderismo.
El Sr. Touhami es conocido por actuar por impulso y con intensidad. Ha vivido en Nueva York y Tokio y posee 51 bicicletas, incluida una de las tres fabricadas por el arquitecto y diseñador francés Jean Prouvé que se sabe que aún existen.
Este franco-marroquí de 49 años fue propietario de un club de polo con burros en Tánger, Marruecos; pasó a ser director de ropa masculina en los grandes almacenes Liberty en Londres; y pasó años remodelando el negocio de la belleza, reviviendo la suerte del fabricante de velas aromáticas Trudon como director creativo y luego de la tradicional marca de boticario. Buly 1803que vendió a LVMH en 2021.
Touhami compró, remodeló y reabrió el Hotel Drei Berge en los Alpes suizos el año pasado, y abrió la boutique de montañismo A Young Hiker en París en enero.
Ha sido un largo ascenso hasta la cima. En la escuela, presentó una exitosa línea de camisetas que corrompió el logo de Timberland y ganó una fortuna, pero luego fue secuestrado y liberado de una gran cantidad de dinero. Luego se convirtió en un vagabundo obsesivo con el monopatín, navegando por las calles de París sin un domicilio fijo.
Pero recientemente, desde la sede de su agencia Art Recherche Industrie, construida a partir de un decadente salón de baile del siglo XIX en el distrito X, planeó el rediseño del fabricante de platería Christofle y la casa de artículos de cuero Moynat, así como sus propios podcasts. proyectos editoriales y artículos para el hogar.
Su explicación sobre las nuevas actividades en Suiza y en A Young Hiker: “La belleza era mi trabajo; Las montañas son mi pasión”.
La conversación ha sido editada y condensada.
Abrir una tienda que venda artículos de senderismo entre las marcas parisinas de Serge Lutens y Rick Owens es toda una declaración. ¿Por qué allí?
Quería una tienda con vistas a la naturaleza y con ventanas que dieran al Jardín del Palacio Real. Es un lugar espectacular. Tienes clientes más relajados, con más tiempo. No es un centro comercial. La mayoría de las personas que van allí simplemente pasan el rato y toman un helado o un café. No se trata de turistas al azar; son personas que conocen el lugar. Un joven excursionista es una comunidad: mucha gente viene sólo para hablar sobre equipo y dónde escalar. Me recuerda mucho a los lugares donde andaba patinando todo el día sin comprar nada. También organizamos fines de semana en la montaña en Fontainebleau, a las afueras de París.
París es tu base ahora. ¿Siempre fue el primer lugar en el que pensaste para abrir A Young Hiker?
No no no. La gran tienda de Tokio abrirá en septiembre, en el distrito de Daikanyama, que también es un barrio muy verde. Sólo abro tiendas donde me gusta pasar el rato y ir solo, no por motivos económicos. Tiene que adaptarse a mi comodidad mental. Trump fue elegido una semana después de que abrimos un Buly en Bergdorf Goodman en Nueva York, así que lo cerramos y nos fuimos.
El senderismo está de moda: Louis Vuitton última campaña presenta a Roger Federer y Rafael Nadal paseando por los Dolomitas nevados en Italia, vistiendo camisetas y prendas de punto ligeras, y atados con pequeñas mochilas Vuitton llenas de cuerdas para escalar. ¿Qué tan diferente es tu opinión?
La narrativa global asociada a las montañas se compone exclusivamente de chalets suizos y ropa de exterior estadounidense. Es un mundo blanco puro. Pero hay montañas en África y Asia. Nadie sabe que se puede esquiar en el Congo y que hay un glaciar. Tengo dos lados de mi cerebro: crecí en Europa, pero quiero mostrar lo que está sucediendo en todo el mundo. Sólo tengo marcas de montaña procedentes de Asia.
¿Cómo decidiste lo que ibas a vender?
Son todas las marcas que compro o de gente que conozco. Tengo una relación cercana con Setsumasa Kobayashi de Mountain Research cuyo concepto es la anarquía en las montañas, y eso me encanta. Hemos hablado mucho sobre el naturalista del siglo XIX Henry David Thoreau. Hay todo un lado intelectual en todo esto. Se trata de traer nuevos colores y vibraciones a las montañas, tanto con personas como con diseño: ahora estamos trabajando con los Rastas del Jahiking Club en París en viajes.
Hay muchas conversaciones en moda sobre género y circularidad. ¿Esos influyen en lo que estás haciendo?
Disponemos de una variedad de tamaños, desde muy pequeño hasta extra grande, y no hay ningún género asociado. Es ropa técnica. No se hace una falda técnica. Ser impermeable y resistente a la intemperie son las cosas más importantes. Con mi propia marca personal que irá a la tienda, comenzaremos a hacer cosas sin ningún tipo de plástico. La próxima semana tendremos piezas vintage de los años 60 a los 70. Hemos estado buscando por todo el mundo durante el último año y encontramos lo mejor que existe: North Face de hace 50 años, piezas que nadie había visto antes. Estoy intentando crear un nuevo mercado de lujo para este tipo de artículos vintage.
¿Por qué el senderismo tiene una estética tan colorida?
No se viste de negro en las montañas. Si te sucede algo, debes estar visible. Las marcas de actividades al aire libre sólo empezaron a fabricar cosas en negro cuando descubrieron que la gente compraba sus cosas para usar en las ciudades. Desarrollé la colección de textiles Drei Berge con Fischbacher 1819, que presentamos por primera vez en Milán este año, y los tres tejidos diferentes están tejidos en colores brillantes. Hace poco estuve en la inauguración de un hotel en Niza, en el sur de Francia, y era todo beige. El planeta tiene tantos colores, ¿por qué no utilizarlos?
La moda tiene mucho que ver con el merchandising en este momento y la elevas a una forma de arte. A Young Hiker produce cerámicas, paraguas, pañuelos y velas con forma de roca con la tipografía que usted desarrolló para Drei Berge. ¿Cómo encaja el hotel en su práctica de diseño?
El hotel es un laboratorio. Eso es lo único que es. Los paneles del paraguas son una colección de logotipos y colores asociados con diferentes montañas. La moda se trata de que las cosas sean iguales, pero esto es expresivo. Cuando abrí el hotel, decoré 17 habitaciones pero dejé dos intactas, para que mis amigos Aaron Aujla y Emily Adams Bode Aujla [designer of the Bode fashion label] podría crear algo. Lo que hicieron fue realmente sorprendente, utilizando sedas de jockey y cintas de espectáculos ecuestres. No quería un hotel que fuera todo mi propio trabajo. Fue una experiencia fantástica: creamos juntos sábanas basadas en mantas de caballos estadounidenses, con nombres de programas. Me gusta mucho la idea de que alguien se despierte en las sábanas que hemos diseñado, en la habitación que diseñamos, luego vaya al baño y se cepille los dientes con un cepillo y pasta de dientes nuestros, usando jabón nuestro. Lo quiero todo, de la A a la Z. Me gusta la idea de crear un mundo con mi propia lógica.
Llevas 25 años practicando el senderismo. ¿Cuál es el atractivo?
Es una terapia para mí. Cada poro de tu cuerpo es feliz en la montaña, con el aire y el agua limpios. Si pasas al menos seis meses del año a una altura superior a los 1.500 metros [4,920 feet], vives 10 o 15 años más que la media. Soy uno de los mayores nerds cuando se trata de senderismo. Tengo 22.000 revistas sobre montañismo que he coleccionado a lo largo de 10 años. Hace cinco días estuve hablando con el director ejecutivo de VF Corporation, propietaria de North Face, y no sabía dónde estaban sus propios archivos. Le dije que estaban en la Universidad Estatal de Utah. Estuve allí la semana anterior. Sé de lo que estoy hablando.
Con Buly, recordaste la caligrafía, la imaginería y los interiores del siglo XIX. ¿Cuál ha sido la principal inspiración histórica de Un joven excursionista?
Una de mis mayores inspiraciones fue el grupo de excursionistas Kibbo Kift de la década de 1920, que comenzó como un movimiento antifascista en la Inglaterra rural. Se trataba de volver a la naturaleza. Los nazis parecen estar regresando, también en Francia, y tenemos que volver a esta ideología. Quieren destruirlo todo; necesitamos protegerlo. Quizás la naturaleza sea la respuesta.
