El jueves por la noche en el West Village de Manhattan, el conmovedor baladista británico Sam Smith organizó una fiesta privada en Julio, conocido como el bar gay más antiguo de Nueva York. Amigos y fanáticos se sofocaban dentro de la taberna, bebiendo vodka con tónica mientras esperaban una actuación nocturna de Smith y un rumoreado invitado especial, Alicia Keys.
Smith, que usa pronombres ellos/ellos, conversó con los fanáticos junto a la barra de madera desgastada. De pie, alrededor de 6 pies 7 pulgadas, con botas de plataforma Vivienne Westwood, combinadas con una falda escocesa de tartán. y un cinturón grande, el Cantante ganador del Grammy se elevaba por encima de aquellos que pedían selfies.
La reunión conmemoró el décimo aniversario del álbum debut de Smith, “In the Lonely Hour”, que incluido los himnos de combustión lenta “Stay with Me” y “I’m Not the Only One”. Pequeños menús a lo largo de la barra anunciaban cócteles con nombres de canciones de Smith como “Good Thing” (un cosmo) y “Life Support” (una margarita). Y notaron la relevancia de Julius como histórico sitio, que detalla los acontecimientos del Sip-In de 1966, un acto de desobediencia civil que precedió al levantamiento de Stonewall por varios años.
Con las celebraciones del Orgullo en pleno apogeo en todo West Village, Smith había elegido julio‘precisamente por su conexión con el Beber, cuando miembros de la Mattachine Society, uno de los primeros grupos de derechos de los homosexuales, visitaron Julius’s para desafiar a los bares que no atendían a clientes homosexuales. Cuando a los activistas se les negó el servicio después de revelar intencionalmente que eran “homosexuales”, el incidente fue noticia., atrayendo la atención de la Comisión de Derechos Humanos.
“¿Por qué elegí el de Julius?” Dijo Smith, inclinándose hacia un periodista. “Porque nunca me he sentido más seguro en ningún otro bar del mundo que aquí”.
Mientras los camareros con camisetas de Julius se abrían paso entre la multitud ofreciendo bandejas de hamburguesas, la artista drag Lady Bunny tocaba una sesión de DJ. Helen Buford, la dueño de Julius’, destacó las responsabilidades de administrar un bar gay histórico.
“Necesitamos toda la atención que podamos obtener, porque los bares gay históricos de Nueva York necesitan sobrevivir”, dijo. “Ya sea que ese bar sea Henrietta Hudson o el cubículo o incluso Stonewall. Lo que Sam está haciendo aquí esta noche realmente nos ayuda. Esta también es nuestra época más ocupada del año. El orgullo es nuestra Navidad”.
Algunos mecenas reflexionaron sobre la evolución artística de Smith a lo largo de la última década, desde una importación británica que inicialmente fue presentada como un canturreando alternativa a Adele para una auténtica estrella del pop que giraba al son de “Unholy” en el escenario en los Grammy con botas rojas brillantes y un sombrero de copa con cuernos de diablo.
El influencer Dylan Mulvaney recordó con cariño el lanzamiento de “In the Lonely Hour”.
“Solía bailar todas las canciones de ese álbum cuando salió”, dijo. “Como alguien que también se embarcó en su propio viaje de género, ha sido fantástico ver a Sam evolucionar desde entonces como artista, y han sido una inspiración para mí”.
Brendan Byrnes, actor y director, casado su marido en Julius’ en 2014.
“Siento que al principio Sam estaba encasillado en lo que la industria discográfica pensaba que debían ser”, dijo Byrnes. “Pero 10 años después, Sam sabe exactamente quiénes son. Sam es ahora un ícono queer”.
“Mi esposo y yo estábamos hablando con Sam junto a la barra y les conté cómo llegamos casado aquí”, añadió. “Nos encanta que Sam ame a Julius tanto como a nosotros. No está tanto en el mapa como Stonewall, pero eso también es lo que lo hace maravilloso”.
Andrew Tess, un fotógrafo de vida nocturna, recordó cómo el álbum lo atrapó.
“Cuando salió, Sam estaba explorador Momentos extraños de amor en esas canciones, pero de una manera sutil”, dijo Tess. “Pero el mundo ha cambiado en 10 años y la forma en que comunicamos el amor queer también ha cambiado. Creo que Sam es un defensor de por qué sucedió eso. Es hermoso ver cómo siguen evolucionando, al igual que Bob Dylan o Madonna”.
A medida que se acercaba la medianoche, una camioneta negra apareció afuera de la casa de Julius. La Sra. Keys salió y entró al bar para unirse a Smith en un pequeño escenario para cantar “I’m Not the Only One”. Entre el sudoroso público se encontraban Prabal Gurung, Kim Petra y el socio de Smith, el diseñador cristian cowan.
Mientras Smith cantaba, con la Sra. Keys como acompañamiento de piano, la multitud coreó el familiar coro.
Dices que estoy loco
Porque no crees que sé lo que has hecho
Pero cuando me llamas bebé
Sé que no soy el único.
