Parecía más conveniente conseguir la cooperación voluntaria de la empresa.
‘Luz verde’
Como el Sr. Cheesbrough describió una actualización de correo electrónico planificada desde hace mucho tiempo en esa reunión del 9 de febrero, las minutas de la policía indican y los detectives dicen que omitió un hecho que los investigadores descubrieron recientemente, a medida que surgieron pruebas en la demanda por piratería informática:
La mayor parte de los correos electrónicos habían sido eliminados sólo unos días antes, en los primeros días clave de la investigación. Y el señor Lewis estuvo involucrado en esa decisión.
En enero, la empresa eliminó alrededor de 11 millones de correos electrónicos, según las demandas.
Luego, el 3 de febrero, Lewis envió un correo electrónico dando “luz verde” para eliminar otros 15,2 millones de correos electrónicos, según afirman los demandantes, citando registros de News Corporation.
No fue hasta marzo, después de estas eliminaciones, que la empresa y la policía llegaron a un acuerdo. En el futuro, los detectives podrían pedirle a la empresa que realice búsquedas de nombres y palabras clave, que serían manejadas por un tercero y luego filtradas a través de la empresa para considerar plantear objeciones.
En abril, la empresa había entregado sólo 54 correos electrónicos, según los documentos presentados por los demandantes.
Fue por esta época que el Sr. Lewis se convirtió en el principal punto de contacto de la policía, lo que ayudó a solidificar su reputación como cooperador crucial. El periódico The Guardian, que reveló el escándalo de las escuchas telefónicas, lo llamó “el activista de limpieza de News Corp”. Incluso Sue Akers, jefa del grupo de trabajo, diría más tarde que la relación con la empresa mejoró cuando llegó el Sr. Lewis.
Pero los detectives más cercanos al caso rápidamente empezaron a dudar de este nuevo espíritu de cooperación. A medida que comenzaron a entregarse pruebas potenciales según el nuevo protocolo, el sargento detective. Wayne Harknett, un especialista en informática, notó algo extraño. Incluso dadas las eliminaciones, “los correos electrónicos que esperábamos encontrar no parecían estar presentes”, dijo en un documento no reportado anteriormente.
