Tres estudiantes judíos de UCLA presentó una demanda federal contra los regentes de la UC y varios funcionarios universitarios el miércoles, alegando que manifestantes antiisraelíes les bloquearon el acceso a partes cruciales del campus.
En la presentación de 74 páginas, los demandantes (dos estudiantes de derecho de segundo año y un estudiante de historia de segundo año) describieron a la UCLA como un “foco de antisemitismo”, con activistas que portaban carteles con mensajes amenazantes, coreaban “Muerte a los judíos” y obstruían el paso. a las instalaciones del campus.
Los abogados de los estudiantes dijeron que los manifestantes pro palestinos establecieron puntos de control en su campamento en Royce Quad, permitiendo la entrada sólo a aquellos que condenaban a Israel.
“Con el conocimiento y la aquiescencia de los funcionarios de UCLA, los activistas impusieron lo que efectivamente era una ‘Zona de Exclusión Judía’, segregando a los estudiantes judíos e impidiéndoles acceder al corazón del campus, incluidos los edificios de aulas y la principal biblioteca universitaria”, dice la demanda. “En muchos casos, los activistas levantaron barreras y entrelazaron sus brazos, impidiendo el paso a quienes se negaban a repudiar a Israel”.
La presentación contra la Universidad de California se produce aproximadamente seis semanas después de que los manifestantes instalaran un campamento en la UCLA, exigiendo que la universidad rompiera los vínculos con Israel por su guerra en la Franja de Gaza.
Algunos estudiantes judíos expresaron su consternación por los puestos de control y dijeron que fueron excluidos del campamento simplemente porque apoyaban la existencia de Israel. Otros estudiantes los defendieron y dijeron al Times que eran necesarios para evitar que los “agitadores” entraran y pusieran en peligro a los manifestantes.
Los abogados de los tres estudiantes dijeron que el manejo de la situación por parte de UCLA provocó que a sus clientes se les negara su derecho a la libertad de expresión, su libertad de practicar la religión y la igualdad de acceso a las instalaciones educativas, entre otras cosas.
“Si los agitadores enmascarados hubieran excluido a cualquier otro grupo marginado en UCLA, el gobernador Newsom, con razón, habría enviado a la Guardia Nacional de inmediato”, dijo Mark Rienzi, presidente y director ejecutivo de la organización sin fines de lucro. Fondo Becket para la libertad religiosaque proporcionó parte de la representación legal en el caso.
Los funcionarios de UCLA emitieron un comunicado diciendo que estaban al tanto de la demanda pero que aún no habían recibido la notificación.
“Revisaremos y responderemos a su debido tiempo”, dice el comunicado. “UCLA sigue comprometida a apoyar la seguridad y el bienestar de toda la comunidad de Bruin”.
Yogita Goyal, profesora de inglés y estudios afroamericanos de UCLA, rechazó las afirmaciones de la demanda, calificándolas de “evidentemente falsas”.
“Pasé muchos días caminando por toda la zona y nunca vi a nadie excluido del campamento a menos que vinieran con la clara intención de perturbar y dañar a los estudiantes que estaban dentro”, dijo en un correo electrónico. “A ningún estudiante se le prohibió tomar clases o ingresar a la biblioteca. Fue la seguridad del campus la que estableció rutas alternativas”.
Goyal, cuya oficina está cerca de Royce Quad, dijo que los manifestantes en el campamento estaban “constantemente amenazados por forasteros y abucheadores”. Moverse por el campamento, dijo, simplemente requirió una caminata adicional de dos o tres minutos.
La demanda nombra a varios funcionarios universitarios como acusados, incluido el rector de UCLA, Gene Block, quien recientemente fue llamado a testificar ante miembros del Congreso sobre las manifestaciones. Los abogados de los tres estudiantes han aprovechado algunas de las declaraciones de Block, señalando que, en un momento, él reconocido públicamente que los estudiantes de camino a clase habían sido “bloqueado fisicamente” de acceder a partes del campus.
El 30 de abril, los contramanifestantes atacaron el campamento utilizando fuegos artificiales y armas toscas, y las fuerzas del orden no intervinieron durante varias horas. La noche siguiente, la policía derribó el campamento propalestino inicial y arrestó a más de 200 personas.
El capítulo de Los Ángeles del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas, una organización de defensa y derechos civiles, condenó los arrestos y criticó a la UCLA por llevar a cabo una “respuesta policial militarizada” a un “campamento antigenocidio”. La organización también denunció a la policía por no proteger a los manifestantes de la violencia.
A mediados de mayo, un contramanifestante proisraelí fue arrestado en relación con los ataques.
Los estudiantes judíos representan aproximadamente el 8% de los estudiantes universitarios de UCLA. A raíz de las manifestaciones, dijo Goyal, docenas de profesores y miembros del personal judíos de UCLA firmaron una carta abierta pidiendo amnistía para los manifestantes arrestados y argumentando que las críticas a Israel no son “presuntamente antisemitas”.
“Si bien los firmantes tienen profundos desacuerdos sobre el Estado de Israel, estamos de acuerdo en que es peligroso encuadrar todas las críticas al Estado o al gobierno de Israel, o todas las críticas al sionismo, como antisemitas”, afirma la carta.
