Cuando los tres miembros restantes de la banda de rock FIDLAR decidieron tomarse un pequeño descanso a finales de 2019, no contaban con que una pandemia global extendiera su pausa a casi tres años.
Cuando el trío formado por el guitarrista y vocalista Zac Carper, el bajista Brandon Schwartzel y el baterista Max Kuehn regresó para preparar el EP “That’s Life” de marzo de 2023, habían estado fuera durante tanto tiempo que nadie sabía qué esperar. ¿A la gente todavía le importaría una banda de punk/garage rock que sólo había lanzado un álbum en los últimos siete años? Como grupo cuyas canciones sobre drogas, alcohol y angustia siempre atrajeron principalmente a los jóvenes, ¿sus fans originales las habían superado mientras las generaciones más jóvenes lo veían como un acto heredado?
Resulta que el apoyo de FIDLAR fue más fuerte que nunca a su regreso. Fanáticos nuevos y antiguos inundaron sus shows con entradas agotadas, su primer video musical obtuvo seis cifras en vistas de YouTube y las fechas de giras internacionales en lugares como Australia y París fueron más grandes que nunca. Incluso entre la apretada alineación del festival No Values del fin de semana pasado en Pomona, FIDLAR atrajo a una multitud más grande a su escenario lateral que muchas bandas en los escenarios más grandes, incluso mientras estaban atrapados entre los pioneros del punk The Damned y el regreso de Sublime en el lado opuesto. final del Fairplex.
Pero si bien la banda no perdió mucho impulso entre los fanáticos desde “Almost Free” de enero de 2019, los miembros se encontraron separados de cualquier sello e interés corporativo, nuevamente en el lugar de bricolaje donde originalmente se habían labrado un nombre. Entonces, para su álbum recién anunciado, “Surviving the Dream” (que saldrá el 20 de septiembre), Carper, Schwartzel y Kuehn se encontraron nuevamente en el estudio de un amigo grabando y produciendo sus propias canciones, solo que esta vez con un equipo mucho mejor.
“Todo esto recuerda más al primer álbum, excepto que construimos [the album] mientras lo grabábamos”, dice Schwartzel, reclinado en una silla rodeado por los amplificadores antiguos, los efectos de rack y la computadora que la banda ha estado usando para grabar. “Este enfoque ha sido diferente al de cualquier otro álbum. El primero fue más o menos así, pero los demás fueron todos con productores contratados y grandes estudios”.
“Muchas de estas canciones se iniciaron en una computadora portátil en una habitación de hotel”, agrega Carper, vistiendo una camiseta sin mangas en la silla del capitán frente a los monitores de la computadora. “Muchas de las voces son como las que grabé en esas habitaciones de hotel o en mi casa, así que queríamos capturar esa energía en los momentos en que escribimos las canciones. Es simplemente más intenso y malcriado, porque todavía estás en ello”.
Carper en el estudio de grabación de FIDLAR durante una sesión de seguimiento de su próximo álbum “Surviving the Dream”
(Eran Ryan)
FIDLAR comenzó a grabar “Surviving the Dream” (que casi se tituló “For” para continuar la tendencia de su segundo álbum, “Too”) con poco más que ideas, algunas letras y esbozos de canciones, a excepción de “Dog House”. que había tocado en vivo en conciertos anteriores. Mientras que todas las canciones de “That’s Life” habían sido definidas en su espacio de ensayo de antemano, el cuarto larga duración de la banda se formó principalmente alrededor del proceso de grabación, dando una crudeza a algunas de las pistas que canalizan su álbum debut homónimo, como nuevo. sencillos “Fix Me” y “Get Off My Wave”. Ayuda que todo el proceso se haya llevado a cabo en Balboa Recording Studio, convenientemente conectado a su sede creativa de Glassell Park, Mind Palace, pero “Surviving the Dream” no es sólo la primera vez que FIDLAR graba un álbum por su cuenta desde los primeros días, sino que También es la primera vez que trabajan en un larga duración sin el ex guitarrista Elvis Kuehn. Entonces, en muchos sentidos, es la menor cantidad de ojos y oídos con los que los miembros de la banda han trabajado durante todo el proceso de escritura y grabación.
“Creo que nos hemos sentido cómodos en esa dinámica de ser solo nosotros tres, porque ¿de qué otra manera podemos hacerlo?” añade Schwartzel. “Zac y Max producen otras bandas, por lo que no necesitamos el aporte de nadie más para producir cuando todo el conocimiento está ahí. Y es genial hacerlo de esta manera”.
“Tenemos un amigo que es un ingeniero que es muy bueno capturando nuestro sonido y personalidad”, añade Carper. “Hacer nuestro primer disco por nuestra cuenta fue tanto trabajo para nosotros que nos agotó, pero en este, podemos compensar parte de ese trabajo con él para reconstruirlo. Pero también queríamos hacer algo que esta vez nos entusiasmara a los tres; eso es lo único que importa. Nuestros gerentes seguían pidiendo demostraciones y les decíamos que no. Mientras que con un sello, tendríamos que enviar los demos y luego todos dirían: ‘Sí, eso es genial, pero ¿y si hicieras esto?’ Me metía en la cabeza pensando que tal vez tengan razón. En este álbum somos solo nosotros tres asegurándonos de estar todos entusiasmados”.
Al ser las únicas voces que toman decisiones en el nuevo álbum, los miembros pueden tomar en cuenta otros aspectos de la banda (y sus vidas) para el proceso de grabación. Por un lado, parece que casi todas las partes de cada canción comienzan preguntándose: “¿Sería genial tocar esto en vivo?”. y cambiar todo lo que no sea unánime. También significa que se les permite desafiarse a sí mismos creativamente sin obligar a nadie a crear cuando no están en el espacio mental adecuado para hacerlo. “Surviving the Dream” incluye muchas canciones que suenan como si pudieran haber sido extraídas directamente de los dos primeros álbumes de la banda, pero también experimenta con sonidos más electrónicos (“Making S— Up”) y temas que podrían haber sido un suave- éxito del rock de los años 90 (“Hurt”).
El cuarto largometraje de la banda se formó principalmente en torno al proceso de grabación, lo que le da crudeza a algunas de las pistas que canalizan su álbum debut homónimo, como los nuevos sencillos “Fix Me” y “Get Off My Wave”.
(Eran Ryan)
Si bien algunas bandas tendrían que preocuparse por correr demasiados riesgos al lanzar un regreso 15 años después de su carrera, es la falta de preocupación de FIDLAR en general lo que siempre lo ha convertido en un favorito de los fanáticos. Aunque la composición de la banda suele ser de alta calidad, lo que atrae a muchos fans es la actitud de laissez-faire que adopta en la mayoría de las situaciones. Los miembros han pasado con éxito de los niños jóvenes y rebeldes que irrumpieron en escena a mediados de la década de 2010 a los veteranos establecidos que influyeron en la gran mayoría de las bandas de punk y hardcore de la Generación Z. Como se señaló en su presentación en No Values (en la que Carper pidió un “mosh pit solo para niñas” durante una canción y un mar de jóvenes ebrios durante la mayor parte), FIDLAR se ha consolidado como un grupo icónico. Banda de punk del sur de California de su generación, aunque no siempre se considera una banda de punk, tal como lo hicieron antes bandas como Bad Religion, Social Distortion, NOFX y Blink-182.
Sin embargo, en un show reciente en San Antonio, la banda decidió hacer un cover de “Goofy’s Concern” de Butthole Surfers. Mientras Carper y Kuehn ensayaban el tema antes del espectáculo, Schwartzel insistió en que ya lo conocía. Luego, el bajista procedió a “perder cada nota” durante la canción, según sus compañeros de banda, llevando la canción al caos. Pero aunque esa disonancia musical puede no haber sonado tan bien entre el público mixto de No Values, a los “FIDIOTS” de Texas les encantó cada segundo, generando más y más energía y pasión a medida que la canción se hundía aún más en la locura.
“Era jazz”, dice Schwartzel riendo.
“En mi opinión, nuestro programa se trata cada vez menos de nosotros y más de nuestros fans”, dice Kuehn. “Somos sólo la banda sonora de lo que sucede entre la multitud. También somos algo así como un gusto adquirido. La proporción de realmente ganarse a la gente es bastante pequeña. Todavía somos un nicho bastante grande”.
“Quiero decir, el primer disco que sacamos trataba sobre consumir drogas y joder, y creo que habla de cierto tipo de persona que consume drogas y se jode”, dice Carper. “Simplemente creo que cada vez más personas consumen drogas y ahora estos jóvenes de 16 a 20 años se conectan con nosotros porque se preguntan: ‘¿Qué está pasando en mi cabeza?’ La gente está más jodida ahora. Esos niños nos han dado una nueva explosión de energía, porque si solo tuviéramos los mismos fans de cuando empezamos, serían los viejos que estaban atrás tomando una cerveza junto a la caja de resonancia y queriendo sentarse. No compran productos ni corren hacia el frente ni empujan al tipo que está filmando con su teléfono”.
