Tyler Boston tiene varios strikes en su contra. Por un lado, es un estudiante de último año de secundaria de 5 pies 10 pulgadas sin el tamaño para que los reclutadores universitarios lo noten fácilmente. Por otro lado, los entrenadores de baloncesto universitario pueden darse el lujo de ser exigentes con los jugadores de secundaria porque el portal de transferencias está repleto de jugadores mayores que tienen un año adicional de elegibilidad pandémico.
Además, cuando Boston viaje a eventos de reclutamiento de alto perfil en Atlanta y Las Vegas el próximo mes, no está claro si podrá resaltar la amplitud de sus habilidades ante los entrenadores universitarios, ya que competirá por tiempo de juego en un talentoso equipo de viaje. .
Afortunadamente para Boston, tuvo otro escenario los dos últimos fines de semana: jugó con el equipo de su escuela secundaria, Bullis of Potomac, Maryland, contra algunas de las mejores escuelas privadas en el semillero del baloncesto conocido como DMV (abreviatura del área de Washington: el Distrito de Columbia, Maryland y Virginia).
El evento DMV Live fue uno de los aproximadamente 50 eventos certificados por la NCAA en todo el país en los que a los entrenadores universitarios se les permitió realizar evaluaciones en persona de los jugadores con sus equipos de secundaria. Los eventos abarcaron desde el June Jam en Appleton, Wisconsin, hasta el gigantesco torneo de la Sección 7 de Arizona, en el que se instalaron una docena de canchas en un estadio abovedado de la NFL, hasta el Showcase de la Liga Atlética de las Escuelas Públicas de la ciudad de Nueva York en Brooklyn.
Durante los últimos dos fines de semana, Boston demostró su habilidad dirigiendo un equipo, encestando triples (encestó la mitad de sus 26 intentos) y defendiendo con propósito. Hace poco más de una semana no recibió ofertas de becas, pero ahora su teléfono suena.
Santa Cruz ofreció una beca. Luego el estado del este de Tennessee, Fordham y Fairfield.
Una semana después, la Universidad de Pensilvania dijo que tenía un lugar para él. Al igual que Robert Morris, Merrimack, Delaware State y Mount St. Mary’s.
“Cuando te llaman, es una gran noticia”, dijo Boston, quien desde noveno grado viaja 50 minutos a la escuela desde su casa en los suburbios de Baltimore con la esperanza de jugar en la universidad. “Tuve interés antes, pero no hubo ofertas. Significa que el trabajo duro está dando sus frutos. Pasé mucho tiempo en el gimnasio y estoy agradecido de que las cosas hayan resultado prometedoras”.
Eventos como DMV Live, abiertos a equipos de escuelas secundarias durante los períodos de reclutamiento en persona, se encuentran entre los pocos subproductos duraderos de las reformas de la NCAA que se prometieron a raíz de la investigación de corrupción del FBI que sacudió el mundo del baloncesto universitario hace casi seis años.
Una comisión, encabezada por la exsecretaria de Estado Condoleezza Rice, pidió algunos cambios llamativos, como la creación de un nuevo proceso para las investigaciones de la NCAA, sanciones más severas para los entrenadores que infrinjan las reglas y prohibiciones de postemporada por hasta cinco años, además de hacer Los estudiantes de primer año universitario no serían elegibles si la NBA continuara prohibiendo a los jugadores pasar directamente de la escuela secundaria a la liga profesional. Sólo un puñado de ideas se han implementado y aún menos han perdurado.
La semana pasada llegó un recordatorio de cómo van las cosas: la NCAA abofeteó a Will Wade, el entrenador de McNeese State que fue despedido por Louisiana State el año pasado, con una suspensión de 10 juegos y le prohibió reclutar fuera del campus durante dos años, poniendo una reverencia a una investigación que se había prolongado durante cuatro años.
El castigo de Wade no incluyó nada por la “oferta fuerte” que le hizo a un recluta y su intención de pagar a los jugadores de Louisiana State más que el salario mínimo de novato de la NBA, afirmaciones que fueron capturadas en una llamada intervenida que fue reportada por primera vez por Yahoo. y luego transmitido por HBO. El comité que revisó el caso dijo que necesitaba más pruebas.
Resultó que la justicia en el escándalo de corrupción recayó casi exclusivamente en los pies de los entrenadores asistentes negros, quienes fueron rápidamente despedidos, a veces encarcelados y permanecen fuera del baloncesto universitario, a diferencia de los entrenadores en jefe blancos que estuvieron implicados.
Lo que hicieron las escuchas telefónicas y las cámaras ocultas del FBI fue dejar al descubierto la economía clandestina del baloncesto universitario, alimentada por dinero de compañías y agentes de calzado y coreografiada con la ayuda de encargados que dirigen a los jugadores a las escuelas. Esos intermediarios suelen estar afiliados a equipos de viaje patrocinados por empresas de calzado y, en los últimos 25 años, han reemplazado en gran medida a los entrenadores de secundaria como guardianes de los reclutas.
En su intento de reforma, la NCAA en 2019 buscó recuperar la influencia de Nike, Adidas y Under Armour reconfigurando el calendario de reclutamiento. Un período de reclutamiento de 12 días en julio, cuando las empresas de calzado celebraron sus torneos nacionales, se redujo a seis días. Los otros seis días se dedicaron a los equipos de las escuelas secundarias en junio, y los campamentos administrados por la NCAA se agregaron a una ventana de reclutamiento a fines de julio. (Este verano se reanudará un campamento reconfigurado de la NCAA, junto con uno para niñas, después de una pausa de tres años relacionada con la pandemia).
Las quejas sobre los cambios por parte de los entrenadores universitarios, que se quejaban del talento diluido y la desorganización en algunos torneos, han dado paso a la aceptación, al menos en eventos como DMV Live, que cobra a los entrenadores universitarios 250 dólares por un paquete que incluye las direcciones de correo electrónico de los jugadores y números de teléfono.
Los beneficios incluyen ver a los jugadores en un entorno más estructurado que un juego típico de base, que es más probable que resalte las habilidades individuales de un jugador.
El torneo se llevó a cabo en dos gimnasios de DeMatha Catholic High School, que ha producido una larga lista de jugadores de la NBA, incluidos Adrian Dantley, Victor Oladipo y Jordan Hawkins, quien fue la selección número 14 en el draft de la semana pasada por los New Orleans Pelicans.
El sábado, el entrenador de Hawkins en la Universidad de Connecticut, Dan Hurley, estuvo en DeMatha buscando la próxima generación de talentos que pudieran permitir a su equipo, el actual campeón nacional, competir por otro título.
“Cuantas más herramientas de evaluación haya, verlas con diferentes equipos, diferentes estilos de juego, diferentes tipos de entrenadores ayuda a tener una evaluación diferente del jugador”, dijo Hurley.
Hurley tenía mucha compañía. Lo acompañaron en el gimnasio principal Jerome Tang de Kansas State, Mike Young de Virginia Tech, Kim English de Providence y Micah Shrewsberry de Notre Dame, quienes intercalaron su visita entre viajes el viernes a Wisconsin y el domingo a Carolina del Norte. También estuvieron presentes asistentes de Villanova, Virginia, Iowa, Indiana y el estado de Carolina del Norte, junto con docenas de otros entrenadores de carreras intermedias y prácticamente todas las universidades de la Ivy League.
La mano de la NCAA es visible en la medida en que los eventos deben tomar para evitar que los entrenadores entren en contacto con los jugadores. Montones de cinta policial amarilla mantienen a los entrenadores universitarios alejados de los jugadores o sus familias. Los entrenadores tienen baños separados y entradas al gimnasio.
Esa separación llevó a que algunos entrenadores, con el teléfono en la oreja, saludaran a un jugador o a sus padres desde el otro lado del gimnasio para hacerles saber que estaban mirando.
Es cuestionable cuánto ha disminuido la influencia de los entrenadores de base, pero las exhibiciones de las escuelas secundarias han impulsado un mayor compromiso entre los entrenadores de las escuelas secundarias y universitarias, dijeron varios entrenadores de escuelas secundarias.
“Los entrenadores universitarios están conociendo mejor a los niños porque hablan más con los entrenadores de las escuelas secundarias”, dijo Damin Altizer, entrenador de la escuela St. Anne’s-Belfield en Charlottesville, Virginia, cuyo movimiento vertiginoso, pases desinteresados y Los tiros muertos evocaron el mejor baloncesto de los Golden State Warriors.
“¿Cómo están después de un largo día de clases y luego vienen a practicar?” él continuó. “Obviamente, AAU es muy valiosa porque está obteniendo una gran exposición. Pero los entrenadores de la escuela secundaria los ven más como una persona, y no se puede subestimar lo valioso que es porque así es como tendrán éxito cuando lleguen a la universidad”.
El mayor atractivo para los entrenadores universitarios en DeMatha durante el fin de semana fue la programación de cuatro juegos que involucraban a la Escuela Secundaria Católica Paul VI de Chantilly, Virginia, que tiene los cuatro mejores jugadores del estado, según el sitio de reclutamiento 247 Sports, dirigido por un Pívot de 6 pies 11 pulgadas, Patrick Ngongba II.
Pablo VI ganó sus cuatro partidos el fin de semana pasado, tres de ellos por paliza, pero Bullis lo puso a prueba el sábado antes de imponerse, 58-53. En ese juego, Boston, el armador de los Bullis, se mantuvo firme. Anotó 16 puntos y dio seis asistencias, ambos máximos del juego, y perdió el balón solo una vez. Su juego decidido, como uno de los jugadores más pequeños en la cancha, pareció impulsar a su equipo, al igual que los profesionales que más admira, Jalen Brunson, Damian Lillard y Stephen Curry.
Si Boston abrió los ojos de algunos entrenadores universitarios, tal vez indaguen más. Podrían enterarse de que su padre es profesor de matemáticas de secundaria, su madre trabaja para el gobierno federal, su promedio de calificaciones es de 3,7 y planea estudiar finanzas o contabilidad.
Es el tipo de entorno que, en el entorno adecuado, podría permitirle destacar entre la multitud.
