“Supongo que necesitaré ganar Wimbledon para callar a todos”. — Andy Murray al Daily Telegraph en junio de 2004
Misión cumplida, aunque Murray tardó casi una década en lograrlo. Tuvo que luchar y gritar durante todo tipo de problemas en el tenis antes de finalmente poner fin a toda la charla anual sobre cuándo un británico podría finalmente volver a ganar Wimbledon.
Ahora, a los 37 años y al final de su carrera, gane o pierda (o se vea obligado a retirarse debido a una reciente cirugía de espalda), se despide de un torneo que conquistó no una, sino dos veces. Pasaron tres años entre su primera victoria en 2013 y la segunda en 2016, cuando su orgulloso país recompensó a Murray con el título de caballero. Ese mismo año ganó su segundo oro olímpico.
Durante más de 70 años, la esperanza de que un británico ganara Wimbledon se había convertido en una tradición en un país al que todavía le gustan sus tradiciones: una parte del paisaje del bien cuidado All England Club donde Fred Perry Había ganado la categoría individual masculina en 1936, pero hacía tiempo que no tenía un sucesor británico.
Tim Henman Todavía era el punto focal local cuando Murray surgió en 2005. Henman había llegado a cuatro semifinales de individuales corriendo hacia la red, pero siempre se había quedado corto, manejando cada revés con un firme apretón de manos y una conducta digna.
Murray, un jugador de fondo escocés desaliñado y amortiguador, manejó la presión y el proyecto de manera bastante diferente: murmurando, quejándose y, a veces, maldiciendo entre puntos. Pero, sobre todo, aceptó el desafío mientras caminaba pesadamente por el césped solo para moverse con sorprendente rapidez una vez que el balón estuvo en juego.
Fue un prodigio que jugó por primera vez en el torneo juvenil de Wimbledon a los 15 años y jugó por primera vez en el evento principal a los 18 años, convirtiéndose inmediatamente en una estrella al llegar a la tercera ronda en ese debut en 2005.
Murray declaró sus intenciones. Quería ganar Wimbledon y, al verlo perseguirlo cada verano, uno podía sentir cuánto quería ganarlo. No hubo forma de ocultar su cruda ambición ni detener las lágrimas cuando en 2012, con su juego completo en marcha, perdió en la final en cuatro sets ante Roger Federer.
“Está bien, voy a intentar esto y no será fácil”, dijo Murray a la multitud después de perder, con la voz quebrada con el micrófono en la mano.
No tuvo que volver a hablar durante unos 35 segundos mientras los aficionados gritaban su apoyo. Cuando reanudó, bromeó acerca de que Federer era bastante bueno para tener 30 años, agradeció a su equipo y a su familia y luego volvió a quebrarse al mencionar a la multitud.
“Todo el mundo siempre habla de la presión de jugar en Wimbledon, de lo difícil que es”, dijo Murray. “Pero no es la gente que mira. Lo hacen tanto más fácil jugar. El apoyo ha sido increíble, así que gracias”.
Murray aún no lo sabía, pero había dado un paso adelante. Apenas unas semanas después, en el mismo terreno de césped y tierra, derrotó a Federer en sets corridos para ganar la medalla de oro olímpica de 2012.
“La mayor victoria de mi vida”, dijo.
No fue exactamente Wimbledon, pero fue un logro extraordinario en un lugar muy familiar.
“La similitud es que es en el All England Club y contra Roger, pero aparte de eso, es una dinámica muy diferente”, dijo Paul Annacone, entrenador de Federer, después de esa victoria olímpica. “Cuando se celebra Wimbledon, el país se detiene. Pero cuando se celebran los Juegos Olímpicos, suceden cuatro millones de cosas más. Es un nivel diferente de expectativa, un nivel diferente de presión en la opinión de mi psicólogo aficionado. Pero también creo que Andy está jugando mejor en cada partido importante y creo que esta victoria lo ayudará”.
Eso resultó cierto. Ganó su primer título de Grand Slam en el US Open ese mismo verano, derrotando a Novak Djokovic, su antiguo rival juvenil y compañero de dobles, en cinco agotadores sets.
Cuando Murray regresó a Wimbledon en 2013, estaba listo para lo real.
“Creo que ambos obviamente me habrán ayudado de diferentes maneras”, dijo sobre el oro olímpico y el título del Abierto de Estados Unidos. “Pero la final de Wimbledon del año pasado también fue importante para mí. Hay algunos tiros que me hubiera gustado cambiar, pero lo intenté y perdí el partido en mis términos. Sentí que no me limité a sentarme y esperar. Creo que quizás por eso logré recuperarme bien de esa derrota”.
Con la historia en juego en 2013, Murray venció a Djokovic en sets corridos en la final para poner fin a la sequía de 77 años en singles masculinos de Gran Bretaña.
“Se necesitaba un chico duro y valiente para hacerlo”, dijo Pat Cash, ex campeón de Wimbledon de Australia, después de que Murray ganara.
Andy y su hermano mayor, Jamie, fueron entrenados por su madre, Judy, quien había pasado un corto tiempo en el circuito profesional. Andy se convertiría en el número uno del mundo en individuales y Jamie en el número uno en dobles. Pero es posible que sus hijos no hayan tenido ninguna carrera profesional. En marzo de 1996, un pistolero y ex líder scout asesinado a tiros 16 alumnos y un profesor en el gimnasio de su escuela primaria en Dunblane, Escocia. Según Judy Murray, la clase de Andy iba camino al gimnasio cuando la rechazaron.
“En ese momento no tienes idea de lo difícil que es algo así”, dijo Andy Murray a la BBC en 2013. “No fue hasta hace unos años que comencé a investigarlo y a investigarlo mucho porque no Realmente no quiero saberlo.
Al final, el cuerpo de Sir Andy comenzó a descomponerse. Se sometió a una cirugía artroscópica de cadera en 2018 y luego, de manera más radical, a una cirugía de rejuvenecimiento de la cadera en 2019, abriendo nuevos caminos para los jugadores individuales al regresar a la gira después de ese procedimiento. Ha sido competitivo, aunque rara vez triunfante, ganando solo un título individual, en Amberes, en 2019.
Su legado tenístico estaba asegurado hace más de una década, pero quizás más temprano que tarde, las clases de charla en el All England Club se reanudarán preguntándose cuándo ganará Wimbledon el próximo británico.
