Mientras el presidente Biden observa cómo su apoyo entre algunos demócratas clave en el Congreso se desmorona silenciosamente, un grupo ha surgido como una base vocal de apoyo en el Capitolio: los legisladores negros, particularmente los de mayor edad.
Si bien la mayoría de los demócratas electos han evitado opinar públicamente sobre el destino de Biden y muchos han expresado en privado su escepticismo sobre si puede seguir siendo el candidato del partido después de un desempeño desastroso en el debate, los miembros de alto rango del Caucus Negro del Congreso han llenado el vacío con expresiones de apoyo a viva voz.
Esto recuerda a cómo los demócratas negros se unieron en apoyo de Biden para impulsarlo a su victoria en las primarias de 2020. También habla de una división racial y generacional más amplia en el partido que podría ser importante para determinar cómo avanzará tras la crisis actual del presidente.
Más de una docena de demócratas negros, tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado, han comenzado a ofrecer una fuerte defensa de él, incluso mientras sus colegas susurran en tonos cada vez más urgentes acerca de dejarlo de lado.
“La elección entre el liderazgo estadounidense y nuestra democracia es clara”, dijo la representante Joyce Beatty de Ohio, expresidenta del Caucus Negro, en una publicación en las redes sociales el domingo por la noche en la que elogió el historial de Biden como defensor de la democracia.
“No me importa lo que digan los demás: no va a ser ningún otro candidato demócrata”, dijo la representante Maxine Waters de California al público del festival Essence en Nueva Orleans el fin de semana. “Va a ser Biden”.
Waters también fue una de las pocas demócratas de alto rango que habló a favor del presidente durante una reunión virtual de alto nivel el domingo en la que varios miembros de alto rango de comités clave dijeron en privado que necesitaba retirarse de la carrera, según personas que asistieron y fueron informadas sobre la sesión. El representante David Scott de Georgia, otro miembro de alto rango del Caucus Negro, también habló a favor de Biden, dijeron las personas.
El representante James E. Clyburn, demócrata de Carolina del Sur y copresidente de la campaña de reelección de Biden, sigue siendo uno de sus partidarios más destacados y también ha rechazado los pedidos de renuncia del presidente.
“Joe Biden es lo que nuestro país necesita, y su presidencia ha sentado las bases sobre las que podemos continuar nuestra búsqueda de una unión más perfecta”, dijo en una publicación en las redes sociales el viernes. El respaldo de Clyburn hace cuatro años suele atribuirse a la victoria de Biden en las primarias presidenciales de Carolina del Sur y a su impulso para ganar su primer mandato.
La semana pasada, Clyburn provocó cierta inquietud entre los demócratas cuando habló de la posibilidad de una “miniprimaria” para reemplazar a Biden antes de la Convención Nacional Demócrata el mes próximo si este se retira de la contienda. Pero rápidamente aclaró que consideraba que la idea era estrictamente hipotética.
Los legisladores negros más jóvenes han tardado más en ofrecer su apoyo a Biden y, hasta ahora, se han mantenido en silencio. Y el demócrata negro de mayor rango en el Congreso, el representante Hakeem Jeffries de Nueva York, el líder de la minoría, ha permanecido más callado. Días después del debate del mes pasado, dijo que Biden estaba listo para hacer un “regreso” después de un desempeño “decepcionante”.
“La realidad es que Joe Biden ha tenido que afrontar tragedias, pruebas y tribulaciones a lo largo de toda su vida y ha tenido que recuperarse de ellas”, dijo Jeffries durante una entrevista con MSNBC. “Por eso, el momento en el que nos encontramos ahora es un momento de recuperación”.
Pero Jeffries ha hecho poco desde entonces para calmar lo que parece ser una oleada de sentimientos dentro de sus filas a favor de reemplazar a Biden en la cima de la fórmula. No habló durante la reunión privada de alto nivel del domingo, que se anunció como una sesión de escucha, para tratar de defender al presidente o reunir a los demócratas en torno a salvar su candidatura, y no dio ninguna indicación a los legisladores sobre si creía que Biden debería continuar en la carrera.
La campaña de Biden se ha consolado con el respaldo de los demócratas negros, una fuerza influyente en el Capitolio y en el partido, en un momento por lo demás sombrío. El domingo, eligieron una iglesia negra de Filadelfia como escenario para que Biden expusiera su postura.
“Saben que he estado haciendo esto durante mucho tiempo y, honestamente, nunca he sido más optimista sobre el futuro de Estados Unidos, si nos mantenemos unidos”, dijo Biden a la congregación de la Iglesia de Dios en Cristo de Mount Airy en Filadelfia.
