Los críticos de teatro pueden ser criaturas masoquistas. El sábado, el La provocadora española Angélica Liddell inauguró el Festival de Aviñón en Francia, uno de los eventos teatrales más prestigiosos de Europa, con una diatriba sin tapujos en su contra. Citó y se burló de varios escritores que estaban entre el público.
¿La respuesta de las filas de periodistas presentes y de los casi 2.000 asistentes? Una ovación de pie.
Por extraño y irritante que fuera, “Dämon: El Funeral de Bergman” de Liddell trajo un nivel de electricidad al Festival de Aviñón, que se extiende hasta el 21 de julio, que pocos han igualado en los últimos años. Su lugar más preciado, el Cour d’Honneur al aire libre del Palacio de los Papas de Aviñón, tiende a frustrar incluso a los artistas más experimentados. No así Liddell y sus monólogos viscerales.
Pasó largos tramos de “Dämon: El Funeral de Bergman” sola en el vasto escenario rojo sangre. Caminando de un lado a otro, vociferaba como si estuviera poseída. A intervalos regulares, se inspiraba en los intensos y misántropos escritos del cineasta sueco Ingmar Bergman, uno de sus ídolos. “Soy Ingmar Bergman”, declaró en un momento, antes de volver a sus temas favoritos: la muerte, la culpa, el sexo y los excrementos.
Sin embargo, los primeros disparos vocales que lanzó Liddell fueron dirigidos a los críticos, en una sección llamada “Humillaciones sufridas”. De espaldas al público, comenzó a leer extractos de críticas negativas sobre su obra, empezando por un artículo de Armelle Héliot, ex crítica principal de teatro del periódico francés Le Figaro. “¿Dónde estás, Armelle?”, gritó Liddell, antes de pasar al siguiente nombre.
Cuando quienes me rodeaban se dieron cuenta de lo que estaba sucediendo, se quedaron boquiabiertos. Muchos de nosotros recordamos frenéticamente nuestras revisiones anteriores, preguntándonos si éramos los siguientes.
Fue una violación incendiaria del contrato tácito entre artistas y críticos, y un escritor en particular fue blanco de una letanía injustificable de insultos. “Los desprecio y los odio”, dijo Liddell, pidiendo a los críticos que “enfrenten su propia vileza”.
Para ser justos, Liddell parece despreciar a la mayor parte de la humanidad, por lo que estábamos en buena compañía. Sin embargo, fue una elección extraña, porque los críticos franceses han estado entre sus mayores defensores desde su debut en Aviñón, en 2010.
De hecho, Liddell encarna el lado rebelde y experimental del evento, donde construyó su culto de seguidores en Europa. “Dämon” marca su octava producción en el festival. De fideos arrojados a la audiencia en “2013”Ping Pang Qiu”a mujeres desnudas masturbándose con pulpos muertos en 2016“Qué Haré Yo con Esta Espada?”, ella es parte integrante del folclore de Aviñón.
Su debut en la Cour d’Honneur no hace más que consolidar ese estatus, y ella hace un uso inteligente de este lugar único en su tipo. El escenario está casi vacío, a excepción de un baño, un urinario y un bidé colocados contra la pared gótica del palacio, que alguna vez fue hogar de los papas.
Una veta mística y religiosa siempre ha atravesado la obra de Liddell, y aquí el primer intérprete que aparece está disfrazado de papa. Casualmente, con las manos a la espalda, camina por el escenario y se detiene para examinar el baño.
Luego, antes de que Liddell siquiera pronuncie una palabra, reclama la Corte de Honor de una manera idiosincrásica. Con el trasero hacia nosotros, se levanta el vestido sobre un recipiente lleno de agua y procede a lavarse los genitales a plena vista. A continuación, arroja el agua contra la imponente muralla medieval que tiene detrás.
El resto del elenco solo aparece después del monólogo maratónico de Liddell. El cuadro más grande es una especie de meditación sobre las indignidades del envejecimiento, que involucra, como suele ocurrir con Liddell, desnudez significativa. Una docena de personas mayores se sientan en sillas de ruedas mientras suceden viñetas a su alrededor: un hombre mayor cantando desnudo, mujeres más jóvenes desnudándose para sentarse en varios regazos, Liddell excitando brevemente al falso Papa.
“Dämon” en última instancia se convierte, como sugiere el título, en una reimaginación teatral del entierro de Bergman. El cineasta escribió un guión para su propio funeral, y Liddell recrea fielmente el sencillo ataúd de madera y el acompañamiento musical que quería: Bach. (Las dolientes vestidas con lencería negra y los hombres que se bajan los pantalones son presumiblemente un toque de Liddell).
Una vez finalizada la ceremonia, Liddell se quedó solo en el escenario con el ataúd. “La soledad está cerca”, dijo, dirigiéndose a Bergman. “¿Me aceptarás como tu última esposa? Porque no puedo vivir así”. De repente, parecía más tranquila, refiriéndose a su problemática relación con sus padres y su sentimiento de culpa por desearles daño alguna vez.
Dirigió algunos golpes finales a los críticos, pero había surgido una vulnerabilidad. “Amigos y enemigos, nuestros días están contados. El teatro es tiempo y el tiempo mata”, dijo Liddell, antes de hacer una pausa.
En ese momento, la noche del estreno, empezaron a caer gotas de lluvia sobre Aviñón. Liddell miró hacia el cielo y algunos miembros de la audiencia comenzaron a aplaudir, todavía hechizados por ella, a pesar de todo.
“A veces es bueno recibir una buena patada”, me dijo un colega crítico después de que la ovación se desvaneciera. Puede que Liddell odie a los críticos normales, pero los extremos que nos empuja a considerar nunca son aburridos. Como ella misma dice al final del espectáculo, en letras blancas proyectadas sobre el venerable telón de fondo: “Cuidado, bastardo, y nos vemos en la próxima obra”.
Dämon: El funeral de Bergman
Hasta el 5 de julio en el Festival de Aviñón; festival-avignon.com.
