Con una desafiante ráfaga de discursos, Stephen K. Bannon, un antiguo aliado del expresidente Donald J. Trump, se presentó el lunes en prisión para comenzar una sentencia de cuatro meses por desacato al Congreso, días después de que la Corte Suprema rechazó su último intento de evitar el encarcelamiento.
Bannon llegó a las afueras del calabozo federal en Danbury, Connecticut, una instalación de baja seguridad a unas 60 millas al norte de Manhattan, antes del mediodía, y aprovechó sus últimos momentos de libertad para organizar una ruidosa manifestación y una conferencia de prensa transmitida en vivo, rodeado de seguidores ondeaban banderas y hacían sonar cencerros.
Junto a la representante Marjorie Taylor Greene, la congresista de extrema derecha de Georgia, y Bernard B. Kerik, el ex comisionado de policía de Nueva York que pasó tres años encarcelado por cargos de fraude, Bannon predijo grandes victorias para los republicanos en las elecciones de este año. Criticó duramente a lo que llamó “la élite gobernante” en Estados Unidos.
“Victoria o muerte”, dijo Bannon, justo antes de ser bendecido por un sacerdote. “O ganamos o tendremos la muerte de una república constitucional”.
La atmósfera circense probablemente contrastará marcadamente con la vida tras las rejas, donde Bannon, de 70 años, pasará la mayor parte del tiempo restante del ciclo electoral de este año. Bannon, una figura descarada e influyente en los círculos de derecha, fue declarado culpable en 2022 de desafiar una citación del comité de la Cámara que investiga el ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio.
Bannon es una de varias figuras cercanas a Trump que han tenido problemas legales, incluido el propio expresidente, que fue condenado por 34 cargos de delitos graves en un tribunal estatal de Nueva York a finales de mayo. Esos cargos (falsificación de registros comerciales para encubrir un pago de 130.000 dólares a la estrella porno Stormy Daniels) también conllevan la posibilidad de penas de prisión o penas menores, como la libertad condicional. Trump, de 78 años, será sentenciado el 11 de julio.
Antes de que Bannon llegara el lunes, Greene habló fuera de la prisión y dijo que las opiniones de Bannon no serían reprimidas.
“Esto va a multiplicar por diez mil la voz de Steve Bannon”, dijo en Real America’s Voice, una cadena conservadora, antes de criticar al Departamento de Justicia y al fiscal general Merrick B. Garland.
En otros lugares, manifestantes pro-Biden y pro-Trump intercambiaron comentarios e insultos, y un partidario del expresidente sostenía un cartel que decía “liberar a los prisioneros políticos de Biden”.
El comité de la Cámara había tratado de interrogar a Bannon sobre los esfuerzos antes del motín del 6 de enero en el Capitolio para coordinarse con los miembros republicanos del Congreso para impugnar los resultados de las elecciones de 2020. Los miembros también quisieron interrogarlo sobre los comentarios que había hecho en su podcast, “War Room”, el día anterior, advirtiendo que “se iba a desatar un infierno” al día siguiente.
Otro asesor de Trump, Peter Navarro, también desafió una citación del comité del 6 de enero y cumple una pena de prisión de cuatro meses en Florida.
Bannon también enfrenta un juicio en Manhattan, programado para comenzar a finales de este año, en el que el estado lo acusa de malversar el dinero que había ayudado a recaudar para un grupo que respaldaba el intento del ex presidente de construir un muro en la frontera sur. Ese caso se llevará a cabo en el mismo tribunal donde Trump fue condenado en mayo.
Después de hablar el lunes, Bannon fue conducido a la prisión en un Cadillac Escalade negro, deteniéndose brevemente en la entrada donde estaban dos guardias. En sus declaraciones antes de comenzar su estancia tras las rejas, había dicho a sus seguidores que estaba “preparado para hacer esto mentalmente” y físicamente, presentando sus dificultades legales como un revés menor frente a una creciente marea de derecha en Estados Unidos y en el extranjero.
“Estamos ganando en todas partes”, dijo. “Y vamos a ganar más. Esto acaba de empezar”.
