Al igual que el hombre al que respaldan, los partidarios del presidente Biden pueden ser un grupo combativo.
Incluso cuando los partidarios más destacados abandonan el barco — Grandes apostadores de Hollywood George Clooney y Rob Reiner dicen que es hora de que Biden se haga a un lado, y la expresidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi no llegó a decir que quiere que Biden permanezca en la carrera: los verdaderos bidenistas se están afianzando.
Por supuesto, está el gobernador de California, Gavin Newsom, y varios miembros de la Cámara de Representantes y del Senado que creen que Biden debería mantener el rumbo. Pero estoy escuchando directamente de lectores molestos por mi columna que sugiere que Biden se someta a una serie completa de pruebas neurológicas (basadas en evaluaciones de médicos con los que hablé) para tranquilizar al público de que está bien, como él insiste desafiantemente.
“Deberías hacerte la prueba y que los resultados se hagan públicos”, dijo Dan Cordova de Albuquerque. “También deberías retirarte y volver a esconderte bajo una piedra”.
“VERGÜENZA DEBERÍA DARLE por contribuir al frenesí mediático en torno a Biden”, escribió Marcy Rothenberg de Porter Ranch. “Ya se ha informado de que el presidente Biden tiene artritis; tiene la espalda rígida, por lo que camina lentamente. Todavía puede andar en bicicleta. ¿Puede Donald? No. Ni siquiera puede caminar por un campo de golf”.
Incluso la ex legisladora estatal y supervisora del condado de Los Ángeles, Sheila Kuehl, me amenazó con un palo.
“En lugar de sumarte a la ignorancia del ecoperiodismo, tal vez podrías haber hecho, como [history professor and essayist] Heather Cox Richardson lo hizo, reveló la carta del verdadero médico del Presidente, el Dr. [Kevin] O’Connor, en su examen neurológico a finales de febrero. Espero que la lea como lo hacen miles de personas todos los días y revele esto en una columna”.
Entiendo y respeto la lealtad de Biden. Como he dicho antes, parece ser un hombre decente y cívico y ha sido un buen presidente.
También creo, y lo he dicho a menudo, que el expresidente Trump es una amenaza, y no sé quién es la mayor amenaza para la república: él o todos los lemmings que hacen fila para entregarle un segundo mandato a un delincuente mentiroso, odioso, vengativo y narcisista que no cumplió prácticamente ninguna de sus promesas de campaña (búsquelo si no me cree).
Los lectores me han preguntado cómo pude escribir una columna diciendo que Biden debería someterse a pruebas, pero no Trump, que ha tenido su propio conjunto particular de problemas de conducta. Supuse que era obvio que Trump debería hacerse examinar la cabeza. Pero, por supuesto, apoyaré que ambos se sometan a un examen de diagnóstico completo.
Me encantó la sugerencia de Terry Spencer de Highland Park de que Biden y Trump deberían tomar el examen de renovación de licencia del DMV de California, intencionalmente confuso, y quien obtenga el puntaje más alto ganará las elecciones.
Los partidarios de Biden parecen pertenecer a una o más de tres categorías: aquellos que creen que su salud es lo suficientemente buena como para seguir desempeñando el cargo; aquellos que creen que es demasiado tarde para cambiar de candidato; y aquellos que votarían por un burrito de frijoles y queso antes de votar por Trump.
“Nunca le doy mucho crédito a las encuestas, pero Biden aún así lo hace mejor contra Trump que otros”, dijo Kuehl, quien agregó que el caos de “cambiar de caballo a mitad de camino” haría más daño al partido “que quedarse con Joe, quien, creo, ganará”.
Es plausible, pero el arroyo es profundo y la cabeza del caballo apenas sobresale del agua.
Un lector llamado Mark Richardson, de Encinitas, espera recibir el relevo, pero todavía no.
“Veremos cómo van los próximos meses y, si es elegido, puede renunciar un mes después del día de la toma de posesión, en enero de 2025 y [Vice President Kamala] Harris puede tomar el control”, dijo Richardson.
También es plausible, pero las palabras clave son “si es elegido”. Tengo serias dudas y dije a principios de este mes que Biden debería pasar la posta y marcharse con orgullo, dignidad y gracia. No por su edad (muchas personas mayores están en plena forma), sino por su salud.
El presidente no mejoró sus posibilidades con su paso rígido, sus expresiones desganadas y sus titubeos al hablar en el debate del 27 de junio. Su criterio tampoco fue agudo. En lugar de dejarse llevar por una tonta discusión sobre cuál de los candidatos es el mejor golfista, Biden debería haber dicho que, mientras el planeta se derrite y la Corte Suprema de Trump ha robado los derechos reproductivos de las mujeres, preferiría hablar de salvar al país que de jugar al golf.
Las cosas no mejoraron mucho para Biden en la entrevista televisada por ABC unos días después. Y en cuanto al informe médico citado por Kuehl y muchos otros, basado en un examen físico que Biden se hizo en febrero, deja muchas preguntas sin respuesta.
“Un examen neurológico extremadamente detallado fue nuevamente tranquilizador en el sentido de que no hubo hallazgos que pudieran ser compatibles con algún trastorno neurológico central o cerebeloso, como accidente cerebrovascular, esclerosis múltiple, enfermedad de Parkinson o esclerosis lateral ascendente, ni tampoco hay signos de mielopatía cervical”. dijo el informe del médico de Biden.
No tomo ninguna declaración de la Casa Blanca como la verdad absoluta, independientemente de quién esté en el cargo, y tengo preguntas.
¿Cuándo y quién realizó exactamente el examen neurológico? ¿Qué significa “extremadamente detallado”? Y dada la naturaleza progresiva de los trastornos de la memoria y del movimiento, ¿no es posible que la condición de Biden haya cambiado en los últimos seis meses y que siga haciéndolo?
Como señaló Kuehl, hay una gran diferencia entre las opiniones de los médicos que hacen un diagnóstico a distancia y las de aquellos que ven realmente al paciente en cuestión. No podría estar más de acuerdo y, de hecho, escribí una columna criticando a las personas que pensaban que podían diagnosticar demencia en Biden viéndolo en CNN. La demencia no es una frase genérica para referirse a un lapsus de memoria, que puede ser causado por una gran cantidad de cosas.
Pero no importa cuánto ames a Biden, odies a Trump, o ambas cosas, no sé cómo alguien podría haber visto ese debate y no estar preocupado por la salud de Biden.
Los trastornos neurológicos del movimiento suelen ir acompañados de síntomas específicos que los médicos pueden detectar. Varias personas se pusieron en contacto conmigo después del debate para decirme que habían visto signos de párkinson o una enfermedad relacionada. Dos neurólogos tomaron nota de la frecuencia de parpadeo, las expresiones faciales, la rigidez y los patrones de habla de Biden.
Uno de ellos, el Dr. Michael Mahler, especialista en neurología y miembro del cuerpo docente de la UCLA, dijo que sospechaba algo relacionado con el paradigma “parkinsoniano”.
El Dr. Jack Florin, quien ha sido profesor de la USC y tuvo becas de investigación en Stanford y Harvard, dijo que cree que Biden sufre una variante del Parkinson llamada parálisis supranuclear progresiva (PSP), que puede implicar un deterioro cognitivo que empeora con el tiempo e impacta la velocidad de procesamiento mental, la atención y la concentración.
El informe de la Casa Blanca sobre la salud de Biden no convenció a Mahler ni a Florin de que conocemos toda la historia, o de que sus propias impresiones sobre el estado de Biden están equivocadas. Florin sugirió que una resonancia magnética, si no se ha hecho ya, sería útil para apoyar su teoría de que Biden tiene PSP.
Mahler dijo que “algunos de los trastornos en el ámbito del parkinsonismo son inherentemente variables”, lo que significa que cambian con el tiempo. Y “tener un examen neurológico normal en febrero (o antes) no significa nada si una persona tuvo un derrame cerebral o una serie de pequeños derrames cerebrales en marzo”. Pero fue cauto a la hora de hacer un diagnóstico específico y dijo que la medicación para ciertos trastornos puede producir síntomas que imitan los del párkinson.
“Algo que Biden ha repetido es que ejercer como presidente es una prueba más difícil que pedirle que dibuje un reloj o que recuerde cinco palabras, y eso probablemente sea cierto”, dijo Mahler. “Pero también es cierto que los neurólogos de todo el país vieron algo más durante el debate que la confirmación de que el presidente estaba en buenas condiciones neurológicas”.
Lo que vi fue un momento triste en la historia política de Estados Unidos.
Un tirano que cuenta con la victoria en noviembre.
Un presidente debilitado que intenta mantenerse en pie.
Algunos de sus partidarios lo abandonaron y otros redoblaron sus esfuerzos.
Puede ser que ninguno de los candidatos se haga la prueba, pero cuando llegue noviembre, todos nos la haremos.
steve.lopez@latimes.com
