Wayanad, 30 de julio: En uno de los peores desastres naturales en Kerala, al menos 123 personas murieron y 128 resultaron heridas en los enormes deslizamientos de tierra provocados por las lluvias torrenciales en Wayanad el martes. Con cientos de personas atrapadas bajo los escombros, lo que generó temores de que aumentaran las muertes, los servicios de rescate estaban en una carrera contrarreloj para rescatar a los sobrevivientes. Fuentes gubernamentales dijeron que 123 personas han muerto hasta ahora en la tragedia.
Escenas desgarradoras y conversaciones telefónicas de varias personas llorando y suplicando ser rescatadas, ya que estaban atrapadas en sus casas o no tenían forma de salir de los lugares donde estaban varadas, fueron presenciadas después de los deslizamientos de tierra que dejaron un rastro de muerte y destrucción en las pintorescas aldeas de Mundakkai, Chooralmala, Attamala y Noolpuzha. El número de muertos por el deslizamiento de tierra de Wayanad asciende a 93; el CM Pinarayi Vijayan lo describe como el peor desastre que ha afectado a Kerala (ver vídeo).
En una conferencia de prensa celebrada en Thiruvananthapuram sobre la tragedia, el ministro principal Pinarayi Vijayan dijo: “Debido a las intensas lluvias, se produjeron deslizamientos de tierra y una región entera quedó destruida. Hasta el momento se han recuperado noventa y tres cuerpos”. Dijo que 128 personas están recibiendo tratamiento en varios hospitales.
“Entre los fallecidos en este desastre se encuentran niños que se fueron a dormir anoche, incluidos bebés, y que ahora están enterrados bajo tierra. Las aguas de la inundación arrastraron a muchas personas. Se recuperaron dieciséis cuerpos del río Chaliyar en Pothukallu, en el distrito de Malappuram (vecino de Wayanad), y también se encontraron partes de cuerpos”, dijo Vijayan. “Este es uno de los desastres naturales más graves que nuestro estado haya visto jamás”, dijo.
Según Vijayan, se han identificado 34 cadáveres y 18 de ellos han sido entregados a los familiares de las personas fallecidas. Más de 3.000 personas han sido trasladadas a 45 campamentos de socorro establecidos en el distrito. Según Vijayan, el primer deslizamiento de tierra se produjo a las 2 de la madrugada, seguido de otro a las 4.10 de la madrugada, y las zonas de Meppadi, Mundakkai y Chooralmala han quedado aisladas y la carretera entre Chooralmala y Mundakkai ha quedado destruida. Deslizamiento de tierra en Wayanad: Rahul Gandhi expresa su angustia tras los deslizamientos de tierra masivos ocurridos cerca de Meppadi en Kerala y dice: “Espero que quienes aún están atrapados sean llevados pronto a un lugar seguro”.
La escuela Vellarimala GHSS ha quedado completamente sepultada bajo la tierra y el río Iruvazhinjipuzha se ha dividido en dos, dijo Vijayan, dando detalles de la destrucción causada por los deslizamientos de tierra y la lluvia. “Todavía hay gente atrapada bajo la tierra y arrastrada por las aguas de la inundación. Los esfuerzos para encontrarlas continuarán. Se utilizarán todos los recursos y métodos posibles para continuar las operaciones de rescate”, dijo Vijayan.
Los equipos de rescate del Ejército, la Marina y la NDRF están buscando supervivientes en medio de las duras condiciones meteorológicas y varias agencias están trabajando en conjunto para proporcionar asistencia crítica a los afectados. Para reforzar las labores de rescate, también se han puesto en servicio columnas adicionales compuestas por 200 soldados, equipos médicos y equipamiento del Centro del Cuerpo de Seguridad de la Defensa (DSC) en Kannur y del Ejército Territorial de Kozhikode.
Los cuerpos de los fallecidos están siendo trasladados a diversas morgues de hospitales para su identificación y autopsia. Se vio a familiares de personas desaparecidas llorando mientras buscaban desesperadamente entre los cadáveres a sus seres queridos. Algunas personas se derrumbaron ante la sorpresa de ver los cuerpos fríos y heridos de sus familiares, mientras que otras suspiraron aliviadas al no encontrarlos entre los fallecidos.
El gobierno de Kerala ha solicitado más ayuda a las fuerzas de defensa del país para reforzar los equipos de rescate. Se ha desplegado un equipo de 43 miembros del 122.º Batallón de Infantería (TA) MADRAS para ayudar en las tareas. En un intento de evacuar rápidamente a las personas atrapadas, se han enviado a la zona afectada dos helicópteros de la Fuerza Aérea de la India desde la Estación de la Fuerza Aérea en Sulur, cerca de Coimbatore, en Tamil Nadu.
Además, el Equipo de Cruce de Ríos de la Armada de la Academia Naval Ezhimala en Kannur se unirá a los esfuerzos de rescate, a raíz de una solicitud realizada por el gobierno de Kerala. El Primer Ministro Narendra Modi expresó su preocupación por el incidente. Dijo que habló con el Ministro Principal Vijayan y le aseguró toda la ayuda posible del Centro al estado. Modi también anunció una ex gratia de Rs 2 lakh para los familiares más cercanos de los fallecidos. Los heridos recibirán Rs 50.000.
Mientras tanto, fuentes del Congreso en Nueva Delhi dijeron que el líder de la oposición en la Lok Sabha, Rahul Gandhi, y la secretaria general del partido, Priyanka Gandhi Vadra, visitarán Wayanad el miércoles por la mañana, afectada por un deslizamiento de tierra. Wayanad, un distrito montañoso en el norte de Kerala, es conocido por sus frondosos bosques verdes, sus ondulantes colinas y sus brillantes cascadas. Con una población de aproximadamente 817.000 personas (según el censo de 2011), Wayanad es el hogar de varias culturas, incluidas las comunidades tribales indígenas. La agricultura es el pilar de la economía de Wayanad. El distrito cultiva principalmente café, té, pimienta y cardamomo.
