Una mesa privada en un rincón de un bonito comedor nunca podrá igualar el encanto de un asiento en la barra. Solo o con una cita, las formalidades sociales son más relajadas en un taburete, con los codos apoyados en la barra.
Los huecos en la conversación se sienten menos insoportables cuando la atención está ocupada en otras cosas: el camarero atendiendo la barra, los tragos de cumpleaños, la pareja peleando y el anciano murmurando para sí mismo mientras lucha con un crucigrama.
Aprecio la intimidad con la persona que sirve mis bebidas y el esfuerzo sincero que se hace para conectar.
El entorno y el coraje líquido me brindan un nivel de confianza que rara vez se encuentra fuera de una canción de Sabrina Carpenter sobre bebidas con cafeína de baja calidad. En el bar, mis seres queridos están de vacaciones.
Esta es la mentalidad que adopto en el oscuro bar revestido de madera de Lawry’s The Prime Rib en La Cienega Boulevard. Es un bar que frecuento desde que tengo 8 años. Antes de que empieces a cuestionar a mis padres, escúchame.
Este templo de 86 años de antigüedad de las costillas de ternera era el lugar al que acudíamos para celebrar cumpleaños y otros acontecimientos importantes. Forma parte de Los Ángeles tanto como los carteles de las calles y los estudios cinematográficos. ¿Había una forma más grandiosa de celebrar en los años 90 que con un carro plateado de 270 kilos lleno de costillas de ternera en pie conducido por un maestro cortador con gorro de chef? ¡Las camareras preparaban cuencos helados de ensalada en la mesa! Te llamaban “cariño” y “dulzura” y llevaban vestidos marrones con delantales blancos y sombreros a juego.
No recuerdo una velada en Lawry’s que no comenzara con una visita al bar. La mayoría de mi familia extensa no es capaz de ser puntual, por lo que mi familia inmediata solía esperar en el bar a que llegara el resto de nuestro grupo.
En el bar de Lawry’s se sirven crocantes bolitas de trucha con caviar de trucha ahumada.
(Palma + Océano)
Era el lugar más mágico, con una banda sonora de hielo tintineando en cocteleras, adultos glamorosos mezclándose y tantas albóndigas gratuitas de autoservicio como para arruinar tu apetito para la cena.
Hace unos siete años que quitaron las albóndigas del bar. La semana pasada, mi camarero me dijo que tenía algo que ver con todas las personas que salían de allí con cajas llenas de ellas.
Esto provocó indignación y una Cambio.org petición para que vuelvan. David Kramer, una de las seis personas que firmaron la petición en línea en 2016, escribió: “¿Qué se supone que debo hacer mientras espero mi mesa? ¡¿¡¿¡No comer albóndigas?!?!?!”
Te entiendo, David, pero aún puedes conseguir un plato de patatas fritas de cortesía y, como recompensa, un menú de comida de bar que no está permitida en el comedor principal.
Aquí encontrará el katsu sando de costilla de primera, que se introdujo en el bar a principios de mayo. El corte de 6 onzas de costilla de primera de res Angus certificada está empanado con pan rallado panko y frito. Aunque el exterior está crujiente, la carne sigue siendo el lujoso trozo de res que espera de Lawry’s, aderezado con una salsa katsu dulce y colocado entre dos rebanadas de pain de mie grueso y tostado con las cortezas cortadas. Se corta en cuatro cuadrados grandes y se termina con rizos de rábano picante fresco.
El rábano picante golpea como una descarga eléctrica y se apaga al llegar al pan tierno y la carne mantecosa. Cortado en cuartos prolijos y gigantescos, es como comer un sándwich de té pensado para Shrek.
Si buscas algo un poco menos refinado y mucho más complicado de comer, el sándwich de costilla de primera te garantiza un chorrito o dos de jugo de carne en la camisa. Las 6 onzas de costilla de primera están cortadas a mano en tiras finas, enterradas bajo un asedio de cebollas caramelizadas y queso gruyere derretido. Se sirve en un panecillo tostado junto con una salsera con la salsa característica del restaurante para mojar.
El sándwich Prime Rib de Lawry’s The Prime Rib.
(Jenn Harris/Los Angeles Times)
Los camareros tienen un oído sobrehumano y es posible que te traigan un martini recién hecho con carne y patatas poco después de que le digas a tu cita que quieres otro. O tal vez, simplemente puedan leer las mentes.
No soy tan específico con mis martinis de vodka como otros, y pido este principalmente por la guarnición. Flotando en el vaso helado de vodka de papa Chopin hay tres aceitunas verdes rellenas de cuadrados de costilla de primera.
Para los vegetarianos, hay croquetas de patata del tamaño de piezas de Lego gigantes, con cáscaras impenetrables como fortalezas de patata crujiente y un interior suave y rallado. También puedes pedir una de las ensaladas giratorias, pero sin la que se sirve en la mesa.
En 2018, el restaurante experimentó algunos cambios de diseño importantes que incluyeron la creación de una ventana desde el bar hasta el comedor principal, visible detrás de la pared de bebidas alcohólicas. Se puede ver a través de ella hasta el gran salón, con solo captar el destello de uno de los carros de carne. Pero la mejor vista es desde los dos asientos en el extremo derecho de la barra. Desde aquí, puedes ver a los camareros vestidos con batas marrones que vienen a recoger los pedidos de bebidas de sus mesas en la ventana de servicio.
Los viernes hay música en vivo, pero nunca voy para escuchar covers de Ed Sheeran. Prefiero los días de semana, cuando puedo escucharme a mí mismo, nunca hay demasiada gente y el tiempo se detiene.
Moriría felizmente en un taburete de bar de cuero con mechones de Lawry y abrazaría una procesión interminable de martinis y sándwiches de costilla de primera en el más allá.
