“Entonces, Menéndez vendió el poder de su cargo”, dijo.
La declaración final del fiscal se produjo cuando el juicio contra Menéndez, de 70 años, y los dos empresarios —Wael Hana y Fred Daibes— entró en su novena semana en el Tribunal Federal de Distrito en Manhattan. Los fiscales dicen que Hana y Daibes se enriquecieron en el plan y ayudaron a canalizar sobornos al senador y a su esposa, Nadine Menéndez, de 57 años.
A cambio, dice la acusación, Menéndez dirigió ayuda y armas a Egipto, utilizó su influencia política para ayudar al gobierno de Qatar, apuntaló el lucrativo monopolio comercial de certificación halal de Hana y trató de interrumpir varias investigaciones criminales en Nueva Jersey en nombre de Daibes, un desarrollador inmobiliario, y otro aliado, José Uribe, un ex corredor de seguros.
Sólo el Sr. Menéndez enfrenta 16 cargos por delitos graves: soborno, conspiración, fraude de servicios honestos, obstrucción de la justicia, extorsión, actuar como agente de Egipto y otros cargos.
Desde que fue acusado el año pasado, el Sr. Menéndez ha proclamado su inocencia, diciendo que sería exonerado y que no tenía intención de renunciar.
Los colegas del senador en Washington esperan con cautela el veredicto de su juicio. Una condena crearía una enorme presión sobre él para que dimitiera o para que sus compañeros senadores votaran su expulsión. Si se le declara inocente o el jurado no puede llegar a un veredicto, Menéndez, demócrata, ha dicho que se presentará a la reelección como independiente, lo que podría perjudicar al candidato de su propio partido, el representante Andy Kim, en noviembre.
