Rashida Jones tuvo un encuentro inquietante con un Furby en la década de 1990.
El popular juguete parlante con forma de pájaro que pertenecía a su hermana de repente empezó a decir frases que no estaban programadas para repetir. Asustados, tiraron la colorida bola de pelo. La idea de tener un robot aparentemente consciente cerca todavía preocupa a Jones.
“No tengo Siri ni Alexa”, dijo. “Estoy segura de que me están escuchando de todos modos, pero aún no estoy lista para invitar a mi casa a una computadora completa que tenga acceso a todos estos medios de recopilación de información”.
Irónicamente, eso es exactamente lo que su personaje, Suzie Sakamoto, hace a regañadientes en la comedia oscura ambientada en un futuro cercano.Soleado”, una serie producida por A24 que debuta el miércoles en Apple TV+.
En “Sunny”, Suzie Sakamoto (Rashida Jones) se entera de que su marido, Masa, y su hijo estaban a bordo de un avión que se estrelló.
(Apple TV+)
Suzie, una estadounidense que vive en Japón, se entera de que su marido ingeniero, Masa (Hidetoshi Nishijima), y su hijo pequeño probablemente estén entre las víctimas de un accidente aéreo. Mientras se encuentra sola en la histórica ciudad de Kioto, recibe la visita de uno de los compañeros de trabajo de Masa, quien le entrega a Sunny, un robot con una personalidad descarada que Masa diseñó específicamente para anticiparse a sus necesidades emocionales, y lo acepta a regañadientes. Cuanto más tiempo pasa Suzie con Sunny, más revelaciones sobre su origen surgen.
“Sunny” es una adaptación de la novela de Colin O’Sullivan de 2018, “The Dark Manual”, y la showrunner Katie Robbins estaba intrigada por cómo el protagonista, a quien la conexión humana le ha causado tanto dolor, podía encontrar una especie de manta de seguridad en un compañero androide.
Una de las primeras modificaciones que Robbins implementó para la serie fue convertir al robot en un aliado más que en un antagonista. También cambió el género de su voz de masculino a femenino.
“Investigué en este campo de la robótica llamado HRI, o interacción humano-robot, que analiza las formas en que los robots pueden ser sistemas de apoyo emocional para las personas”, dijo Robbins en una entrevista por Zoom. “Un robot no va a romper contigo, ni a romperte el corazón ni a morir”.
A pesar de todos los usos potencialmente beneficiosos que la inteligencia artificial podría tener para la humanidad, la forma en que ya ha amenazado los medios de vida de quienes tienen profesiones creativas, incluidos los actores, preocupa a Jones.
“¿Puede una persona ser propiedad intelectual? Si una persona no puede serlo, [copyrighted]“Tendrías que crear una versión de IA de ti mismo y ser dueño de esa versión”, dijo Jones, planteando hipótesis sobre los escenarios. “Hay muchas preguntas sobre la propiedad y la identidad. Da miedo”.
Hidetoshi Nishijima, a la izquierda, con Rashida Jones, quien se preguntó: “¿Puede una persona ser propiedad intelectual?”
(Yosuke Demukai / Manzana)
Hace cinco años, cuando Robbins empezó a trabajar en Sunny, la IA no era tan omnipresente como lo es hoy. Robbins colaboró con un consultor de IA al principio del proceso y recuerda que pensó que algunos de los conceptos que estaba aprendiendo pertenecían directamente al mundo de la ciencia ficción. Y luego, durante el rodaje de la serie, ChatGPT estuvo disponible.
“Como especie, nos encontramos en un extraño precipicio con la inteligencia artificial. No va a desaparecer y tenemos que decidir si vamos a permitir que mejore nuestras vidas o si vamos a permitir que tome el control”, dijo Robbins. “Soy escritor, así que me preocupan mucho estas cuestiones”.
Jones dijo que el interés de la humanidad en la IA era inevitable, predestinado incluso, porque siempre hemos estado obsesionados con descifrar lo que significa ser humano. Toda actividad creativa, dijo, tiene como objetivo demostrarnos a nosotros mismos y a los demás que estamos destinados a estar aquí y que somos seres especiales en este planeta.
“Estamos trabajando en nuestros sentimientos hacia nuestra propia humanidad al crear algo que parece ser como nosotros”, dijo Jones. “Parece una sesión de terapia muy peligrosa”.
Su coprotagonista, Nishijima, más conocido en Occidente por su papel protagónico en la película ganadora del Oscar “Drive My Car”, dijo que le gustaría tener un robot capaz de hacer tareas domésticas menores, pero no quiere que la IA replique las emociones humanas ni intente reemplazar el contacto humano.
“¿Invitas a cualquier extraño a tu casa?”, dijo Nishijima por Zoom en japonés a través de un intérprete. “Básicamente es lo mismo. Seré más cuidadoso porque no quiero pasar tiempo íntimo con alguien que no conozco”.
Nishijima dijo que se identificó con Masa porque se especializó en ingeniería en la universidad y, en los años 80, el padre del actor era un investigador que examinaba la inteligencia artificial temprana.
“Mi padre solía decir que la investigación sobre inteligencia artificial consiste básicamente en tratar de comprender y estudiar a los seres humanos”, dijo Nishijima. “Masa está tratando de desarrollar un robot, pero lo que en realidad está haciendo es tratar de comprender más sobre la mente humana y las relaciones humanas”.
Nishijima comparó el deseo de encontrar humanidad reflejada en nuestras creaciones con la forma en que las personas antropomorfizan los juguetes. “Tal vez cuando los humanos crearon la primera muñeca hace mucho tiempo, incluso si no era una gran muñeca, pensaron que la muñeca tenía alma”, dijo. “Esa es nuestra naturaleza”.
Jones dijo que los humanos están programados para sentir empatía por entidades humanas como Sunny.
“Hay algo interesante en la materialización de la IA, porque ahora mismo solo interactuamos con conceptos intelectuales en línea y enviamos indicaciones”, dijo. “Pero en el momento en que tenemos algo con ojos grandes que parpadea y hace una expresión, nos entregamos fácilmente a la sensación de que esa cosa es sensible”.
Para evitar que el elenco actuara como si fuera una pelota de tenis u otro sustituto de Sunny, la producción trabajó con Taller Weta en Nueva Zelanda —la compañía del cineasta de “El Señor de los Anillos”, Peter Jackson, que estuvo detrás de los innovadores efectos visuales de las películas de “Avatar”), para crear un títere animatrónico de Sunny.
La actriz Joanna Sotomura, encargada de interpretar a Sunny, estuvo en el set durante la filmación y usó un casco de alta tecnología que le permitió ver a la persona con la que estaba actuando a través de una cámara en el animatrónico. A su vez, la expresión facial de Sotomura fue captada en tiempo real y proyectada en el rostro de Sunny, similar a un casco, para que los otros intérpretes reaccionaran.
La actriz Joanna Sotomura interpretó al robot Sunny a través de un casco que también capturó sus expresiones faciales.
(Apple TV+)
“Este programa trata de una relación entre una mujer y un robot, así que queríamos que Rashida y los demás actores tuvieran un compañero de escena corpóreo”, dijo Robbins. “Le dio autenticidad a todas esas interacciones”.
“Si Sunny movía un poco la cabeza, eso me llegaba al corazón”, dijo Nishijima. “Me afecta mucho como actor porque siento que Sunny tiene alma”.
La serie también alterna entre inglés y japonés y, para eliminar la barrera del idioma, Robbins hace que los personajes utilicen un dispositivo intraauricular, que no existía en el material original, que permite la traducción simultánea. Suzie no tiene que aprender japonés y, aunque todos la entienden y viceversa, eso la mantiene aislada.
Robbins dijo que un dispositivo de este tipo habría sido útil en la vida real. El equipo que trabajó en la serie estaba formado por estadounidenses y japoneses, y el reparto estaba compuesto principalmente por japoneses. El programa utilizó varios intérpretes en el plató, y traducir el guion requirió una atención meticulosa a los matices tonales.
“Incluso ese pequeño dispositivo refleja muchos de los temas que estamos tratando: la tecnología como fuerza conectiva y también algo que nos mantiene a distancia”, dijo.
A pesar de sus aplicaciones positivas, todavía no sabemos si la inteligencia artificial podría desarrollar su propia conciencia independientemente de su programa. ¿Podría Sunny volverse rebelde? Jones dijo que cree que la IA podría llegar a ser tan impredecible como las personas.
“Debido a la desesperación que enfrenta Suzie cuando Sunny llega a su vida, es como si no tuviera otra opción que aceptarlo”, dijo Jones. “Me pregunto si ese será el caso para nosotros colectivamente. ¿Cuál es la desesperación que enfrentaremos y que definitivamente diremos: ‘Tenemos que tener IA y tiene que estar en nuestra casa, y tiene que tener una cara linda’”.
Aunque Jones dijo que no compraría un robot como Sunny incluso si estuviera disponible, admitió que su posición podría cambiar a medida que la IA se vuelva más omnipresente, como las redes sociales.
“Es muy posible que esta versión de mí desaparezca y me vea obligada a integrarme”, dijo Jones. “Te volveré a ver y te diré: ‘¿Sabes qué es tan gracioso? Tengo un robot doméstico y nos amamos mucho’”.
