Mientras Kamala Harris celebraba el primer mitin de su campaña presidencial, Charlee Nessel estaba saboreando una margarita ligera en uno de los restaurantes favoritos de la vicepresidenta en Los Ángeles: El Cholo en Santa Mónica.
Nessel, una visitante habitual, se alegró de saber que Harris suele visitar el local de Wilshire Boulevard cuando está en la ciudad. ¿Podría eso influir en el voto de Nessel en noviembre?
“Si tenemos gustos similares en comida… sería un punto de partida”, dijo Nessel, un agente inmobiliario.
Pero, dijo, había una salvedad: “Me gustaría saber si pidió algo auténtico o extraño”.
La comida ha sido parte de la política durante mucho tiempo. Puede revelar un poco de personalidad y conectar a un candidato con los votantes. Pero abundan los obstáculos. Cuando un momento culinario no funciona – John Kerry ordenando un filete de queso al estilo Filadelfia con queso suizo En lugar de Cheez Whiz, o Gerald Ford intentando comerse un tamal Sin quitarle la envoltura de hoja de maíz — un político puede parecer elitista o incluso, sí, cabeza de chorlito.
Harris, sin embargo, parece preparada para sortear posibles errores culinarios, porque posee un auténtico conocimiento culinario y lo ha convertido en parte de su imagen pública durante años.
Kamala Harris rompe un huevo con una mano en su serie de 2019 “Cocinando con Kamala”.
(Campaña de Kamala Harris)
Mantiene una lista ecléctica de sus restaurantes favoritos de Los Ángeles, desde restaurantes grasosos hasta elegantes locales italianos y estadounidenses. Ha hablado durante mucho tiempo sobre su amor por la cocina y lo demostró en la serie de YouTube de 2019 “Cooking With Kamala”, donde, entre otras hazañas, hizo Masala dosa con la actriz Mindy KalingY Harris, de 59 años, ha expresado una especie de reverencia por las cenas familiares de los domingos.
“Una de las cosas que hago y que encuentro más placentera, y que me da estabilidad, es cocinar la cena familiar del domingo”, dijo. un video de Instagram Publicado el 21 de julio, el día en que el presidente Biden anunció que no buscaría la reelección. “Eso me da alegría y me da estabilidad”.
Bennett Rea, creador de la Blog Cocinando con el Congresodijo que aunque “Cooking With Kamala” era un espectáculo, no parecía una actuación. “Parecía como si ella entrara en las casas de la gente”, dijo.
Sus videos también mostraban sutiles habilidades culinarias que los verdaderos cocineros aprecian. “Usa la parte posterior del cuchillo para raspar el apio y echarlo al bol; no hay que desafilar el lado del cuchillo, como hice yo cuando estaba aprendiendo a cocinar”, dijo.
Entre sus habilidades: Puede hábilmente romper un huevo con una manoMomentos antes de una entrevista televisiva, le aconsejó a un periodista sobre Cómo poner en salmuera un pavo para el Día de Acción de GraciasElla lee libros de cocina para relajarse y ha pensado que algún día escribirá uno.
Si Harris derrota al expresidente Trump en noviembre, se convertirá en la mejor cocinera que jamás haya sido presidenta, dijo Bruce Kraig, autor de “A Rich and Fertile Land: A History of Food in America”.
“Realmente debería decir: ‘Cuando esté en la Casa Blanca, voy a compartir recetas con ustedes’”, dijo. “Eso debilitaría a muchos estadounidenses de derecha que gritan a favor de que las mujeres vuelvan a la cocina”.
La alimentación ha sido parte de la agenda política de Harris al menos desde sus días en el Senado. En 2020, por ejemplo, presentó la Cerrando la brecha alimentaria Act para ampliar y fortalecer la Programa de asistencia nutricional suplementaria Para familias de bajos ingresos.
En los días posteriores a que Harris fuera respaldada por Biden luego de que el presidente abandonara la carrera, los medios se han centrado en su interés por la comida, incluso especulando que una presidencia de Harris Podría impulsar la escena gastronómica de Washington. LA puede ofrecer una plantilla.
Los restaurantes favoritos de Harris en el sur de Estados Unidos sugieren una voluntad de alejarse del mundo de los manteles blancos y las extensas cartas de vinos. Entre sus establecimientos favoritos, según ha informado The Times, se encuentran Zankou Chicken, la apreciada cadena de pollos armenios, y Guelaguetza, un restaurante oaxaqueño pionero en Koreatown.
Bill Esparza, autor de “LA Mexicana,” un libro que celebra la cultura gastronómica mexicana de la ciudad, quedó impresionado por la inclusión de Harris de Guelaguetza, que fue fundada en 1994 por inmigrantes oaxaqueñosCon “Guelaguetza, estás apoyando a una familia indígena”, dijo. “Los oaxaqueños se refieren a esta parte de California como ‘Oaxacalifornia’”.
La sucursal de Santa Mónica de El Cholo, cuyo local original en Western Avenue abrió en 1923, también está en la lista. Su inclusión tiene sentido: Harris y el segundo caballero Doug Emhoff tienen una casa en la cercana Brentwood.
La vicepresidenta Kamala Harris y el segundo caballero Doug Emhoff ingresan a El Cholo en Santa Mónica el año pasado.
(Christina House / Los Angeles Times)
Nessel, rodeada de amigos y un perrito en el soleado patio del restaurante la semana pasada, reconoció que “El Cholo representa algo”. Al final de la conversación en la hora feliz, Nessel dijo que sentía que entendía a Harris, al menos en un sentido.
“Uno viene aquí para saciarse… y no tener que preocuparse por nada más”, dijo. “Siento que eso es lo que ella viene aquí para sentirse satisfecha”.
Embelesado en la cocina
Harris ha dicho que aprendió a cocinar de su madre, Shyamala Gopalan, una investigadora del cáncer que murió en 2009.
Ella dijo Revista Glamour en 2020 que su mamá, en acción detrás de la estufa, estaba hipnotizada.
“Cuando era niña, recuerdo oír las ollas y oler la comida y, como si estuviera en trance, entraba a la cocina para ver todas esas cosas increíbles que sucedían”, dijo Harris.
Años después, no dudó en expresar sus opiniones culinarias. Tomemos, por ejemplo, el incidente del atún derretido de 2020. Mientras la pandemia hacía estragos, el senador Mark Warner (demócrata por Virginia) publicó un video de cocina irónico en línea detallando una de sus “recetas favoritas de todos los tiempos”.
Derreck Johnson, fundador de Home of Chicken and Waffles, frente a un mural de Kamala Harris pintado dentro de su restaurante de Oakland en 2021.
(Josh Edelson/Para el Times)
Warner “vertió una lata entera de atún sin escurrir sobre pan blanco, lo cubrió con queso frío y una cantidad obscena de mayonesa, metió todo en el microondas y se lo comió frente a Estados Unidos”. La revista Washingtonian informó“Si es que existe un listón, es muy bajo”.
Harris no lo aceptó: “Mark, tenemos que hablar. Llámanos. Por favor”. Ella tuiteó.
Más tarde, Ella compartió un video en línea que enseñó a los espectadores cómo hacer un delicioso atún derretido, e incluyó a Warner, quien se unió a través de Instagram Live.
“Tiene que saber que debe drenar el agua”, explicó Harris, que vestía un delantal de su alma mater, la Universidad Howard.
La vicepresidenta Kamala Harris hace una parada en Brown Sugar Bakery en Chicago en 2021.
(Kent Nishimura / Los Angeles Times)
Pero incluso en la cocina, la política es ineludible. Rea señaló que cuando Warner le preguntó qué tipo de mayonesa usaba Harris, ella respondió, con cierta incomodidad, que era de Whole Foods.
La cadena de supermercados de alta gama, dijo Rea, es una marca que “automáticamente no va a conectar con el 60% al 80% del país”.
Terreno culinario peligroso
Para Harris, hablar sobre sus predilecciones en la cocina implica otros riesgos potenciales.
Considere algo tan inocuo como la boloñesa, la salsa de carne italiana que puede llevar varias horas de preparación. Se sabe que Harris es un fanático de ella.
Jan Whitaker, historiadora de restaurantes que mantiene el blog La restauración a través de la historiaaconseja: “No usaría palabras francesas ni italianas. Cualquier cosa [like] “Boloñesa”: eso podría desanimar a muchos estadounidenses. No importa si es un plato sencillo, es solo la palabra”.
La carne y las patatas pueden ser un terreno más seguro. Y entre las tiendas de alimentación favoritas de Harris en Los Ángeles se encuentra Carnes Huntingtonla famosa carnicería del Original Farmers Market. Es conocida por comprar su salchicha picante, un ingrediente clave en su cena de Acción de Gracias. aderezo de pan de maízComo la enfermedad de Huntington Más de 20 variedades de salchichas Tras el cristal, el propietario Jim Cascone dijo que se sentía “muy honrado” de tener el negocio del vicepresidente. “Los amantes de la comida vienen de todos lados”, dijo. (El veredicto sobre la salchicha preferida de Harris: agradablemente picante, con un agradable sabor terroso).
Hay algo subversivo, dijo Rea, en el hecho de que Harris exhiba regularmente sus dotes culinarias. En un momento en que el manual de políticas del Proyecto 2025, creado por aliados de Donald Trump, promociona “valores tradicionales estadounidenses”, La aceptación por parte de Harris de la cocina durante su campaña para la presidencia va en contra de las normas, afirmó.
El presidente Biden, desde la segunda a la derecha, la vicepresidenta Kamala Harris, la primera dama Jill Biden y el segundo caballero Doug Emhoff participan en un proyecto de servicio en DC Central Kitchen en 2021.
(Oliver Contreras/Getty Images)
“Algunas personas con mentalidad política dirían [to Harris]“Reduzca el tiempo que pasa en la cocina, porque estamos librando una batalla cuesta arriba al presentar a una mujer a la presidencia”, dijo Rea, cuyo blog se centra en cocinar las recetas favoritas de los políticos. “Ella no parece estar haciendo eso. Su negativa a dejar de lado esa parte de sí misma habla de lo importante que es para ella”.
Trump, por otro lado, no es un glotón: los antojos del expresidente tienden hacia la comida rápida y bistec bien cocido.
Puede estar usando la comida para proyectar que “es rico, pero no pertenece a la élite”, dijo Whitaker, quien ha escrito sobre Los hábitos alimentarios de los presidentes.
“Eso es lo que les encanta a sus seguidores”, dijo. “Podría ser una estrategia”.
