La vida de Kamala Harris ha estado llena de hitos.
Su clase de escuela primaria en la década de 1970 fue la segunda en integrarse a las escuelas de Berkeley.
Harris fue la primera mujer elegida fiscal de distrito de San Francisco.
Fue la primera mujer en ser elegida fiscal general de California.
Ella fue la primera persona de color en ser elegida para el Senado de Estados Unidos por California.
Fue la primera mujer elegida vicepresidenta de los Estados Unidos.
Ahora, cuando el presidente Biden anunció el domingo que dejará su cargo como candidato presidencial demócrata y respaldará a Harris, ella está cerca de convertirse en la candidata demócrata del partido a la presidencia.
El Times ha estado cubriendo a Harris extensamente durante dos décadas. Aquí hay un resumen de su historia en nuestras páginas.
El presidente Biden escucha mientras la vicepresidenta Kamala Harris habla.
(Susan Walsh/Associated Press)
Raíces de California
De Oakland a Canadá y de regreso, con inspiración de la India
La vicepresidenta Kamala Harris habla sobre la violencia sexual.
(Susan Walsh/Associated Press)
Comienzos políticos
Un fiscal con ambición por la política en el Área de la Bahía
- Harris comenzó su carrera en la política y la aplicación de la ley en el Área de la Bahía. De 1990 a 1998, procesó casos de asesinato, violación, agresión y drogas en la oficina del fiscal de distrito del condado de Alameda en Oakland.
- El fiscal de distrito de San Francisco, Terence Hallinan, había contratado a Harris en 1998 para dirigir su unidad de lucha contra el crimen organizado. Ella terminó compitiendo contra él y ganó en 2003. La campaña fue dura y los críticos citaron su relación con el pintoresco y controvertido alcalde de San Francisco, Willie Brown. Su historial como fiscal incluía algunas políticas progresistas, pero otras que los críticos dirían más tarde que eran demasiado “duras contra el crimen”.
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En 2010, Harris pasó a la política estatal, derrotando al republicano Steve Cooley para fiscal general.
Tony West, a la izquierda, y Kamala Harris miran los resultados de la encuesta con la familia Maya Harris, Meena Harris y sus padres Frank y Peggy Harris el 2 de noviembre de 2010, en San Francisco.
(San Francisco Chronicle/Hearst Newspapers/Hearst Newspapers vía Getty Images)
- Como fiscal general, inició un programa de capacitación sobre prejuicios implícitos para las fuerzas del orden y, como fiscal de distrito, lanzó un programa que permitía a los delincuentes no violentos que cometían delitos por primera vez obtener la anulación de sus cargos si completaban la capacitación laboral. Sin embargo, los críticos la han criticado por trabajar en los tribunales para defender la pena de muerte en California, a pesar de su oposición personal, y por sus amenazas de encarcelar a los padres de niños que faltan a la escuela de forma crónica.
En 2016, el consejo editorial del Times elogió a Harris por estar dispuesta a enfrentarse a los ciudadanos comunes y corrientes como fiscal general, pero emitió esta advertencia: “Harris a veces ha parecido más centrada en su carrera política que en el trabajo para el que fue elegida. Ha sido demasiado cautelosa y no ha estado dispuesta a adoptar una postura sobre cuestiones controvertidas, incluso cuando su voz habría sido valiosa para el debate”. - Harris recibió atención nacional por sus esfuerzos para que los tribunales revocaran la prohibición de California sobre el matrimonio homosexual y permitieran que las parejas del mismo sexo se casaran legalmente.
Una fotografía de Kamala Harris en una oficina de campaña de Oakland en 2019.
(Justin Sullivan/Imágenes Getty)
Escenario nacional
Rompiendo barreras con el ascenso a Washington
- Su siguiente paso fue la campaña de 2016 para reemplazar a Barbara Boxer, que se retiraba, como senadora de Estados Unidos. Con los demócratas dominando en California, se definió una batalla histórica entre ella y Loretta Sanchez, del sur de California. Cuando Harris ganó, The Times declaró que había derribado “una barrera racial que ha existido desde que California es un estado”.
- En 2019, comenzó su campaña para la presidencia de Estados Unidos. Desde el principio cobró impulso y atrajo a una multitud de aproximadamente 20.000 personas a un lujoso mitin en Oakland. Recaudó 1,5 millones de dólares en solo 24 horas y contó con el apoyo de una serie de políticos de California.
- Pero su campaña fue perdiendo fuerza poco a poco. Como informó The Times en marzo de 2019, la caída “se debe en parte a que Harris no logró presentar argumentos convincentes para su candidatura más allá de su experiencia como fiscal, su personalidad optimista y un profundo desprecio —compartido por otros en la contienda— por el presidente Trump”.
- En diciembre, suspendió su campaña. El Times lo calificó como un “final mediocre para una candidatura presidencial inicialmente prometedora basada en la biografía personal de la senadora de California y su perspicacia como fiscal. En última instancia, su campaña se hundió debido a un propósito confuso, luchas internas en la campaña y una incapacidad para mantener el apoyo de bloques de votantes demócratas vitales, en particular los afroamericanos”.
La senadora Kamala Harris inicia su campaña presidencial en un mitin en su ciudad natal de Oakland el 27 de enero de 2019.
(Marcus Yam/Los Angeles Times)
- Biden aseguró la nominación, pero no había garantías de que la eligiera como compañera de fórmula. Algunos sintieron que el equipo de Biden estaba enojado por el trato que ella le dio durante la campaña. Pero Biden terminó eligiendo a Harris. El Times dijo en ese momento: “En muchos sentidos, Harris es una elección segura: es ampliamente popular en el Partido Demócrata y conoce bien los rigores de una campaña nacional. Pero su selección también tiene un peso simbólico en este momento en el que las relaciones raciales son la principal preocupación de los votantes”.
- Harris se mantuvo firme durante su debate con el vicepresidente Mike Pence y sirvió como una sustituta eficaz. El Times informó: “Quienes han hablado con Harris dicen que ella ve los cambios –en estilo, en su enfoque de la campaña, en los rostros que la rodean– que valen la pena por los objetivos que ahora persigue: reemplazar a Trump por Biden y convertirse en la primera vicepresidenta mujer en la historia”.
- Harris fue elegida como la primera vicepresidenta del país (y la primera persona de color en ser vicepresidenta) en noviembre de 2020.
El presidente Biden habla desde la Sala Roosevelt a principios de este mes con Kamala Harris a su lado.
(Susan Walsh/Associated Press)
Vicepresidente
Luchando por encontrar su lugar en un trabajo importante
- Harris hizo historia cuando asumió el cargo, pero su mandato ha estado marcado por éxitos y luchas.
- Después de su primer año en el cargo, The Times ofreció esta evaluación: “Harris ha luchado por contar su propia historia, dejando que otros llenen el vacío. Los medios conservadores la han atacado mientras que los medios tradicionales han publicado una serie de historias sobre la baja moral y la alta rotación de personal en su oficina. Como muchos vicepresidentes, Harris está aprendiendo lo difícil que es definirse como un número 2.
- En esos primeros meses se le asignó una difícil tarea: liderar los esfuerzos diplomáticos para frenar la migración desde Centroamérica. Hubo controversias tempranas, como cuando les dijo a los posibles inmigrantes que no vinieran a Estados Unidos. Ahora que el tema de la inmigración se ha vuelto candente en la carrera de 2024, Harris enfrenta preguntas difíciles sobre su papel en las políticas de Biden.
- Los demócratas se preocuparon por los débiles resultados de Harris en las encuestas, ya que consideraban a una líder del partido después de Biden. “Harris se ha convertido en una fuente de tensión entre los demócratas, ya que las crecientes preocupaciones sobre la estatura política de Harris chocan con las preocupaciones de que cualquier movimiento para marginarla alejaría a los votantes necesarios para ganar las elecciones y socavaría la promesa de equidad del partido”, escribió The Times en 2021.
Algunos temen que Harris se esté achicando en el cargo. “La cautela ha sido durante mucho tiempo un sello distintivo de la carrera política de Harris, y la naturaleza servil de la vicepresidencia, así como el escrutinio de los leales a Biden sensibles al más mínimo indicio de ambición personal, refuerzan esa inclinación”, escribió el columnista del Times Mark Z. Barabak en 2021. - Después de que la Corte Suprema anulara el caso Roe vs. Wade, Harris emergió como una voz líder en la protección de los derechos reproductivos.
La vicepresidenta Kamala Harris sube al escenario en Orlando, Florida, en la 20ª Convención Cuatrienal de la Sociedad Misionera de Mujeres de la Iglesia Metodista Episcopal Africana (AME) el 1 de agosto de 2023.
(Joe Burbank/Associated Press)
- A principios de 2024, Barabak la calificó de esta manera: “Harris finalmente parece haber encontrado su lugar en un rol al que está acostumbrada y es experta: fiscal”.
- Harris ha soportado niveles de odio sin precedentes en las redes sociales. “Las investigaciones muestran que Harris puede ser la política estadounidense más atacada en Internet, una que cumple todos los requisitos para los que odian a los que se oponen a la fiebre: es una mujer, es una persona de color y tiene poder”, concluyó el Times.
- Antes de la desastrosa actuación de Biden en el debate, Harris todavía luchaba por presentarse como sucesora. “Más de tres años después de que el presidente de mayor edad de la historia cumpliera su primer mandato, su suplente no ha logrado convencer a la mayoría de los votantes ni convencerlos de que está lista para intervenir si Biden flaquea, según las encuestas”, informó The Times en abril.
- La estrella de Harris se elevó cuando los demócratas comenzaron a pedirle a Biden que se hiciera a un lado y pusiera fin a su campaña de reelección. Ella había seguido apoyando públicamente a Biden, incluso cuando los llamados para que lo reemplazara al frente de la fórmula se hicieron más fuertes.
