Según cuenta la leyenda, una espada dada por Dios a Roland, un líder militar del siglo VIII bajo el mando de Carlomagno, era tan poderosa que la última misión de Roland fue destruirla.
Cuando la espada, llamada Durandal, demostró ser indestructible, Roland la arrojó lo más lejos que pudo y voló más de 100 millas antes de cortar el costado de una pared de roca en el pueblo medieval francés de Rocamadour.
Según cuenta la historia, esa espada permaneció clavada en la piedra durante casi 1.300 años y se convirtió en un punto de referencia y una atracción turística en Rocamadour, un pequeño pueblo del suroeste de Francia, a unos 177 kilómetros al este de Burdeos. Por eso, los residentes y los funcionarios del lugar se quedaron atónitos al descubrir a fines del mes pasado que la hoja había desaparecido. según La Dépêche du Midiun periódico francés.
Un oficial de la policía nacional francesa en Cahors, una ciudad a 30 millas al suroeste de Rocamadour, dijo que la espada desapareció en algún momento después del anochecer del 21 de junio, y que las autoridades abrieron una investigación después de que un transeúnte informara a la mañana siguiente que había desaparecido.
El oficial, que se negó a dar su nombre, enfatizó que la espada es “una copia”, pero reconoció que tenía un significado simbólico.
Para más preguntas, remitió la oficina del fiscal de la república en Cahors, que no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
El alcalde de Rocamadour, Dominique Lenfant, dijo que la espada había sido una parada obligatoria para los turistas y un motivo de orgullo para los residentes, todos los cuales aprenden la leyenda estudiando el famoso poema francés del siglo XI o XII “La canción de Roland”.
Cuando una vecina llamó el 22 de junio para informar de que la espada había desaparecido, recordó en una entrevista el sábado: “Tuve la impresión de que alguien había cortado un trozo de Rocamadour, como si fuera un ser vivo y alguien acabara de cortarle un brazo”.
“Esta espada pertenece a este lugar”, añadió Lenfant, “ya que la leyenda dice que fue arrojada desde los Pirineos y aterrizó aquí. Cuando empecé a contarle a la gente lo que había sucedido, me dijeron: “Es una broma, no es posible”. Nadie podía creer que algo así pudiera suceder”.
Para la mayoría de los estadounidenses, la Excalibur del Rey Arturo es un ejemplo más reconocible de una espada clavada en una piedra. Pero los mitos de Durandal son populares en toda Francia gracias a “La canción de Roland”.
El poema se desarrolla en parte durante la batalla del paso de Roncesvalles en el año 778 d. C., durante la cual los hombres de Carlomagno que habían luchado contra los musulmanes en España, liderados por Roldán, se vieron superados en número por las fuerzas enemigas. Según el relato ficticio del poema, Roldán y su espada lucharon valientemente, pero resultó gravemente herido e intentó destruir la espada sin éxito antes de morir.
Según “La canción de Roland”, Roland escondió la espada debajo de su cuerpo moribundo.
Pero los guías turísticos de Rocamadour han animado a los visitantes a venir a la ciudad (un conjunto de castillos dignos de una postal, tallados en la ladera de una montaña escarpada) y ver la espada con sus propios ojos: sobresaliendo de una grieta en la pared rocosa, a unos 30 pies de altura.
La historia de cómo Durandal terminó en Rocamadour, 150 millas al noreste de donde murió Roland, tiene sus escépticos.
Un historiador británico, Richard Barber, escribió en 2020 que la réplica de la espada fue colocada en Rocamadour Por un funcionario que busca impulsar el turismo en la década de 1780. Y otros, incluida Helen Solterer, profesora de estudios románticos en la Universidad de Duke, llamaron a la espada “una copia”.
La Sra. Lenfant fue un paso más allá y lo describió como “una copia de una copia de una copia”.
“Lo importante es entender”, afirma, “que es un emblema de nuestro patrimonio en Rocamadour y que ya no está allí”.
Otros coincidieron en que, copia o no, Durandal era una figura fija de Rocamadour, y su ausencia ha resonado en toda la zona.
“Sin duda, puedo imaginar que esto será una gran pérdida para Rocamadour, ya que era una de las atracciones más legendarias del pueblo medieval”, dijo Paola Westbeek, una periodista de viajes que ha visitado Rocamadour varias veces.
“La extrema derecha consideraría la espada como un símbolo de la identidad nacional francesa”, afirmó Solterer.
Los grupos nacionalistas han hecho referencia a “La canción de Roland” por su mensaje de que los musulmanes son un enemigo y que los inmigrantes musulmanes están tomando posesión de Francia, dijo Ada Maria Kuskowski, profesora adjunta de historia con especialización en historia medieval en la Universidad de Pensilvania.
“La espada, que Roland luchó tanto por mantener alejada de las manos musulmanas para preservar el honor, el cristianismo y la condición francesa”, dijo, “ahora ha desaparecido”.
Pero la teoría de que esta espada pudo haber sido robada para enviar un mensaje político es sólo una conjetura. Puede resultar ser una simple broma, dijo Solterer.
La Sra. Lenfant dijo que la espada estuvo fuera de circulación durante unos meses en 2011, cuando se exhibió en el Museo de Cluny, el museo nacional francés de la Edad Media en París. En ese momento se hizo una copia, aunque los funcionarios perdieron la pista de cuál era la original.
En cualquier caso, dijo, cuatro herreros se han ofrecido a utilizar el que se ha almacenado en el ayuntamiento desde entonces para crear un nuevo Durandal de forma gratuita. Así que parece que su leyenda seguirá viva sin importar cómo se desarrolle la investigación policial.
“Son ofertas increíbles”, dijo Lenfant. “No lo hemos pedido, pero todo el mundo habla de esta historia y ha descubierto que falta algo. Hay que devolverlo”.
Susan C. Beachy Contribuyó con la investigación.
