A principios de este año, la Gran Barrera de Coral experimentó el peor blanqueamiento de corales registrado.
Ha sido descrito como “como un incendio forestal bajo el agua” y el arrecife parece “Ha sido bombardeado en alfombra”.
Es comprensible que gran parte de la discusión en torno al evento se haya centrado en cómo estos eventos de blanqueamiento de corales se están volviendo más severo y frecuente bajo el cambio climático.
Pero hay otra amenaza que está contribuyendo a la rápida desaparición de nuestros extraordinariamente coloridos y diversos arrecifes de coral, y de otros ecosistemas, que no recibe tanta atención.
La destrucción, fragmentación y modificación del hábitat desde los océanos hasta la tierra. supera los impactos generales del cambio climáticopor ahora, y está teniendo un efecto devastador en la biodiversidad.
Por supuesto, la destrucción del hábitat y el cambio climático están estrechamente relacionados y junto con otras amenazas, incluida la sobreexplotación de los recursos naturales, la matanza o la exclusión de la vida silvestre como la grandes carnívoros debido al conflicto con las personas y la producción de alimentos, las especies invasoras y la contaminación. se componen entre síimpulsando lo que muchos expertos creen que es Sexta extinción masiva de la Tierra.
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Los esfuerzos de conservación están empezando desde muy atrás, por lo que no podemos darnos el lujo de seguir destruyendo hábitats.
La destrucción ocurre en todas partes
Los hábitats (y las plantas, animales, hongos y otras formas de vida que los habitan) están siendo destruidos en todos los ecosistemas. De los trópicos a las regiones polares. y en nuestras ciudades y más áreas regionales.
En el caso de los arrecifes de coral, los impactos combinados del blanqueamiento, la asfixia y la contaminación por la erosión agrícola y la escorrentía de sedimentos, la acidificación de los océanos y las tormentas significan que la arquitectura, alguna vez compleja y multidimensional de corales sanos y vibrantes, a menudo se reduce considerablemente, se reemplaza. por más simple, sistemas dominados por algas.
Muchas especies que se especializan y dependen de los corales deben entonces trasladarse a otra parte o perecer.
En el norte de Australia, árboles centenarios y sus huecos, de los que dependen especies amenazadas como los pinzones de Gould, las ratas arborícolas de patas negras y las zarigüeyas del norte para refugiarse, alimentarse y criar a sus crías, fueron destruidos. Recientemente destruido de manera controvertida para viviendas de defensa en Binybara/Lee Point en las afueras de Darwin.
En las afueras de Melbourne, Hábitat del bandicoot marrón del sur en peligro de extinción pronto también dará paso a mayor desarrollo urbano.
Pero no siempre es necesario destruir físicamente los hábitats para que las especies estén en peligro. Una gran disminución de su calidad aún puede tener un profundo impacto en las especies.
Tasmania en peligro de extinción patín maugeo es una especie así.
Descubierta por primera vez en el puerto de Bathurst en 1988, ahora se cree que esta raya solo sobrevive en el puerto de Macquarie. Se cree que los responsables son el deterioro de las condiciones acuáticas debido al agotamiento de oxígeno causado por la industria del cultivo de salmón, la producción de hidroelectricidad que altera los flujos de los arroyos y el aumento de las temperaturas debido al cambio climático.
El patín está ahora al borde de la extinción.
El apoyo que nuestra especie necesita
Si queremos conservar la biodiversidad y cumplir ambos objetivos globales y las ambiciones del gobierno federal de ser “Naturaleza Positiva” y tiene no hay nuevas extincionesla biodiversidad que existe tanto en áreas perturbadas como en áreas menos perturbadas, y dentro y fuera de reservas naturales formales, se beneficiaría de un mejor reconocimiento y apoyo.
La destrucción del hábitat es aceleración del declive y extinción de especies.
Los huecos de los árboles pueden tardar más de 100 años en formarse, pero pueden talarse en minutos destruyendo lo que alguna vez fue un hogar para un ave, mamífero, reptil o invertebrado.
Esto puede tener efectos en cadena a través de los ecosistemas debido a las interacciones entre especies.
Por ejemplo, se sabe que los bandicoots y otros mamíferos cavan y voltear grandes cantidades de tierra mientras buscan comida, y al hacerlo beneficiar la salud del suelola propagación de hongos y la germinación y crecimiento de las plantas.
Cuando estos vínculos se rompen, ecosistemas enteros pueden comenzar a desmoronarse y, en última instancia, colapsar.
Australia es un punto crítico de deforestación globalhabiendo talado aproximadamente el 50 por ciento de sus bosques y dejando gran parte del resto altamente degradado.
Un MCG destruido cada 90 segundos.
Un área equivalente a un ícono deportivo mundial, el Melbourne Cricket Ground de 20.000 metros cuadrados, ha sido estimado que será destruido aproximadamente cada 90 segundos en Australia, lo que da una idea de cuán grave es la magnitud del problema.
La destrucción y modificación del hábitat, y la consiguiente disminución y extinción de la biodiversidad, se citan como razones principales en el informe. extensa reseña de Samuel en cuanto a por qué Australia Ley de conservación de la biodiversidad y protección del medio ambiente esta cayendo.
Los hogares de loros veloces, petauros, koalas, zarigüeyas de Leadbeater y muchas otras especies nativas continúan siendo destruidos, a pesar de que estas especies están catalogadas como amenazadas.
Y, con una presión cada vez mayor para seguir desarrollando áreas extensas, ricas en biodiversidad pero relativamente menos modificadas, como norte de australiapara el pastoreo de ganado, la producción de algodón y gas, se necesitan leyes que conserven mejor la vida silvestre, las áreas de hábitat y ecosistemas importantes, y que promuevan un desarrollo genuinamente sostenible.
Actualmente se están realizando importantes desmontes de tierras y extracción de agua. sin supervisión y evaluación adecuadas de los impactos ambientales percibidos y reales.
Tal como los expertos han pedido un desencadenante climático en la Ley EPBC Para tener en cuenta los impactos de los desarrollos propuestos sobre el aumento de las emisiones y el cambio climático, se necesita una reforma legal que reconozca mejor el valor y la importancia de los hábitats, tanto en tierra como en sistemas marinos y de agua dulce.
El daño ya esta hecho
En muchas regiones, gran parte del daño ya está hecho y, sin embargo, aún no se han percibido plenamente las consecuencias.
Un paseo por la autopista Hume, entre Melbourne y Sydney, es un ejemplo perfecto.
En muchos potreros, talados para cultivos y producción ganadera, se encuentran grandes eucaliptos solitarios, que alguna vez formaron parte de extensos bosques que se extendieron por muchos cientos de kilómetros.
Un ojo atento revelará que en la mayoría de los casos no hay árboles jóvenes que reemplacen a los árboles más grandes y viejos, por lo que una vez que mueran, no habrá nada que los reemplace.
Este fenómeno ecológico se conoce como deuda de extincióny es un problema común al que se enfrentan muchas especies longevas que pueden persistir durante décadas o, en algunos casos, incluso siglos sin reproducirse, pero una vez que desaparecen, los hábitats y ecosistemas pueden cambiar irreversiblemente.
En el caso de los grandes potreros, o de las estrechas franjas de vegetación remanente que bordean los caminos rurales, estos son los últimos hogares que quedan para mamíferos arbóreos, micromurciélagos, reptiles, aves y otros animales salvajes en paisajes altamente fragmentados.
Los esfuerzos de conservación están empezando desde muy atrás, por lo que no podemos darnos el lujo de seguir destruyendo hábitats. En cambio, es necesario intensificar los esfuerzos de restauración, declararon algunas áreas. ‘zonas prohibidas’ para el desarrollo, y se deben apoyar mejor enfoques más sofisticados para la producción de alimentos, la construcción de viviendas y los proyectos de infraestructura.
Muerto por mil cortadas
Es importante destacar que la muerte por mil cortes tampoco es una cuestión exclusiva de las zonas rurales.
A medida que las poblaciones humanas siguen aumentando y muchos se trasladan a las ciudades en busca de oportunidades de empleo, la urbanización también continúa a gran ritmo y, en muchas ciudades, esto está provocando una reducción, no un aumento, de la Cobertura arbórea y áreas de espacios verdes..
Esto a pesar de que muchos Las ciudades son baluartes críticos para la vida silvestre.incluidas las especies amenazadas.
A pesar de esta terrible situación, todavía existe una gran oportunidad.
Si los gobiernos y los formuladores de políticas realmente implementan una agenda Naturaleza Positiva, los beneficios para toda la sociedad y para la naturaleza podrían ser profundos.
Australia está excepcionalmente bien situada a este respecto, ya que cuenta con una gran cantidad de expertos en clima, medio ambiente y ecología, y una población que se sabe que Quieren que los gobiernos incrementen sus esfuerzos para conservar la biodiversidad..
Invertir en protección y restauración del medio ambiente —y considerar esto como un bien público— protegerá los valores culturales, impulsará la creación de empleo y el crecimiento económico y, en última instancia, garantizará que podamos seguir viviendo en un mundo rico en biodiversidad con todos sus innumerables beneficios.
El profesor Euan Ritchie es profesor de ecología y conservación de la vida silvestre en la Universidad de Deakin. Su investigación tiene como objetivo comprender mejor las especies y sus interacciones, así como la dinámica de los ecosistemas. Esta información es vital para fundamentar políticas ambientales más efectivas y para la conservación y gestión de la biodiversidad.
Publicado originalmente bajo Bienes comunes creativos por información 360™.
