Ellie Pasaste años soñando con el universo Harucake, hasta el color de las paredes: el mismo amarillo suave y tenue como la mantequilla que se ha batido durante horas. Las paredes de la panadería se pintaron tres veces para conseguir el color exacto.
Tu visión para ella barrio coreano La panadería estaba tan clara que no necesitaba contratar a un arquitecto. Fue meticulosa con lo que quería: las elegantes y grandes puertas de entrada de vidrio, un fotomatón cerca de la entrada que imprime imágenes felices de los clientes en papel de recibo blanco, una vitrina de pastelería en el mostrador angular que muestra sus pasteles minimalistas como si fueran joyas. .
Baker Ellie Abriste Harucake en el verano, cuando una amiga publicó un video de sus pasteles minimalistas en TikTok. En cuestión de días, la panadería de Koreatown se convirtió en una sensación viral.
(Jason Armond / Los Ángeles Times)
Los fines de semana, las multitudes pueden pasar dos horas haciendo cola en harucake, ubicado en un centro comercial en la esquina de las calles 6th y Kenmore. (Los días de semana son un poco más fáciles de navegar, pero la panadería generalmente se agota todos los días). Según You, la panadería es una sensación “accidental” de TikTok, aunque se podría argumentar que la estética de la marca la preparó para el éxito en las redes sociales.
Cuando abrió en agosto, una amiga de You publicó un vídeo de sus pasteles en TikTok y vieron cómo los números aumentaban rápidamente. En cuestión de días, el incipiente negocio físico de You fue una sensación viral.
No es sorprendente que los clientes hagan cola para disfrutar de los pasteles You’s en sabores como yogur de uva verde, crema de leche de fresa y moca de loto. You es un maestro del estilo minimalista coreano de decoración de pasteles popularizado por las panaderías de toda Corea, cuyas imágenes han inundado persistentemente Instagram durante los últimos años.
Los pasteles son una celebración de combinaciones de colores pastel, escritura cursiva y elementos decorativos como pequeños corazones, mini frutas o animales, o pequeñas flores con mucho espacio negativo entre ellos. A menudo hay un toque de algo juguetón e infantil como una carita sonriente o la omnipresente mascota de Harucake, parecida a un perro, OO-U (pronunciada oo-you), que significa “leche” en coreano; OO-U es en realidad una galleta a la que le encanta tanto el glaseado de crema de leche para los pasteles que queda cubierto por él.
Hechos con capas de bizcocho genovés esponjoso y glaseados con crema de leche aireada, los pasteles alcanzan ese nivel de azúcar “no demasiado dulce” muy apreciado cuando se trata de productos horneados asiáticos. You vende sus pasteles por porción, por el pastel completo estándar y como “lonchera” o “pasteles bento”, otra tendencia popular que despegó durante la pandemia: crear mini pasteles que esencialmente están destinados a una o dos personas.
Las “tortas bento” son mini tartas para una o dos personas.
El éxito viral de la panadería You, que abrió en su casa en 2019, puede haber sido una sorpresa, pero todo en Harucake es intencional. Criada en Corea antes de mudarse a los Estados Unidos para terminar su educación, You primero obtuvo una licenciatura en derecho, en un esfuerzo por complacer a sus padres, antes de pasar a la escuela de diseño, a pesar de que siempre le encantó la repostería. A los 29 años, miserable en su trabajo de diseño gráfico, decidió dejarlo y trabajar en una panadería a tiempo parcial mientras se dedicaba a soñar con lo que eventualmente se convertiría en Harucake y la realización de su sueño de infancia.
Con Harucake, You resalta y celebra los sabores coreanos con los que creció. “Mi objetivo es hacer que los estadounidenses se enamoren de los pasteles coreanos”, dice. Si bien los sabores disponibles en la vitrina de pastelería siempre varían, incluyen opciones como Green Grape Yogurt, que presenta capas de bizcocho de vainilla con una picante crema de yogur de limón y uvas verdes frescas en rodajas; Matcha Strawberry, que tiene llamativas capas de bizcocho de matcha verde, crema de leche pura, crema de matcha y fresas frescas; y Mugwort Injeolmi, que, según You, es el sabor más popular y su favorito personal. El pastel está hecho con capas de bizcocho aromatizado con artemisa, una planta verde aromática que se usa con frecuencia en la cocina coreana, relleno con crema y abundante injeolmi (o polvo de soja tostada) y cubierto con un crumble de injeolmi hecho en casa.
El soosoo corn latte en Harucake.
Vitrina de pasteles de Harucake.
Hechos con capas de bizcocho genovés esponjoso y glaseados con crema de leche aireada, los pasteles alcanzan ese nivel de azúcar “no demasiado dulce” y vienen en sabores como yogur, uva verde y crema de leche con fresa.
Los pasteles en Harucake pueden ser de naturaleza minimalista, pero no tienen un precio minimalista: las porciones cuestan alrededor de $ 15, los pasteles completos estándar se venden por $ 70 y los pasteles de lonchera se venden por $ 30. “Es la queja más grande que recibimos”, dice You sobre el precio. “Pero sólo utilizamos los mejores ingredientes”. Aunque la panadería ahora cuenta con 15 empleados, ella todavía compra personalmente los lácteos orgánicos que utiliza y gasta dinero extra en una harina súper fina que ayuda a crear la textura que ama.
Aún así, los precios no han detenido a las multitudes, y Harucake, que según You significa “del corazón”, vende más de 1.000 pasteles al mes. Podría vender más, pero la ampliación ha sido un proceso lento. Actualmente, el equipo de la mañana hornea pasteles frescos todos los días. Incluso si eso significa que se acaban por la tarde, no querrás comprometer la calidad.
Más de seis meses después, You todavía considera que Harucake está en “apertura suave”. Es meticulosa en los detalles más pequeños, desde cómo te reciben (con una sonrisa y una explicación de cada sabor de pastel) hasta a qué temperatura se sirven los pasteles (siempre deben estar ligeramente fríos). También insistes en escribir a mano cada pastel.
Ellie You decora un pastel en su tienda Harucake. “Quiero asegurarme de que abordemos cada parte de la experiencia de la panadería”, dice.
“Quiero asegurarme clavamos cada parte de la experiencia de la panadería”. Para garantizar esto, You trabaja 16 horas al día en la panadería y luego administra las redes sociales de la panadería cuando llega a casa.
La tendencia de los pasteles minimalistas coreanos ha pasado de los panaderos coreanos a los panaderos de ascendencia asiática, especialmente en Los Ángeles. Domi, una panadería temporal propiedad de los pasteleros Evelyn Ling y Joe Cheng Reed, también elabora encantadores pasteles bento minimalistas con sabores de inspiración asiática, algo que la pareja agregó a su menú durante la pandemia.
“Mi hermana me llamó y me rogó que los hiciera para poder regalárselos a sus amigos”, dice Ling, que es chino-estadounidense. Las pequeñas tartas, decoradas en un estilo minimalista, rápidamente despegaron a medida que las celebraciones también se hacían más pequeñas.
Kylie Miyamoto, la panadera japonesa-estadounidense que abrió la pastelería en línea Kymoto Co. con sede en Tustin en 2021, dice que este estilo de pastel sigue siendo increíblemente popular: todavía vende alrededor de 40 pasteles a la semana.
Ninguna de las panaderías tiene planes de dejar de hacer estos pasteles en particular en el corto plazo. Puede que las celebraciones vuelvan a ser más grandes, pero este estilo de pastel tiene una gran demanda. Ling dice que los clientes los compran para regalarlos o como pasteles para los cumpleaños de los bebés. Los clientes también siguen encontrando estas combinaciones de colores pastel “edificantes”, dice Miyamoto. “Como artista de pasteles, me esfuerzo por crear obras de arte comestibles que traigan alegría”.
El escritor Khushbu Shah es el ex editor de restaurantes de Food & Wine y autor del próximo libro “Amrikan: 125 recetas de la diáspora indio-americana” (WW Norton).
