NANTERRE, Francia — La sensación francesa Léon Marchand continuó su espectacular racha en los Juegos Olímpicos de París al convertirse en el primer nadador en la historia en ganar los 200 metros mariposa y los 200 metros braza en los mismos Juegos.
Obtuvo su primera medalla de oro del día en los 200 metros mariposa y estableció un récord olímpico con un tiempo de 1:51.21 en una increíble victoria de remontada sobre el húngaro Kristóf Milák, que terminó segundo en 1:51.75.
IRREAL. LEON MARCHAND CON UN INCREÍBLE REGRESO PARA ENCANTAR AL PÚBLICO EN PARÍS. 🇫🇷#JuegosOlimpicosDeParis | NBC y Peacock imagen.twitter.com/oErY1zMUvu
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Aproximadamente dos horas después, Marchand estableció otro récord olímpico al nadar los 200 metros braza en 2:05.85. Se podría decir que fue la mejor actuación de natación en una sola noche en la historia olímpica.
“Sabía que era posible terminar las carreras, pero tal vez no ganarlas”, dijo Marchand. “Nunca supe (si podría ganar ambas)”.
A principios de semana, Marchand ganó una medalla de oro en los 400 metros combinados individuales. Por lo tanto, tiene tres de tres medallas de oro, con una prueba restante en su programa.
Marchand es apenas el cuarto nadador masculino en la historia olímpica en ganar más de dos medallas de oro individuales en los mismos Juegos.
“¡La marcha de Marchand hacia la grandeza CONTINÚA!” 🇫🇷
Leon Marchand es imparable en su país natal y gana el oro en los 200 m braza masculino. #JuegosOlimpicosDeParis imagen.twitter.com/DEAEFeIxG4
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El francés de 22 años, que compite en los Juegos Olímpicos de su país, ha estado bajo la lupa durante toda la competición, llevando la presión y la esperanza de sus compatriotas en cada una de sus travesías. Y ha cumplido a la perfección.
El tiempo de Marchand de 4:02.95 en los 400 combinados también estableció un récord olímpico, rompiendo la marca establecida por Michael Phelps en 2008. Fue la primera medalla de oro olímpica de Marchand y un momento que le puso la piel de gallina. Marchand dijo que estaba orgulloso de sí mismo y también de su país.
El miércoles siempre iba a ser un día destacado en el programa de Marchand en París, ya que esperaba nadar en las finales de los 200 metros mariposa y los 200 metros braza en un lapso de dos horas. Es un doble ambicioso con dos carreras agotadoras, pero un programa para el que Marchand dijo que estaba preparado debido a su experiencia en la NCAA en Arizona State. Está acostumbrado a los dobles y a los breves períodos de tiempo entre carreras y se sentía confiado de que podría manejar este programa aquí.
El entrenador de Marchand, Bob Bowman, le dijo que creía que podría completar el doblete del miércoles después de la final de 400 IM debido a lo fuerte que se veía su brazada.
Marchand dijo que los últimos días se habían sentido “como si estuvieran en una maratón”, pero pensó que había tenido tiempo suficiente para recuperarse y prepararse. Ganar dos medallas de oro en una noche era un sueño para él.
“Conseguí dos medallas de oro en dos horas y eso es bastante increíble”, dijo.
Marchand se ha mostrado confiado en casi todos los escenarios en los que ha estado en sus Juegos Olímpicos en casa. El Paris La Défense Arena lo ha acogido con ambos brazos, la multitud grita y se entusiasma cada vez que se acerca al bloque de salida, y un competidor comparó el ambiente con la sensación de un partido de fútbol.
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León Marchand dejó a los fanáticos parisinos en un frenesí absoluto durante su victoria de regreso. #JuegosOlimpicosDeParis imagen.twitter.com/3a5tdktQ0a
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Pero Marchand se había estado preparando para este momento y sabía antes de la competencia cuánto había trabajado para tener éxito en esta etapa. Bowman ha pasado por experiencias similares con su antiguo protegido, Phelps. Ha tratado de mantener a Marchand en su rutina, evitando tantas distracciones potenciales como sea posible.
“Lo principal es prepararse en el agua, lo principal es nadar lo más rápido posible”, dijo Marchand. El atlético Esta primavera, “pero no se trata solo de natación cuando se trata de unos Juegos Olímpicos en casa”.
Unas Olimpiadas en casa también significan que su sonrisa es un poco más grande después de tocar las paredes y las ovaciones son aún más fuertes de lo que jamás podría haber imaginado.
Marchand tiene otra oportunidad de ganar una medalla en los 200 metros combinados masculinos. Nadará en las preliminares de esa prueba el jueves por la mañana.
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(Foto: Bradley Kanaris/Getty Images)
