Microsoft pagará 14,4 millones de dólares en concepto de acuerdo después de que el Departamento de Derechos Civiles de California acusara a la empresa de represalias y discriminación contra trabajadores que se toman licencia por paternidad o discapacidad, o para cuidar a un familiar.
Los trabajadores de Microsoft en California experimentan desventajas en cuanto a salarios y oportunidades de ascenso cuando toman este tipo de licencias protegidas, según descubrió una investigación de varios años realizada por el Departamento de Derechos Civiles.
Los empleados que se acogieron a licencias protegidas recibirían bonificaciones más bajas y evaluaciones de desempeño desfavorables, dijo el departamento en su denuncia, presentada el 1 de julio en el condado de Santa Clara. Cuando los gerentes de Microsoft otorgaron bonificaciones anuales, premios en acciones o aumentos por mérito, no consideraron el tiempo en licencia protegida como tiempo en el que los empleados estaban trabajando activamente, aunque no se descontaron otras formas de licencia, según la denuncia.
El departamento afirmó que las mujeres y las personas con discapacidad se vieron afectadas desproporcionadamente.
Algunos gerentes de Microsoft también habrían comentado negativamente sobre los empleados que tomaron licencia, y los trabajadores han informado preocupaciones por represalias después de solicitar o tomar licencia protegida.
“Las acciones impugnadas de Microsoft continúan y seguirán causando daño”, afirma la denuncia.
La portavoz de Microsoft, Sarah Naciri, dijo que la compañía no estaba de acuerdo con las acusaciones.
“Microsoft está comprometido con un entorno que permita a nuestros empleados tomarse licencias cuando sea necesario y que les brinde la flexibilidad y el apoyo necesarios para prosperar profesional y personalmente”, afirmó Naciri en un comunicado enviado por correo electrónico. “Si bien creemos que las acusaciones de la agencia son inexactas, continuaremos escuchando, aprendiendo y apoyando a nuestros empleados”.
Aunque Microsoft tiene su sede en Redmond, Washington, mantiene oficinas y empleados en California, principalmente concentrados en el Área de la Bahía.
Casi todo el dinero del acuerdo se destinará a empleados actuales y antiguos que reúnen los requisitos para recibir ayuda directa. Un trabajador es elegible si trabajó para Microsoft en California en 2017 o después durante al menos tres meses y tomó una licencia amparada por la ley estatal o federal.
Como parte del acuerdo, Microsoft aceptó contratar a un consultor independiente para examinar y hacer recomendaciones sobre las políticas de personal de la compañía para garantizar que los gerentes no consideren el tiempo de licencia protegida al determinar las recompensas y promociones anuales.
La empresa también se comprometió a capacitar a los gerentes y al personal de recursos humanos sobre este tipo de discriminación y a garantizar que los empleados sepan cómo presentar quejas si creen que se les negaron bonificaciones anuales u otros premios injustamente.
Además, el consultor independiente proporcionará informes anuales al Departamento de Derechos Civiles sobre cómo se reciben y procesan las quejas de discriminación.
El mes pasado, el Departamento de Derechos Civiles de California llegó a un acuerdo de 15 millones de dólares para resolver las acusaciones de acoso sexual, discriminación y represalias en Snap, la empresa con sede en Santa Mónica que creó la popular aplicación de redes sociales Snapchat.
